Tim Cook, director ejecutivo de Apple Inc., centro, llega al tribunal de distrito de EE. UU. En Oakland, California, el viernes 21 de mayo de 2021.
Nina Riggio | Bloomberg | imágenes falsas
En las últimas semanas, Apple ha realizado varios cambios en las reglas de la App Store, lo que permite a un mayor número de empresas acceder a una tasa de comisión más baja o evadir por completo el recorte obligatorio de Apple del 15% al 30%.
Pero si bien las concesiones pueden parecer un cambio en el enfoque de Apple hacia la política de la tienda de aplicaciones, cuando se examinan en la historia de la tienda de aplicaciones, son una clara continuación de la estrategia que se remonta a 2008.
Apple históricamente ha realizado pequeños cambios en sus «pautas», un documento de 13.000 palabras que dice lo que las aplicaciones de iPhone pueden y no pueden hacer, mientras defiende sus intereses fundamentales de que Apple tiene el derecho de determinar qué software puede operar en iPhones, y establecer sus propias condiciones financieras para esos desarrolladores.
Apple tampoco ha cambiado aún su política de tomar el 30% de las compras de juegos dentro de la aplicación, que comprenden la categoría más grande de ingresos de la App Store. La App Store de Apple recaudó 64.000 millones de dólares o más en ventas totales en 2020, según un análisis basado en las divulgaciones de Apple.
El analista de JPMorgan, Samik Chatterjee, dijo en una nota reciente que creía que el impacto financiero en la empresa en un cambio de correo electrónico sería «modesto» y otros ajustes que reducen el recorte de Apple para algunas aplicaciones al 15% serían «mínimos».
Los reguladores y desarrolladores que critican la App Store de Apple tienen una variedad de quejas en la última década: su recorte del 30% es demasiado alto, su proceso manual de revisión de aplicaciones es arbitrario y poderoso, la App Store deprime los precios del software y les enseña a los consumidores que las actualizaciones son gratis.
Así que Apple ha creado excepciones categóricas a la tarifa del 30%, ha permitido a los fabricantes de software la capacidad de apelar o desafiar sus reglas y ha cambiado reglas únicas en respuesta a demandas o atención de los medios.
Los acontecimientos de los próximos meses pueden obligar a Apple a modificar sus políticas nuevamente. Se espera una decisión en una prueba con Epic Games en las próximas semanas. La Unión Europea está examinando sanciones y recursos después de descubrir que Apple violó las leyes antimonopolio después de una queja de Spotify. Corea del Sur aprobó recientemente una ley que podría obligarla a permitir que los clientes utilicen sistemas de facturación alternativos.
Pero mirando la historia de la App Store, es probable que Apple continúe impulsando negociaciones privadas y cabildeo público para cambios más pequeños y no estructurales en la App Store que aborden algunas quejas pero no cambien su control sobre el software del iPhone.
Controvertido desde el principio
La App Store de Apple ha enfrentado controversias desde su lanzamiento en 2008. Un año después de eso, la FCC investigó a la compañía por su negativa a aprobar la aplicación Google Voice.
Ahora hay más presión regulatoria por parte de países y desarrolladores de todo el mundo, y está provocando más cambios en las reglas. Apple hizo algunas de las concesiones recientes debido a acuerdos en una demanda colectiva de desarrolladores en los Estados Unidos y un acuerdo con la Comisión de Comercio Justo de Japón, aunque Apple está aplicando los cambios en todo el mundo.
Esos ajustes esencialmente permiten que compañías como Spotify y la empresa matriz de Tinder, Match Group, eludan el recorte del 30% de las ventas brutas de Apple, abordando una queja permanente que se remonta al menos a cinco años. Apple también redujo su participación al 15% para las aplicaciones de noticias que participan en Apple News, su propia aplicación de noticias.
Los funcionarios de Apple dicen que son cambios significativos que abordan las preocupaciones clave de los fabricantes de software.
Algunos de los oponentes de Apple, incluso aquellos que han solicitado esos cambios, dicen que no van lo suficientemente lejos y son parte de un patrón de dividir a sus críticos aplacando a algunos de ellos con cambios únicos en las reglas.
