ANCHORAGE, Alaska, 27 feb (Reuters) – El sistema de la industria petrolera para ubicar guaridas de osos polares en los ventisqueros de la vertiente norte de Alaska falló más de la mitad del tiempo durante un período de 12 años, según un estudio publicado el jueves.
Los riesgos para los osos polares son algunas de las preocupaciones sobre el desarrollo petrolero expandido de North Slope, especialmente en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. Las autoridades estatales han estado presionando para impulsar la producción de petróleo y gas en Alaska después de que la administración Trump en 2017 aprobara la legislación que abría ANWR para la perforación.
AndreAnita a través de Getty Images Una madre oso polar saliendo de su guarida en el Parque Nacional Wapusk, Canadá.
El estudio, publicado en la revista científica PLOS ONE, evaluó los registros de detección térmica de la industria petrolera compilados entre 2004 y 2016. Comparó esos registros con los registros en el terreno de los biólogos de los sitios donde las crías se acostaron con cachorros recién nacidos durante esos los mismos años
El uso de la industria de imágenes infrarrojas (FLIR) orientadas hacia el futuro localizó solo el 45% de las 33 guaridas de osos polares en el área de estudio, un tramo de 224 km (139 millas) de la costa del mar de Beaufort que se extiende al este y al oeste de Prudhoe Bay, según la investigación. encontró.
Los estudios FLIR se llevan a cabo por avión y son útiles para encontrar el calor corporal producido por la madriguera de los osos polares, pero tienen limitaciones, dijo Tom Smith, profesor de la Universidad BrighamYoung y autor principal del estudio, dependiendo de los fuertes vientos y la profundidad de los osos. excavar sus guaridas en ventisqueros.
A medida que el hielo marino se retira, los osos pasan más tiempo en tierra. La llanura costera del refugio se ha convertido en un área muy utilizada para que las osas madres construyan guaridas para dar a luz y criar a sus cachorros.
Smith dijo que el calentamiento climático también está causando que los vientos y la humedad atmosférica aumenten en la ladera norte, lo que dificulta aún más la capacidad de detectar señales térmicas. «Eventos de viento más frecuentes, más humedad en el aire, estas cosas no van a ayudar en absoluto a la situación», dijo.
No ha habido maullidos de osos polares salvajes en Alaska desde 1993, y ninguno en los campos petroleros de North Slope.
Sin embargo, los osos han causado paradas temporales de las operaciones de carreteras de hielo en el pasado, y en 2011, un guardia de seguridad disparó y mató accidentalmente a un oso polar que estaba vagando por el campo petrolero Endicott de BP.
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