Según las últimas evaluaciones, este suceso -con una llamarada que se elevó decenas de metros- se debió al derrumbe de la segunda bodega afectada por las llamas. Las instalaciones constan de 8 tanques de 50.000 metros cúbicos cada uno.
En un primer momento, los medios oficialistas indicaron que la explosión se debió a que el fuego había alcanzado un tercer tanque.
El gobernador de Matanzas, Mario Sabines Lorenzo, aseguró que «el propio tanque dos, el mismo que ya estaba en llamas» fue el que provocó la explosión al resquebrajarse y derramar «todo el combustible», según informaron medios oficiales.
El tercer tanque, reconoció, está en peligro. Desde primera hora de la mañana, varios helicópteros del Ejército refrescan la zona con agua de mar.
El derrame de combustible provocó la quema de la maleza circundante, así como varias instalaciones industriales cercanas. Los daños aún no han sido evaluados.
Este lunes se espera que entre en funcionamiento una potente bomba de agua, parte de la ayuda venezolana, para bombear un agente químico que ayudaría a apagar las llamas.
Humo de explosiones en un depósito de combustible en Matanzas, Cuba.
Al menos un muerto y 122 heridos en el incendio
Hasta el momento, el saldo humano de este incendio industrial es de un muerto, 16 desaparecidos y 122 heridos, con 7 personas en estado crítico o grave.
Los desaparecidos son en su mayoría bomberos que fueron sorprendidos por la explosión del segundo tanque cuando trabajaban en primera línea para detener el fuego en el primero. La recuperación de los cuerpos no comenzará hasta que se apaguen las llamas, explicó el gobierno cubano.
Además, más de 4.000 personas han sido desalojadas de viviendas de reparto matanceras ubicadas en las inmediaciones del parque industrial.
El incendio se desató alrededor de las 19.00 hora local (23.00 GMT) del viernes, según las primeras hipótesis, cuando un rayo impactó en la base de los depósitos de combustible y superó las capacidades del sistema de pararrayos.
Esa misma tarde explotó el primer tanque, con unos 25.000 metros cúbicos de petróleo, y sobre las 7.00 hora local (11.00 GMT) se incendió el segundo, con una cantidad indeterminada de combustible.
Las llamas se han elevado varias decenas de metros, tiñendo de rojo el cielo de la cercana Matanzas, y la enorme columna de humo negro ha llegado hasta La Habana, a más de 100 kilómetros de distancia.
CP (efe, afp)