«Nuestro objetivo es restaurar la competencia de una vez por todas, no un paso arbitrario y egoísta a la vez», tuiteó el CEO de Spotify, Daniel Ek, esta semana en respuesta al cambio de reglas de vinculación dentro de la aplicación de Apple.
«La estrategia de Apple es Divide y Conquer: conseguir acuerdos especiales para diferentes segmentos de desarrolladores», dijo el mes pasado el director ejecutivo de Epic Games, Tim Sweeney, en un comunicado a CNBC en respuesta a la concesión de la aplicación de noticias de Apple.
Epic Games está demandando a Apple para poder instalar su propia tienda de aplicaciones en iPhones, que es el gran cambio contra el que Apple quiere luchar.
Un historial de cambios en las reglas de la App Store de Apple
2009: Apple no aprueba Google Voice, la FCC investiga. Un año después de que la App Store entrara en funcionamiento, la FCC comenzó a investigar su negativa a aprobar la aplicación Google Voice, que actuó como un segundo número de teléfono.
Apple respondió a la FCC, proporcionando muchos detalles sobre su proceso de revisión de aplicaciones por primera vez y argumentando que tenía derecho a rechazar categorías completas de aplicaciones.
En su carta, Apple también detalló por primera vez su Junta de Revisión Ejecutiva, un organismo encabezado por el ejecutivo de Apple, Phil Schiller, que toma decisiones finales sobre «temas nuevos y complejos».
La aplicación Google Voice finalmente se aprobó a fines de 2010.
2011: Apple requiere pagos dentro de la aplicación para productos digitales, crea la «regla del lector». Las compras dentro de la aplicación con una tarifa del 30% se introdujeron a principios de 2009. Pero en febrero de 2011, Apple reforzó significativamente su control sobre la App Store al anunciar que planeaba obligar a las empresas a utilizar el sistema de compra dentro de la aplicación de Apple si ofrecían suscripciones digitales.
Al principio, Apple ofreció excepciones para productos como Kindle o el New York Times, donde los usuarios pueden haber comprado libros electrónicos o suscripciones digitales fuera de la aplicación. Pero las empresas aún necesitaban implementar compras dentro de la aplicación con el recorte de Apple, al mismo precio que sus suscripciones fuera de la aplicación.
Esto no funcionó para muchos editores, que querían mantener su relación directa con los clientes. En junio, Apple había retrocedido en algunas de sus pautas más draconianas, lo que permitía a las empresas pasar la tarifa del 30% a los clientes o, si lo deseaban, no ofrecer una compra dentro de la aplicación de Apple en absoluto.
Poco después, el jefe de marketing de Apple, Phil Schiller, comenzó a cuestionar la tarifa del 30% de Apple y sugirió niveles más bajos de participación en los ingresos, como el 20%, según un correo electrónico publicado como parte de la prueba de Epic Games.
Aquí es cuando Apple comenzó a poner sus primeras restricciones para redirigir a los usuarios dentro de la aplicación al sitio web del editor, que se revirtieron en las últimas semanas.
2016: Apple reduce el recorte del segundo año de suscripciones al 15%. Para 2015, Spotify había desafiado públicamente las restricciones de Apple a las suscripciones, primero enviando un correo electrónico a los clientes para decirles que es menos costoso suscribirse directamente, en lugar de hacerlo a través de la App Store. Esto iba en contra de las pautas de Apple, y es una de las reglas que se aclaró oficialmente como parte de las concesiones de Apple el mes pasado.
Poco después, Spotify eliminó por completo las compras dentro de la aplicación de Apple y comenzó un proceso para desafiar las reglas de Apple con los reguladores gubernamentales.
En 2016, Apple anunció que alteraría su acuerdo de reparto de ingresos, específicamente para las aplicaciones de suscripción. Apple todavía cobraba el 30% por el primer año de una suscripción, pero los suscriptores que duraron más de 12 meses le costarían a la aplicación una tasa más baja del 15% de ventas brutas. Apple también abrió la facturación por suscripción a todas las aplicaciones de la App Store e introdujo anuncios de búsqueda, que permiten a los desarrolladores pagar por una mejor ubicación en una página de búsqueda de la App Store.
