Hora actual en Tokio: 3 de agosto, 4:45 pm
Antes de la final de viga femenina, ocho hombres, incluido el estadounidense Sam Mikulak, competirán en las barras paralelas. Las gimnastas se balancearán entre dos barras que miden aproximadamente 11½ pies de largo y más de 6 pies de alto. Como las mujeres en las barras asimétricas, los hombres hacen que la tarea parezca fácil.
«Si Sam va limpio, tiene la oportunidad de obtener una medalla, pero con la advertencia de que necesita que algunas de las otras personas flaqueen», dijo Kensley Behel, un experto en gimnasia masculina que forma parte del podcast Gymcastic.
Zou Jingyuan de China, que se clasificó para la final en primer lugar, tiene «casi garantizada la medalla de oro», dijo, reconociendo, como nos han demostrado estos Juegos, que nada es seguro en la gimnasia.
Agregó que un desmontaje atascado en este aparato en particular podría significar la diferencia entre estar en el podio o aterrizar en el cuarto o quinto lugar.
Estados Unidos aún no ha ganado una medalla de gimnasia masculina en Tokio; los estadounidenses terminaron quintos en la final por equipos la semana pasada. «Básicamente lo han hecho exactamente como se esperaba», dijo Behel sobre el equipo, «es decir, están cerca de la cima pero no en la cima».
Hay un evento masculino más después de la final de la viga: la barra horizontal, comúnmente conocida como barra alta, donde Brody Malone tendrá una última oportunidad de ganar una medalla para los estadounidenses.
Además de Simone Biles y Sunisa Lee, aquí están los otros seis competidores, en el orden en que se clasificaron:
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Guan Chenchen, de 16 años, de China, está en Tokio debido a su rutina de rayos. Ganó la serie de la Copa del Mundo en la viga para llegar a los Juegos Olímpicos como individual, separada del equipo chino, y sus habilidades se exhibieron en gran medida durante la ronda de clasificación. Ella arrasó con el resto del campo con una puntuación de 14.933, gracias en gran parte a una puntuación de dificultad casi medio punto más alta que la de cualquier otro clasificado.
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Tang Xijing, de 18 años, de China, tuvo el segundo puntaje de haz más alto en calificaciones, 14.333. Pero a diferencia de Guan, que ha tenido más de una semana para recuperarse de la ronda de clasificación y prepararse para la final, Tang, el medallista de plata mundial de 2019, compitió en los cuatro aparatos en la final por equipos y la final completa y llegará cansado al evento del martes.
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Larisa Iordache, de 25 años, de Rumanía, se clasificó cuarta con una puntuación de 14,133. El signo de interrogación es su tobillo, que pareció doler al desmontar. Busca su primera medalla olímpica individual tras ganar el bronce con la selección rumana en los Juegos de 2012 y tras cuatro años en los que se desgarró el tendón de Aquiles, se sometió a tres operaciones, tuvo Covid, perdió a su madre y se clasificó para Tokio al competir a través de un infección renal.
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Ellie Black, de 25 años, de Canadá, fue la quinta clasificada clasificada con un puntaje de 14.1 y una rutina más difícil que cualquier otra finalista excepto Guan y Biles, pero tiene una lesión en el tobillo que la mantuvo fuera de la final general. Si llegara al podio a pesar de eso, Black, que es la medallista de plata mundial de 2017 y está compitiendo en sus terceros Juegos, sería la primera canadiense en ganar una medalla olímpica en gimnasia femenina.
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Vladislava Urazova, de 16 años, de Rusia, se clasificó séptimo con una puntuación de 14.0. Ganó el oro con el equipo ruso la semana pasada y fue cuarta en la clasificación general, pero salvo errores importantes de otros competidores, es poco probable que sea una contendiente por la medalla en la viga porque su puntaje de dificultad es de solo 5.8, más de un punto menos que Guan y varias décimas menos que la media de esta final.
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Flávia Saraiva, de 21 años, de Brasil, fue la última clasificada a la final, con 13,966 puntos, y está en una desventaja similar a la de Urazova porque su puntuación de dificultad es de 5,9. Como Iordache y Black, también puede estar lidiando con una lesión; pareció lastimarse el tobillo durante su rutina de piso en la ronda de clasificación. En los Juegos Olímpicos de 2016, terminó quinta en la final de la viga.
Simone Biles y Sunisa Lee, junto con varios de los otros competidores en la final de la viga de equilibrio, pasaron unos minutos en la viga calentándose frente a una multitud de fotógrafos ansiosos. En algunos de sus desmontes, Biles realizó una doble pica, que como señaló Maggie, es menos difícil de lo que completó durante la calificación.
Simone Biles, de 24 años, competirá en su única final de aparatos en estos Juegos, y no está claro si hará la misma rutina que hizo en la ronda de clasificación, que tuvo una puntuación de dificultad enorme, 6.5. Eso la convertiría en una fuerte contendiente por la medalla si evitaba el gran tropiezo que tuvo al desmontar su doble espalda con torsión completa. (Fue la sexta clasificada a la final debido a ese error, pero, sin él, probablemente habría sido segunda). Sin embargo, debido a que su bloqueo mental se relaciona con torcerse, puede cambiar a un desmontaje de doble pica, lo que la haría bajar. dificultad por 0,4 puntos.
Sunisa Lee, de 18 años, dijo antes de los Juegos Olímpicos que quería ganar una medalla en la viga, y podría hacerlo: tenía el tercer puntaje más alto, 14.2, en la ronda de clasificación. Pero con tantas gimnastas fuertes en la final, no tiene margen de error. No alcanzó su marca de clasificación en la final por equipos, anotando 14.133, y anotó 13.833 en la final completa después de casi perder el equilibrio en su primera habilidad.
Los eventos de gimnasia femenina en Tokio concluirán el martes con la final de la barra de equilibrio, y Simone Biles competirá por primera vez desde que se retiró de la final por equipos hace una semana.
Es el último intento de una medalla individual para Biles, quien se clasificó para todas las finales pero se retiró de la bóveda, las barras asimétricas y el ejercicio de piso debido a un bloqueo mental que le impidió competir de manera segura.
La competencia de barra de equilibrio femenina es parte de la última lista de competencias de gimnasia en los Juegos de Tokio. También hay dos competiciones masculinas: las barras paralelas y la barra alta. La competencia de viga de equilibrio femenina comienza a las 5:50 pm hora local en Tokio. El momento es extraño para los espectadores estadounidenses, pero estas son sus opciones:
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EN VIVO: La competencia comienza el martes a las 4:50 am hora del este y se puede transmitir en vivo a través del sitio de NBC Olympics, Peacock o la aplicación NBC Sports.
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RETRASO DE LA CINTA: Muchos fanáticos preferirán transmitir una repetición o ver la transmisión retrasada en cinta en NBC a las 8 pm hora del este.
Las ocho gimnastas que puntuaron más alto en viga en la ronda de clasificación, con un máximo de dos por país, competirán en la final. (El gimnasta quinto clasificado, Lu Yufei de China, fue excluido por la regla de dos por país, y el gimnasta noveno clasificado, Flávia Saraiva de Brasil, avanzó en su lugar).
Cada rutina recibirá un puntaje por dificultad y otro por ejecución, y los dos se sumarán para producir puntajes finales. Aquí hay una guía para las habilidades de la viga y la puntuación.