Virgin Galactic ha presentado los trajes espaciales que llevarán sus pilotos y clientes para sus próximos vuelos espaciales suborbitales desde Spaceport America.
Los trajes se usarán en el próximo vuelo de prueba de la compañía el 11 de diciembre, que será el primer vuelo espacial tripulado desde el nuevo puerto espacial en Nuevo México. El vuelo de prueba se había planeado para noviembre, pero se retrasó debido a las precauciones contra el coronavirus en el puerto espacial. Eventualmente, esta será la ubicación desde donde despegarán los vuelos de turismo espacial.
Virgin Galactic dijo que sus prioridades al diseñar los trajes eran la seguridad y la comodidad, por lo que los diseñadores eligieron materiales que son ligeros pero también resistentes. El traje pesa poco más de un kilogramo (2.2 libras) y está construido con telas de vuelo que funcionan para todas las etapas de vuelo, incluido el despegue y la gravedad cero.
Durante la fase de lanzamiento, los pilotos experimentan una fuerte gravedad que los empuja hacia atrás en sus asientos, por lo que las telas deben ser duraderas. Y los trajes tienen un acolchado adicional alrededor de los hombros para proteger a los usuarios de las correas que los mantienen en sus asientos en un entorno de gravedad cero.
El tejido de punto del traje también está diseñado para regular la temperatura corporal, ya que los pilotos pueden esperar experimentar una variedad de temperaturas, incluida la luz del sol, mientras están en tierra en el puerto espacial de Nuevo México.
Cuando a los turistas espaciales se les permita viajar en vuelos en el futuro, usarán trajes muy similares. Pero los trajes de los pilotos tienen inserciones negras para diferenciarlos de los de los clientes. Los trajes de piloto también tienen un logotipo distintivo de alas de piloto en el pecho.
Una de las personas que será el primero en probar los trajes en un vuelo real es Dave Mackay, piloto principal de Virgin Galactic, que estará a bordo del vuelo de prueba la próxima semana. «Es un verdadero honor para todos nosotros en el Cuerpo de Pilotos de Virgin Galactic usar estos trajes espaciales», dijo en un comunicado. “La consideración del diseño garantiza que los trajes no solo sean cómodos y prácticos, sino que también estén hechos a la medida de cada piloto.
“Tan pronto como te pones el traje, inmediatamente tienes una idea del significado de nuestra misión. Tengo muchas ganas de usar mi propio traje espacial durante el primer vuelo espacial humano de Nuevo México a finales de este mes y luego muchas veces en el futuro mientras compartimos la maravilla del espacio con nuestros futuros astronautas «.
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