El anuncio también se produjo meses después de que Schiller asumiera públicamente la supervisión de la App Store, reemplazando al jefe de servicios Eddy Cue, aunque Schiller había estado involucrado con la política de la App Store desde el principio.
Aunque Schiller ya no es un vicepresidente senior de Apple, sigue siendo un empleado de Apple con el título de «compañero» y continúa liderando la política de la App Store.
2019: Apple retrocede en las aplicaciones de control parental e introduce un proceso de apelaciones. Cuando comenzó la conferencia anual de desarrolladores de Apple en 2020, la App Store había recibido una considerable atención antimonopolio, específicamente por su capacidad para rechazar aplicaciones, especialmente aplicaciones que competían con las funciones de Apple, como las aplicaciones de control parental que brindaban a los usuarios la capacidad de configurar la pantalla. límites de tiempo para los niños.
Apple revirtió algunas de sus políticas sobre aplicaciones de control parental en 2019 después de la atención negativa de los medios, permitiendo que algunas de ellas ingresen a la tienda y creando herramientas de software que podrían usar para crear sus aplicaciones.
Pero la escaramuza destacó que el proceso de revisión de aplicaciones de Apple era arbitrario y, a veces, retrasaba las actualizaciones de la aplicación por detalles menores o, peor aún, porque la aplicación no cumplía con las reglas de compra dentro de la aplicación.
Las protestas de los desarrolladores sobre App Review continuaron creciendo hasta 2020, y en la conferencia anual de desarrolladores de Apple, Apple dijo que implementaría un sistema de apelaciones para que los desarrolladores desafíen las reglas de Apple, aunque muchos fabricantes de aplicaciones dicen que no ha resuelto sus quejas con el proceso de aprobación. .
2020: Apple reduce el recorte al 15% para las pequeñas empresas. En noviembre pasado, Apple presentó el Programa para Pequeñas Empresas, una rama de olivo de alto perfil para legisladores y desarrolladores de aplicaciones.
Redujo la recaudación del 30% al 15% para cualquier empresa que gane menos de $ 1 millón por año a través de la App Store. Pero debido a que las aplicaciones son un negocio en el que el ganador se lleva la mayoría, no perjudicó demasiado las finanzas de Apple: una estimación en ese momento sugirió que el 1% superior de los editores de aplicaciones genera el 93% de los ingresos de la App Store. Pero redujo las tarifas para la mayoría de los desarrolladores de aplicaciones individuales.
Los documentos de un acuerdo en 2021 dijeron que la creación del Programa de Pequeñas Empresas se debió a una demanda colectiva.
2021: Apple reduce el recorte al 15% para las aplicaciones de noticias que participan en Apple News, permite a los desarrolladores dirigir a los usuarios a sistemas de pago alternativos. La atención antimonopolio en la App Store aumentó en 2021. A principios de este año, el CEO de Apple, Tim Cook, testificó en un juicio sobre las prácticas de la App Store contra Epic Games. Varios estados y el Congreso de los EE. UU. Vieron la introducción de proyectos de ley que podrían obligar a Apple a permitir tiendas de aplicaciones alternativas.
En agosto, Apple redujo el recorte de suscripciones para cualquier editor del 30% al 15%, dirigiéndose a un segmento de desarrolladores que habían luchado contra los cambios de la App Store en 2011. Sin embargo, había una trampa: esas aplicaciones de noticias tenían que participar en el agregador de noticias de Apple. (Las aplicaciones de noticias no son la principal fuente de ingresos en la App Store).
Apple también resolvió una demanda colectiva con desarrolladores estadounidenses más pequeños, pagando $ 100 millones y aclarando las pautas sobre las aplicaciones que envían correos electrónicos a sus propios clientes.
En septiembre, Apple llegó a un acuerdo con la FTC japonesa y dijo que las aplicaciones de «lector» podrían vincularse para inscribir a los clientes en suscripciones en sus propios sitios web. Los tres cambios abordaron preocupaciones que surgieron por primera vez en 2011 cuando Apple creó la regla del lector.