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Su guía de lo que significa la elección de los Estados Unidos 2024 para Washington y el mundo
El escritor es editor colaborador de FT, economista jefe de American Compass y escribe el Boletín de comprensión de América
Nadie duda en este punto de la intención del presidente Donald Trump de derribar el sistema económico internacional que Estados Unidos ha fomentado desde el final de la Segunda Guerra Mundial. La confusión se trata de lo que podría reemplazarlo. Los comentarios de la administración Trump han ofrecido algunas pistas sobre los contornos potenciales de una nueva alianza económica y de seguridad liderada por Estados Unidos, pero la mayor pregunta abierta se refiere a Europa.
En febrero, el secretario de Estado Marco Rubio dio una respuesta que proporciona el mejor punto de partida para comprender las acciones de la administración Trump. «No es normal que el mundo simplemente tenga un poder unipolar», observó. «Esa era una anomalía. Era un producto del final de la Guerra Fría, pero finalmente ibas a llegar a un punto en el que tenías un mundo multipolar».
Esta creencia de que la hegemonía estadounidense ha terminado es fundamental para la visión del «nuevo derecho» que se ha vuelto cada vez más influyente en Washington. Como Elbridge Colby, quien fue confirmado esta semana como jefe de políticas del Pentágono, escribió en 2021: “Para la última generación, una nación ha ejercido un poder militar inigualable [and] dobló el sistema financiero internacional a su voluntad «. Para sus aliados, “La tutela de Estados Unidos era fácil, su luz de carga, ciertamente en comparación con los otros hegemones reales o aspirantes de la historia. Esos días han llegado a su fin «.
En el nuevo mundo multipolar que suplantaría el «orden mundial liberal» de las décadas posteriores a la Guerra Fría, Estados Unidos lideraría una alianza económica y de seguridad anclada por las principales democracias del mercado, mientras admitía a China una esfera propia. La participación en el bloque liderado por los Estados Unidos requeriría el cumplimiento de ciertas demandas, el jefe entre ellas el comercio equilibrado, sin ningún país que tenga un gran excedente o déficit a expensas de los demás; cada miembro toma la delantera para proporcionar su propia seguridad; y un compromiso conjunto para excluir a China de sus mercados.
Este es un trato justo y que cualquier democracia del mercado debería preferir caer en la órbita de China. México y Canadá, que enfrentaron la peor parte de las acciones estadounidenses, y ahora están involucrados en una renegociación acelerada del Acuerdo Comercial de América del Norte, inevitablemente serían miembros centrales junto con los Estados Unidos. Como los principales rivales regionales de China, Japón e India también parecen participantes obvios, de hecho, el ministro de Comercio de la India ya ha indicado que las negociaciones con Washington se están «moviendo en la dirección correcta», mientras que Japón parece estar listo para mudarse al frente de la línea para sus propias conversaciones.
¿Pero dónde Europa? Y aquí, en gran medida hablando, Europa significa Alemania. Para abordar los desequilibrios comerciales, Alemania tendría que abandonar su modelo económico intensivo intensivo en exportación y aceptar la necesidad de impulsar el consumo nacional, comprar más de los EE. UU. Y enviar más de sus productores para establecer una tienda allí. Pero su economía ha estado en recesión desde 2023. Alemania también necesitaría tomar la iniciativa para reconstruir el poder militar del continente y enfrentarse contra Rusia. A pesar de toda su retórica en Ucrania, el ejército alemán está de alguna manera menos listo para la batalla que en la víspera de la invasión rusa, y también reduciendo.
En lugar de enfrentar la amenaza de competidores chinos muy subsidiados, los fabricantes de automóviles alemanes generalmente han argumentado en contra de cualquier protección comercial, por temor a que la acción de represalia en China ponga en riesgo sus ganancias a corto plazo. En cambio, alentan a las empresas chinas a comenzar a fabricar dentro de las fronteras de Europa. Mercedes ahora es un quinto propiedad de la República Popular.
La estrategia estadounidense se basa en sus aliados más valiosos que prefieren su asociación a China, incluso bajo un acuerdo revisado que les pide más. En la mayoría de los casos, eso parece una apuesta segura. Pero con Europa la pregunta es más aguda. Desde su población en declive y las políticas energéticas de auto-sabotaje hasta su crisis de legitimidad democrática y falta de tecnología innovadora, el valor estratégico y el apalancamiento del continente están en un bajo nivel. Como es su voluntad de tomar decisiones difíciles, aceptar sacrificios y resistir el encanto de acceso a corto plazo al mercado chino.
Este fue el tema de los controvertidos comentarios del vicepresidente JD Vance en la Conferencia de Seguridad de Munich en febrero. «Cuando miro a Europa hoy, a veces no está tan claro qué pasó con algunos de los ganadores de la Guerra Fría», se lamentó. El miércoles, el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, advirtió a los líderes europeos que avanzar hacia China «estaría cortando su propia garganta». El jueves, la UE comenzó las discusiones sobre la reducción de las barreras a los vehículos eléctricos chinos.
Si Estados Unidos pone a prueba Europa, ¿pasará? Si Europa intenta llamar a lo que percibe que es un farol, ¿los estadounidenses simplemente se irán? Elegir China sellaría su destino y garantizaría una disminución continua.
