Ned McNally, un trabajador temporal en el centro de datos de Google en Council Bluffs, Iowa, recibió un aviso en agosto de que obtendría un bono semanal de $ 200 hasta fin de año por trabajar una semana completa. Fue un guiño a la escasez de mano de obra que asolaba las empresas durante la pandemia.
Pero en octubre, McNally y alrededor de 250 trabajadores temporales del centro de datos dejaron de recibir los pagos a pesar de que habían alcanzado el umbral de asistencia semanal.
Según un correo electrónico enviado a los empleados de Modis, una unidad de Adecco, la agencia de personal más grande de Google, el pago había levantado una bandera roja con los gerentes de Google y el programa de bonificación se puso en pausa. Luego, el 27 de octubre, Modis dijo que los pagos adicionales habían sido cancelados y que los trabajadores no recibirían pagos atrasados por las semanas que habían trabajado las 40 horas completas.
Lo que sucedió a continuación fue inusual para los muchos trabajadores temporales y contratistas de la industria de la tecnología: Google y su agencia de personal dieron marcha atrás.
McNally es uno de los trabajadores temporales de Google que son miembros del Alphabet Workers Union, que se formó este año para proteger a los trabajadores y presionar a la empresa para que actúe de manera ética. El sindicato ahora tiene más de 800 miembros, lo que todavía es menos del 1 por ciento de la fuerza laboral de la compañía, que consta de empleados a tiempo completo, así como temporales y contratistas.
Después de que se eliminó el programa de bonificación, los miembros del sindicato Alphabet que trabajan como temporales en los centros de datos de Google comenzaron a organizar una respuesta coordinada la semana pasada para protestar por la decisión de Modis. Pero el viernes pasado, la compañía dijo que reanudaría el programa.
“El sindicato definitivamente fortaleció la determinación de la gente de defender la lucha”, dijo McNally, de 27 años, que gana $ 15 la hora como técnico de centro de datos y se unió al sindicato cuando comenzó a trabajar en las instalaciones de Google en marzo.
Los trabajadores bombardearon a la gerencia con más de 100 mensajes y correos electrónicos exigiendo una explicación de por qué no estaban recibiendo el pago. También organizaron una videoconferencia para 130 de los trabajadores para discutir qué más se podía hacer, incluida la redacción de una carta en la que se exponían las quejas. Algunos trabajadores incluso hablaron de un paro laboral, que sería muy inusual en la industria de la tecnología.
Minutos antes de la videoconferencia programada con el sindicato, el gerente de Modis que había enviado el correo electrónico anunciando el final del programa de bonificación envió otro mensaje. Dijo que los pagos se reanudarían la próxima semana, que los trabajadores temporales recibirían pagos atrasados y que el programa continuaría hasta el 19 de diciembre.
No está claro si la amenaza de acción laboral jugó un papel en el anuncio de Modis de revertir su decisión. Modis no respondió a una solicitud de comentarios.
Modis suministra a muchos de los empleados temporales que trabajan en los 14 centros de datos de Google en EE. UU. La mayoría de las instalaciones se encuentran en estados donde Google no tiene oficinas grandes y se encuentran en ubicaciones remotas con acceso a energía renovable barata. Al presionar a los políticos, Google a menudo presenta estos centros como ejemplos de trabajos creados por la empresa.
En una declaración escrita, Google dijo que el programa de bonificación semanal de $ 200 fue creado por Modis y que fue «puesto en espera temporalmente» debido a un «error de facturación y falta de comunicación». El problema se resolvió y los trabajadores ya comenzaron a recibir las bonificaciones, se lee en el comunicado.
La respuesta organizada ofreció un modelo de cómo los sindicatos de empleados bien pagados y bien tratados en empresas de tecnología pueden usar su poder para apoyar los derechos laborales de los ejércitos de trabajadores temporales y contratistas que trabajan a su lado. El sindicato les dijo a los miembros temporales que respaldaría cualquier acción que decidieran hacer, y ayudó a redactar una posible carta, así como apoyo para ayudar a organizar a los trabajadores de Modis.
Parul Koul, presidente del consejo ejecutivo del Alphabet Workers Union, dijo que lo sucedido demuestra «cómo el sistema de empleo de dos niveles de Google está diseñado para explotar a los trabajadores» con el fin de «extraer mano de obra de contratistas, como los trabajadores de Modis, que brindan servicios esenciales a Google y otras subsidiarias de Alphabet «.
Durante años, Google ha dependido de una gran fuerza laboral de personal temporal y contratado para satisfacer sus necesidades laborales. Si bien la empresa matriz de Google, Alphabet, tiene más de 150.000 empleados a tiempo completo, el número de empleados temporales y contratistas supera esa cifra. Depende en gran medida de empresas como Adecco el suministro y la gestión de estos trabajadores para liberar a la empresa de las obligaciones legales de un empleador.
Esta no es la primera vez que Google y sus agencias de personal reciben trabajadores temporales mal pagados. A principios de este año, Google reconoció que había estado utilizando tarifas de pago obsoletas para los trabajadores temporales en muchos países de todo el mundo en una posible violación de las leyes de igualdad salarial.
Jade Coleman, de 19 años, dijo que comenzó a trabajar como temporal para Modis en el centro de datos de Google en Iowa en julio. Dicen que su trabajo de diagnóstico del hardware de la computadora de la instalación es exactamente el mismo que hacen los empleados de tiempo completo de Google en la instalación. Tienen un contrato continuo de tres meses y se les informa tres días antes de que expire si su contrato será renovado.
“Salgo al piso y hago el mismo trabajo que los Googlers de tiempo completo”, dijeron. «Pero soy visto como un poco más desechable».