Nick Clegg llegó a Facebook en 2018 como el susurrador de euros de la empresa de redes sociales. La esperanza era que el ex viceprimer ministro británico y miembro del parlamento europeo pudiera atraer a los reguladores extranjeros y ayudar a reparar la imagen de la empresa. Cinco años después, los reguladores del Reino Unido y Europa se han vuelto más agresivos.
Esta semana, al Meta se le presentaron dos proyectos de ley. Primero, una multa de 1.200 millones de euros por privacidad de datos de la Comisión de Protección de Datos de Irlanda. En segundo lugar, una pérdida estimada de 260 millones de dólares por la venta forzosa del motor de búsqueda de imágenes animadas Giphy por parte de la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido. La llegada de la Ley de Servicios Digitales de la UE aumenta las probabilidades de que se tomen más medidas. Las «plataformas en línea muy grandes» (VLOP) como Meta enfrentan las obligaciones más difíciles para la moderación de contenido.
Meta ha recibido una multa mayor de los reguladores estadounidenses en el pasado. Pero nunca lo han obligado a deshacer una adquisición. Sin embargo, al igual que el gif de Homer Simpson desapareciendo en un seto, el impacto de la venta de Giphy será mínimo.
La idea de que los gifs podrían aumentar el poder de Meta ahora parece absurda gracias a la velocidad con la que han caído en desgracia como modo de interacción en línea. Los gifs no tienen cabida en el pivote de la empresa hacia la realidad virtual del metaverso y Meta ya ha cerrado el pequeño negocio de publicidad de Giphy. La venta de Giphy a Shutterstock, incluso con pérdidas, coincide con los recortes en el “año de eficiencia” de Meta.
La pérdida no pone en peligro la vida de una empresa con $ 40 mil millones en efectivo y valores negociables. El negocio de los anuncios digitales en Europa y el Reino Unido merece el costo del cumplimiento de los reguladores.
Se prevé que las pérdidas año tras año de la unidad de desarrollo de metaverso Reality Labs aumenten este año, superando los 13.700 millones de dólares. Sin embargo, se pronostica que el margen ebitda de Meta alcanzará un máximo de cinco años gracias a un aumento en los ingresos junto con una reducción de personal y otros recortes de costos. Es posible que Clegg no pueda cambiar la dirección de la intervención del regulador. Pero la capacidad de Meta para mantener contentos a sus clientes de publicidad global es más importante.
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