SAN FRANCISCO, 29 oct (Reuters) – El hombre que golpeó con un martillo en la cabeza al esposo de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, mientras gritaba «¿Dónde está Nancy?» después de entrar a la fuerza en la casa de la pareja en San Francisco, enfrentó cargos de intento de asesinato y otros delitos graves un día después.
Inicialmente, la policía se negó a ofrecer un motivo para la agresión del viernes a Paul Pelosi, de 82 años, quien, según la oficina de su esposa, se sometió a una cirugía por una fractura de cráneo y lesiones en el brazo y las manos derechos, aunque los médicos esperan una recuperación completa.
Pero el incidente avivó los temores sobre la violencia política a menos de dos semanas de las elecciones intermedias del 8 de noviembre que decidirán el control de la Cámara de Representantes y el Senado, en medio del clima político estadounidense más virulento y polarizado en décadas.
La propia presidenta de la Cámara de Representantes, de 82 años, una demócrata que ocupa el segundo lugar en la línea constitucional de sucesión a la presidencia de Estados Unidos, estaba en Washington en el momento del ataque.
Voló a San Francisco para estar con su esposo. Tres SUV de color oscuro que se cree que pertenecen a un destacamento especial de seguridad fueron estacionados el domingo con una patrulla de la policía de la ciudad frente al Hospital General Zuckerberg San Francisco, donde fue ingresado Paul Pelosi.
Paul Pelosi Jr., el hijo de la pareja, también estaba en el hospital. Cuando un reportero le pidió una actualización sobre su padre, respondió: «Hasta ahora, todo bien».
El presidente Joe Biden, hablando con los periodistas en Wilmington, Delaware, el domingo, dijo que entendía que el esposo de Pelosi “parece estar mucho mejor” y que el ataque parecía haber sido “destinado a Nancy”.
La policía identificó al hombre arrestado en el lugar como David DePape, de 42 años. Él también fue llevado a un hospital de San Francisco.
Los registros en línea del alguacil mostraron que fue detenido bajo sospecha de intento de asesinato, asalto con un arma mortal, abuso de ancianos, agresión, robo y varios otros delitos graves. Los cargos formales se presentarán el lunes y se espera su lectura de cargos el martes, según la oficina del fiscal de distrito de San Francisco.
El jefe de policía de San Francisco, William Scott, dijo en una conferencia de prensa el viernes por la noche que los detectives de la policía, asistidos por agentes del FBI, aún tenían que determinar qué precipitó la invasión de la casa, pero dijo: «Sabemos que esto no fue un acto al azar».
Un comunicado del portavoz de Nancy Pelosi, Drew Hammill, dijo que el esposo de Pelosi había sido atacado «por un agresor que actuó con fuerza y amenazó su vida mientras exigía ver al presidente».
El intruso gritó: «¿Dónde está Nancy?» antes de atacar, según una persona informada sobre el incidente que habló con Reuters bajo condición de anonimato.
¿DEL CÁÑAMO AL ODIO?
En la búsqueda de un motivo, la atención se centró en el aparente perfil de Internet del sospechoso.
En publicaciones recientes en varios sitios web, un usuario de Internet llamado «daviddepape» expresó su apoyo al expresidente Donald Trump y abrazó la teoría de la conspiración similar a un culto QAnon. Las publicaciones incluían referencias a la «pedofilia satánica», tropos antisemitas y críticas a las mujeres, las personas transgénero y la censura por parte de las empresas de tecnología.
Los mensajes más antiguos promocionaban cristales de cuarzo y pulseras de cáñamo. Reuters no pudo confirmar que las publicaciones fueron creadas por el hombre arrestado el viernes.
Expertos en extremismo dijeron que el hombre que atacó al esposo de Pelosi podría ser un ejemplo de una tendencia creciente que llaman «terrorismo estocástico», en la que personas a veces inestables se inspiran en la violencia por discursos de odio y escenarios que ven en línea y escuchan eco de figuras públicas.
«Este fue claramente un ataque dirigido. El propósito era localizar y potencialmente dañar al presidente de la Cámara», dijo John Cohen, excoordinador de contraterrorismo y jefe de inteligencia del Departamento de Seguridad Nacional que trabaja con las agencias de aplicación de la ley de EE. UU. en la cuestión.
El San Francisco Chronicle publicó una foto de un hombre que identificó como DePape bailando en la boda de 2013 de dos activistas nudistas en San Francisco, aunque estaba vestido. DePape, entonces un fabricante de joyas de cáñamo que vivía con la pareja en Berkeley, fue el padrino, informó el periódico.
Scott dijo que el intruso entró a la fuerza en la casa de ladrillo rojo de tres pisos de Pelosis a través de una puerta trasera. Las fotos aéreas mostraron vidrios rotos en la parte trasera de la casa en el próspero vecindario de Pacific Heights en la ciudad.
CHEQUEO DE BIENESTAR
El jefe dijo que la policía fue enviada para un «control de bienestar de prioridad A» alrededor de las 2:30 a.m. sobre la base de una llamada de emergencia al 911 un tanto críptica desde la residencia. Otros medios de comunicación informaron que la llamada fue realizada por Paul Pelosi.
Scott le dio crédito al operador del 911 por usar su experiencia e intuición para «descubrir que había más en este incidente de lo que le estaba diciendo» la persona que llamó, por lo que despachó la llamada con una prioridad más alta de lo normal. Scott calificó su decisión de «salvar vidas».
Según Scott, la policía que llegó al lugar vislumbró a través de la puerta principal a DePape y Pelosi luchando con un martillo. Mientras los oficiales les gritaban a ambos hombres que soltaran la herramienta, DePape tiró del martillo y se lo vio golpear a Pelosi al menos una vez, dijo el jefe.
Luego, los oficiales abordaron, desarmaron y arrestaron a DePape y llevaron a ambos hombres al hospital, dijo Scott.
El incidente se produjo un día después de que la policía de la ciudad de Nueva York advirtiera que los extremistas podrían atacar a políticos, eventos políticos y centros de votación antes de las elecciones intermedias.
La Policía del Capitolio de EE. UU. dijo que investigó 9625 amenazas contra legisladores de ambos partidos en 2021, casi el triple que en 2017.
Como líder demócrata en Washington y representante desde hace mucho tiempo de una de las ciudades más liberales de Estados Unidos, Nancy Pelosi es un objetivo frecuente de las críticas republicanas.
Su oficina fue saqueada durante el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021 por parte de los partidarios del entonces presidente republicano Trump, algunos de los cuales la buscaron durante el asalto.
En enero de 2021, su casa fue destrozada con un graffiti que dejó una cabeza de cerdo frente al garaje, informaron los medios. La casa del líder republicano del Senado, Mitch McConnell, también fue objeto de vandalismo en esa época.
Información de Nathan Frandino en San Francisco y Steve Gorman en Los Ángeles; Información adicional de Andrea Shalal, Andy Sullivan, Brendan O’Brien, Jonathan Allen, Doina Chiacu, Rich McKay, Rami Ayyub, Tim Ahmann, Dan Whitcomb, Ismail Shakil, Tyler Clifford y Gram Slattery; Escrito por Steve Gorman; Editado por Jonathan Oatis, Alistair Bell y Daniel Wallis
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