El director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, monta una tabla de surf eléctrica con la bandera estadounidense. 4 de julio de 2021.
Mark Zuckerberg, Instagram
Mark Zuckerberg celebró el 4 de julio de una manera única: sosteniendo una bandera estadounidense mientras se deslizaba sobre un cuerpo de agua, elevado sobre una tabla a un pie sobre la superficie.
El director ejecutivo de Facebook era el hidroala, que es un nuevo tipo de deporte acuático que ha ganado popularidad entre los entusiastas de las actividades al aire libre y entre aquellos que tienen mucho dinero en efectivo para gastar en un equipo deportivo que cuesta miles de dólares.
Aunque Zuckerberg es conocido principalmente por ser el torpe fundador de la red social más grande del mundo y una de las personas más ricas del planeta, también se ha convertido en uno de los hidroalas más visibles, lo que atrae más atención al deporte emergente.
Mientras que el surf requiere el poder de una ola para ponerse en marcha, y el wakeboard se basa en un bote para remolcar al ciclista, el hidroala utiliza una estructura en forma de ala debajo de la superficie del agua para crear sustentación. El ciclista usa un controlador bluetooth de mano que se conecta a un motor eléctrico y una hélice submarina, o crea impulso manualmente moviendo las piernas hacia arriba y hacia abajo, como lo hace Zuckerberg en su publicación del 4 de julio.
«Es un hidroplano. Hay un ala debajo del agua que estoy montando y que empuja la tabla hacia el aire», escribió Zuckerberg en un comentario en su publicación. «Es muy divertido. Hay una versión eléctrica que puedes conseguir, pero en este video estoy montando una tabla de foil normal y surfeando una pequeña ola».
Los tableros eléctricos cuestan más de $ 10,000
Los surfistas han estado jugando con la idea de usar la tecnología de hidroala durante décadas, pero el deporte no despegó realmente hasta que las tablas de aluminio estuvieron disponibles comercialmente en 2018, dijo Nick Leason, cofundador de Lift Foils, que fue una de las primeras compañías para venderlos.
Antes de las tablas de aluminio, Leason y su empresa vendían tablas para kitesurf, que utiliza una cometa en el aire para tirar de un ciclista en una tabla a través del agua. Sin embargo, el kitesurf requiere mucha habilidad, lo que limita el tamaño del mercado, dijo Leason. Frotar es mucho más fácil de aprender y se siente como si estuvieras deslizándote.
«Es esta sensación realmente única de volar sobre el agua», dijo Leason, cuya compañía tiene su sede en Puerto Rico. «Te sientes como un pelícano, o un aspirante a pelícano».
La empresa puertorriqueña Lift Foils es una de las empresas que vende tablas de hidroala.
Cortesía de Lift Foils
Hay diferentes tipos de tablas de hidroala.
Las láminas de surf incluyen la tabla y la lámina, pero no el motor, lo que requiere que los usuarios creen impulso con sus propios cuerpos y, por lo general, cuestan alrededor de $ 2,000. Los Efoils tienen motores eléctricos que les permiten alcanzar velocidades de 25 millas por hora y, por lo general, se venden por al menos $ 10,000.
Aunque frustrar requiere menos habilidad que el kitesurf, el alto precio limita su mercado potencial a los entusiastas de los deportes acuáticos extremos y a las personas con billeteras profundas. La empresa canadiense MSLR Electric E-Foil, por ejemplo, señala que muchos de sus clientes son jugadores de hockey de la NHL.
«Las tablas están hechas de materiales de tan alta calidad», dijo el fundador y propietario de MSLR, Carey Missler. MSLR vende dos tablas efoil, Navigator y Player, ambas por $ 10,000. «Se necesita un tiempo para construir estas tablas a medida, además de usted tenemos sus costosos componentes de baterías de iones de litio y fibra de carbono «.
Para Zuckerberg, que es la quinta persona más rica del mundo, con un patrimonio neto de aproximadamente $ 125 mil millones, según Forbes, el dinero no es un problema. Es por eso que posee numerosas tablas, incluidas las versiones pintadas y construidas a medida fabricadas por Lift Foil, dijo Leason.
«Ese es nuestro producto en el que se basa en el video. Probablemente posee todos los modelos que tenemos», dijo Leason. «Le gusta mucho. Le encanta».
Zuckerberg ‘estaba rasgando’
Zuckerberg comenzó a publicar sobre hidroala en agosto de 2019, cuando subió dos fotos de sí mismo en una tabla de foil siendo remolcado por un bote.
«Probar un nuevo deporte en Kauai con uno de los mejores, Kai Lenny», dijo Zuckerberg, refiriéndose al surfista profesional.
Leason dijo que Lenny ha sido esencial para el crecimiento del hidrodeslizador como deporte, innovando en cómo la gente usa el equipo desconocido y tomándose el tiempo para enseñar a la gente nueva sobre el frustrar. Eso incluye a Zuckerberg, dijo Leason.
«Creo que Kai, es mágico en un papel de aluminio y ve todas las cosas que hace», dijo Zuckerberg en Instagram en abril. «De alguna manera me ayudó a entrar en el deporte solo verlo caer por una ola enorme y luego darse la vuelta, retroceder en el viento, subir la ola, hacer una voltereta fuera de la ola. Es como Dios mío. Es irreal».
En diciembre de 2019, Zuckerberg publicó un video de sí mismo enfocándose mientras usaba un casco naranja brillante. Aunque los cascos no son el atuendo más elegante, son una pieza importante del equipo que los expertos recomiendan, especialmente para los nuevos foilers. Los expertos también recomiendan usar chalecos de impacto.
«Las tablas están hechas con fibra de carbono. Es un material muy, muy duradero, lo que significa que si tu cabeza lo golpeara, podría ser muy dañino si no llevabas casco», dijo Taylor Coulthard, copropietario de MSLR. .
La empresa canadiense MSLR Electric E-Foil es una de las empresas que vende tablas de hidroala.
Cortesía de MSLR Electric E-Foil
Zuckerberg fue capturado por paparazzi en Hawai con la cara completamente cubierta de protector solar en julio de 2020. La foto se convirtió en un meme viral instantáneo.
«Estaba frustrando, y luego me di cuenta de que había un paparazzi siguiéndonos. Yo estaba como ‘Oh, no quiero que me reconozca, así que sabes lo que voy a hacer? Solo voy a poner una tonelada de protector solar en mi cara para que no sepa quién soy ‘», dijo Zuckerberg con una sonrisa en Instagram en abril. «Pero eso salió por la culata».
Más tarde, Zuckerberg se burló de sí mismo sobre todo el asunto el mes pasado cuando publicó una versión de dibujos animados de la imagen.
«El sol nunca tuvo una oportunidad», escribió Zuckerberg en Facebook.
Pero a pesar de sus incómodos episodios, aquellos en el mundo del frustrado dicen que Zuckerberg en realidad se ha vuelto bastante bueno en el deporte.
«Es gracioso que la mayoría de la gente piense que Mark Zuckerberg es un pequeño nerd detrás de su computadora en alguna guarida en algún lugar, pero en realidad es un buen atleta como se ve en ese video», dijo Leason. «Ha practicado mucho en el florete. Lo está haciendo bastante bien».
Quizás lo más importante para aquellos que venden tableros de aluminio es que Zuckerberg también está haciendo mucho para generar atención y entusiasmo.
«Ha despertado cierto interés», dijo Missler. «Fue un tiro increíble. Estaba desgarrando. Lo estaba haciendo increíble».