Funcionarios de salud en la provincia china de Hubei, el epicentro del brote de un nuevo coronavirus, informaron la mayor tasa de infección de un solo día hasta la fecha el jueves, identificando 14.840 casos nuevos en la región y 242 muertes más.
Las cifras, que son más de 10 veces las infecciones reportadas el día anterior, se producen cuando los funcionarios de salud chinos han ampliado la forma en que diagnostican a aquellos que muestran síntomas asociados con el virus, llamado COVID-19. Los funcionarios dependían previamente únicamente de kits de pruebas especializados, pero la nueva información incluye a aquellos que han sido examinados por médicos, informó The New York Times. Hubei también ha comenzado a usar tomografías computarizadas para identificar pacientes infectados.
«A partir de hoy, incluiremos la cantidad de casos clínicamente diagnosticados en la cantidad de casos confirmados para que los pacientes puedan recibir un tratamiento oportuno», dijo la autoridad de salud de Hubei en un comunicado, según una traducción del South China Morning Post.
Reuters agregó que si los casos identificados utilizando los nuevos métodos se excluían del conteo, entonces solo había 1.508 casos nuevos. Se ha confirmado que más de 50,000 personas tienen COVID-19 en China.
Las nuevas cifras reflejaron un latigazo estadístico y se produjeron justo un día después de que Beijing informara el menor número diario de nuevas infecciones en dos semanas. El gobierno promocionó esa disminución en su intento de defender sus esfuerzos de contención que efectivamente han puesto en cuarentena a 60 millones de personas en Hubei y sus alrededores. Altos funcionarios chinos también han instado a los trabajadores a regresar a sus trabajos después de extender las vacaciones del Año Nuevo Lunar, aunque muchos se han quedado en casa por miedo.
Sin embargo, los expertos han advertido que la cantidad de personas infectadas con el virus podría ser mucho mayor que la reportada debido a las complicadas pruebas requeridas, la escasez de suministros médicos en algunos hospitales y las observaciones recientes de que muchas personas tienen casos leves que no requieren tratamiento médico.
Sin embargo, las autoridades coinciden en que COVID-19 es altamente transmisible y advirtió que las tasas de infección podrían caer o dispararse en cualquier momento.
«Nuestro mayor temor sigue siendo el daño que este coronavirus podría causar en un país como [the Democratic Republic of Congo]», Dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, durante una reunión de la OMS sobre la crisis del ébola en África occidental el miércoles. «Incluso cuando las llamas de un brote comienzan a apagarse, estamos luchando contra otro frente de fuego».
Agregó: “La cantidad de casos recientemente confirmados reportados desde China se ha estabilizado durante la semana pasada, pero eso debe interpretarse con extrema precaución. Este brote aún podría ir en cualquier dirección «.
Las consecuencias de la propagación del coronavirus, que la OMS denominó COVID-19 el martes, continúan propagándose.
Las empresas también han tomado medidas para prevenir la propagación del virus, incluidas las aerolíneas que han cancelado muchos de sus vuelos a China. Una de las ferias comerciales de tecnología más grandes del mundo, que se celebrará en Barcelona, canceló el evento de este año debido al brote.
Nuevos casos han seguido apareciendo en todo el mundo. Estados Unidos informó su 14º miércoles, diciendo que una persona evacuada de Wuhan a una base militar cerca de San Diego había dado positivo por el virus.