WOLIN, Polonia – Después de que el gobierno local decidiera construir una torre de observación en la cima de una colina arenosa en Wolin, una isla en el Mar Báltico, se llamó a un arqueólogo polaco para inspeccionar el sitio antes de la construcción y buscar artefactos enterrados del pasado macabro del lugar.
El Cerro de los Ahorcados, un parque público, había sido una vez un campo de ejecución, un cementerio y, según algunos, un lugar de sacrificio humano, así que, ¿quién sabía qué espeluznantes descubrimientos nos esperaban?
Pero lo que encontró el arqueólogo Wojciech Filipowiak cuando comenzó a excavar causó más emoción que disgusto:
madera carbonizada que indica los restos de un Fortaleza del siglo X que podría ayudar a resolver uno de los grandes enigmas de la era vikinga.
¿Era la temible fortaleza mencionada en los textos antiguos una fantasía literaria o una realidad histórica?
Se sabe desde hace mucho tiempo que los guerreros nórdicos establecieron puestos de avanzada hace más de un milenio en la costa báltica de Polonia, esclavizando a los pueblos indígenas eslavos para abastecer un próspero comercio de esclavos, así como comerciar con sal, ámbar y otros bienes.
Sin embargo, la ubicación del asentamiento vikingo más grande de la zona, una ciudad y fortaleza militar que los textos de principios del siglo XII llamaron Jomsborg y vinculado a un orden mercenario posiblemente mítico conocido como jomsvikingos.
Algunos eruditos modernos creen que Jomsborg nunca fue un lugar real, sino una leyenda transmitida y bordada a lo largo de los siglos.
Los hallazgos en Hangmen Hill, en la isla de Wolin, podrían cambiar esta opinión.
«Es muy emocionante», dice Filipowiak, investigador de Wolin en la sección de arqueología y etnología de la Academia de Ciencias de Polonia.
«Podría resolver un misterio que se remonta a más de 500 años:
¿Dónde está Jomsborg?
El interés en los vikingos, que antes se limitaba en gran medida a un estudio académico de nicho, se ha disparado en los últimos años a medida que programas de televisión como «Game of Thrones», películas, novelas gráficas y videojuegos han adoptado, y distorsionado, temas, ropa y símbolos nórdicos. .
La era vikinga, o al menos una aproximación de ella, se ha convertido en un elemento fijo de la cultura popular.
Esta ha sido una buena noticia para el sector turístico de Wolin.
«Los vikingos son sexys y despiertan mucho interés», dice Ewa Grzybowska, alcaldesa de Wolin, que incluye una ciudad y un distrito isleño más grande del mismo nombre.
Pero la alcaldesa lamentó que acudan muchos menos visitantes a su dominio que a un balneario cercano.
Dijo que se necesita más dinero para excavar y desarrollar Wolin como un destino principal para los investigadores y aficionados vikingos.
Señalando desde la ventana del Ayuntamiento a una plaza que se cree que contiene un tesoro de artefactos medievales sin excavar, dijo:
«Donde quiera que vaya, aquí hay un tesoro: «Donde quiera que vaya, aquí hay un pedazo de historia».
Esa historia, sin embargo, a menudo ha sido una fuente de controversia.
Los arqueólogos nazis rastrearon Wolin, que fue parte de Alemania hasta 1945, en busca de evidencia de la presencia vikinga y lo que los nazis creían que era la superioridad de la raza nórdica y su dominio a principios de la Edad Media sobre los pueblos indígenas. eslavos locales, que más tarde se identificaron como polacos y reclamaron la tierra para Polonia.
Cuando Polonia tomó el control de Wolin después de la Segunda Guerra Mundial, los arqueólogos polacos buscaron artefactos que reforzaran el control de su país sobre las antiguas tierras alemanas y ayudaran a reforzar los sentimientos de Identidad nacional.
Las escuelas de Wolin organizaron recreaciones de las invasiones vikingas de la costa báltica polaca, y durante décadas después de la Segunda Guerra Mundial, «muchos más niños querían ser eslavos defendiendo la isla», dice Karolina Kokora, directora del museo de historia de Wolin.
