Facebook reveló el martes cambios en las políticas de privacidad y publicidad de Instagram que, según dijo, protegerían a los adolescentes, luego de años de críticas de que el sitio para compartir fotos no ha hecho lo suficiente para evitar que los usuarios menores de edad sean víctimas de depredadores sexuales y acoso.
La red social, propietaria de Instagram, dijo que cambiaría su política publicitaria para reducir los anuncios hiper-dirigidos a los adolescentes. Los anunciantes tanto en Instagram como en Facebook, que anteriormente utilizaban los intereses y la actividad de las personas en otros sitios web para orientar sus anuncios, ahora solo podrán usar la edad, el sexo y la ubicación para mostrar anuncios a usuarios menores de 18 años.
Las nuevas cuentas de Instagram creadas por menores de 16 años también serán privadas de forma predeterminada, lo que significa que las publicaciones de la cuenta solo pueden ser vistas por seguidores aprobados, dijo la compañía. Facebook dijo que su investigación indicó que el 80 por ciento de los usuarios jóvenes permanecerían en el entorno privado predeterminado.
Facebook también dijo que también estaba desarrollando tecnología para evitar que las cuentas con «comportamiento potencialmente sospechoso» vean o interactúen con personas menores de 18 años en Instagram.
Los legisladores de ambos lados del pasillo han pedido más protecciones en línea para los niños. Un proyecto de ley con apoyo bipartidista, la Ley de protección de la privacidad en línea de niños y adolescentes, prohibiría la publicidad dirigida a niños y requeriría el consentimiento del usuario para recopilar información de usuarios menores de 15 años.
Aun así, Facebook continúa avanzando con planes para crear un Instagram para niños menores de 13 años, una expansión a la que se han opuesto los fiscales generales de 44 estados y jurisdicciones, así como una coalición internacional de 35 niños y grupos de consumidores. Los críticos de Facebook citaron investigaciones que muestran que el uso de las redes sociales ha llevado a un aumento de la angustia mental, preocupaciones por la imagen corporal y pensamientos suicidas.
En una publicación de blog el martes, Pavni Diwanji, vicepresidente de productos para jóvenes de Facebook, dijo que la compañía estaba usando inteligencia artificial para tratar de verificar las edades de los usuarios. Los mensajes de cumpleaños dirigidos a un usuario, por ejemplo, se pueden usar para detectar su edad, además de la edad que alguien ingresó en Instagram y en otras aplicaciones de Facebook.
“Esta tecnología no es perfecta y siempre estamos trabajando para mejorarla, pero por eso es importante que la usemos junto con muchas otras señales para comprender las edades de las personas”, escribió la Sra. Diwanji.