Las buenas noticias escasean en estos días mientras Europa lucha contra el Covid-19, pero hay algo que celebrar: la cría de millones de gallinas ponedoras en jaulas estará prohibida en la República Checa a partir de 2027, escribe Michaela Šojdrová.
Michaela Šojdrová es miembro checo del Parlamento Europeo por el Partido Popular Europeo. Es miembro suplente del Comité de Agricultura.
El siguiente paso debe ser actuar con rapidez para prohibir este tipo de jaulas en toda la UE. Las jaulas no solo son crueles, sino que también son innecesarias, ya que las alternativas más favorables al bienestar ya están en uso generalizado.
Una votación en la cámara alta del Parlamento checo, el Senado, tomada el viernes (13 de noviembre) confirmó la prohibición de las jaulas aprobada por la cámara baja en septiembre. La legislación se convertirá en ley una vez firmada por el presidente checo.
Los agricultores y las empresas tienen siete años para prepararse para la prohibición y adaptarse, por lo que se minimizará cualquier impacto financiero.
Mi partido, los demócratas cristianos, apoya plenamente la prohibición. Las condiciones en las que se mantienen algunos animales de granja en la actualidad son simplemente inaceptables: las gallinas enjauladas tienen aproximadamente la misma cantidad de espacio que una hoja de papel A4 y ni siquiera pueden batir sus alas.
Creemos firmemente que todos los animales deben ser tratados con respecto a sus necesidades naturales. Por eso queremos que se prohíban las jaulas para gallinas lo antes posible en toda la UE. Acojo con beneplácito el compromiso del gobierno checo de presionar por esto.
Es factible deshacerse de las jaulas, ya que ya se utilizan ampliamente alternativas viables como establos, pajareras y sistemas orgánicos o de corral al aire libre.
De hecho, la prohibición de Chequia no es la primera. Luxemburgo y Austria ya han puesto fin al uso de jaulas para gallinas, y Alemania y Eslovaquia planean hacerlo para 2025 y 2030, respectivamente.
¿Qué está esperando el resto de Europa?
Un número cada vez mayor de consumidores, consternado por la crueldad de las gallinas enjauladas, se niega a comprar huevos en batería. La buena noticia es que en la actualidad poco más de la mitad de las gallinas de las granjas comerciales de huevos en la UE se mantienen en sistemas sin jaulas.
Pero eso todavía significa que la otra mitad de las gallinas comerciales están enjauladas, y constituyen 182 millones de los 300 millones o más de animales de granja confinados en jaulas cada año en toda la UE.
La prohibición checa liberará de las jaulas alrededor de 4,5 millones de gallinas al año. Ahora debemos hacer lo mismo con los otros millones de gallinas enjauladas en otras partes de Europa.
Está claro que existe un fuerte apoyo público para esto en toda la UE.
Una encuesta ‘Eurobarómetro’ de la opinión pública de la UE realizada para la Comisión Europea encontró que el 94% de las personas cree que proteger el bienestar de los animales de granja es importante, y el 82% quiere que los animales de granja estén mejor protegidos.
Y el mes pasado se entregó a la Comisión una Iniciativa Ciudadana Europea que pedía el fin del uso de todas las jaulas en la cría de animales, firmada por 1,4 millones de ciudadanos de todos los estados miembros.
La Comisión ya se ha comprometido positivamente a mejorar la legislación en materia de bienestar animal y hacer que la agricultura sea más sostenible con su estrategia «De la granja a la mesa» publicada recientemente para reformar la forma en que la UE produce y consume alimentos.
Sin embargo, los funcionarios de la Comisión han indicado desde entonces que sus propuestas para mejorar la legislación no estarán listas hasta finales de 2023. Es demasiado tarde, y no solo en términos de bienestar animal.
Puede significar que no habrá tiempo suficiente para que el Parlamento Europeo considere las propuestas antes de que se disuelva el Parlamento para las próximas elecciones en la primavera de 2024. Eso retrasará aún más la adopción final de la legislación.
Si podemos poner fin al uso de jaulas en Chequia a partir de 2027, no veo ninguna razón por la que la UE no pueda trabajar con un calendario similar.
Insto a la Comisión Europea a hacer de la revisión de la legislación una prioridad y a presentar sus propuestas lo antes posible, para prohibir el uso de jaulas al menos a partir de 2027.