Más de 2.500 bomberos combaten un incendio forestal cerca del Parque Nacional Yosemite, en el estado de California, mientras miles de residentes en la zona son evacuados a toda prisa, informaron este lunes las autoridades (25.07.2022).
Las llamas estallaron el viernes y se extendieron con «velocidad sin precedentes», dijo a CNN Jon Heggie, jefe de uno de los batallones de bomberos de California, en una entrevista.
El incendio de Oak comenzó en el condado de Mariposa, al pie de la cordillera de Sierra Nevada. Hasta el momento, ha devorado casi 7.000 hectáreas, arrasado una decena de propiedades y puesto en riesgo a miles más, informaron las autoridades.
En solo tres días se convirtió en el incendio más grande en lo que va de temporada en California.
«Lo que estamos viendo con este incendio es típico de lo que hemos visto con otros incendios en California en los últimos dos años», dijo Heggie.
«Se mueve tan rápido que a veces las personas tienen que ser evacuadas con solo la ropa que llevan puesta».
«Estos incendios arden con tal velocidad e intensidad que combatirlos es extremadamente desafiante y peligroso».
Helicópteros desplegados
La Cruz Roja está llevando alimentos y atención médica a un refugio instalado en una escuela secundaria local, donde se han llevado a algunos residentes y sus mascotas.
El último parte de las autoridades indicó que los bomberos continúan trabajando en condiciones de intenso calor y sequía, y en terrenos escarpados y accidentados, lo que complica el operativo.
Los bomberos informaron que apenas pudieron contener el 10 por ciento del fuego hasta el lunes, mientras en las redes sociales circulaban imágenes de furiosas llamas descontroladas.
«Las llamas tenían unos 100 pies de altura», dijo David Lee, un residente evacuado que habló con el periódico local Santa Cruz Sentinel. «Es el incendio más rápido que he visto en mi vida».
Las autoridades desplegaron 17 helicópteros para combatir las llamas, mientras que en tierra, el personal también evacuó a decenas de comunidades en el condado de Mariposa, declarado emergencia por el gobierno de California.
El estado, así como el resto de la costa oeste de los Estados Unidos, ha sufrido una severa sequía durante más de una década. La falta de lluvia se ha acentuado en parte por el cambio climático provocado por la actividad humana y la quema indiscriminada de combustibles fósiles.
mg (afp, Newsweek)
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