Eso cambió cuando Polonia abandonó el comunismo y comenzó a volverse hacia Occidente, alejándose de Rusia y su énfasis en el orgullo eslavo.
«Después de 1989, todos querían ser vikingos», recuerda Kokora.
La fascinación del público por los vikingos también ha llevado a un auge en la investigación histórica amateur.
Entre ellos se encuentra Marek Kryda, un historiador aficionado polaco-estadounidense y autor de un controvertido libro de 2019 que denunció la arqueología polaca como un pantano de chovinismo étnicociegos en su mayor parte al papel que jugaron los vikingos en la formación temprana de Polonia.
Kryda desató una tormenta de controversia el verano pasado en Polonia después de anunciar en el tabloide británico The Daily Mail que había localizado la probable tumba de Harald Bluetooth, el histórico rey vikingo danés que gobernó la zona.
La opinión general entre los historiadores es que harold probablemente murió en la región a fines del siglo X, pero fue enterrado en Dinamarca.
Kryda dijo que había localizado el túmulo funerario de Harald en Wiejkowo, un pequeño pueblo en el interior de Wolin, utilizando imágenes de satélite.
Filipowiak lo llamó «pseudociencia».
El furor por el lugar donde está enterrado Harald Bluetooth ha convertido al rey vikingo, celebrado como el unificador de los feudos nórdicos enemistados y la inspiración para el nombre de una tecnología inalámbrica diseñada para unir dispositivos, en un agente de división ruidosa.
Grzybowska, la alcaldesa, dijo que no estaba calificada para juzgar si Harald fue enterrado en su distrito, pero agregó que estaría encantada si fuera cierto.
«Agregaría un esplendor y una grandeza especiales a nuestra isla», dijo.
En el distrito de Grzybowska hay un pueblo eslavo y vikingo, salpicado de cabañas de troncos con techo de paja y una piedra con inscripciones rúnicas que celebra a Harald Bluetooth.
Pero estas son falsificaciones modernas, representaciones de un pasado vikingo lejano que excitan la imaginación pero han sido difíciles de precisar con certeza a pesar de décadas de excavaciones realizadas por arqueólogos en busca de rastros de Jomsborg.
Kokora, el director del museo, describió el escurridizo asentamiento del siglo X como una «Nueva York medieval en el Báltico», un centro comercial con una población mixta de vikingos, alemanes y eslavos, que había desapareció misteriosamente del mapa, dejando sólo huellas de su existencia en textos arcaicos.
Se dice que tuvo miles de habitantes, una fortaleza y un largo muelle para acomodar a los barcos vikingos que navegaban hacia y desde Escandinavia y América del Norte.
A miles de kilómetros, en Marruecos, rastros de eslavos esclavizados que comerciaron con la costa báltica en el primer milenio.
Al examinar fragmentos de cerámica excavada en una mesa desordenada en su museo, Kokora dijo que los vikingos no se habían molestado mucho en hacer vasijas y que no eran muy buenos en eso.
«Simplemente tomaron de los eslavos», dijo.
En la década de 1930, los arqueólogos alemanes, ansiosos por refutar las afirmaciones polacas de que el área había sido poblada principalmente por eslavos, excavaron un montículo en el lado opuesto de la ciudad, en Hangmen Hill, con la esperanza de encontrar rastros. de Jomsborg y prueba de que los escandinavos, un pilar importante de la ideología nazi de la supremacía aria, habían estado allí primero.
Encontraron algunos artefactos, pero ninguna evidencia de una fortaleza vikinga.
Se habían excavado partes de Hanged Hill antes de que Filipowiak comenzara la excavación, pero no el área seleccionada para la construcción.
El arqueólogo dijo que su hallazgo casual de lo que cree que podrían ser los muros de la fortaleza de Jomsborg del siglo X todavía es necesario. más análisis, pero cree que ya hay un «80% de certeza» de que es el lugar.
El debate sobre la ubicación de Jomsborg, o si realmente existió, ha sido «una discusión muy larga», dijo Filipowiak.
«Espero poder ayudar a poner fin a esto».
