El año pasado, el Tribunal Superior de Ontario dictaminó que el incidente constituyó un «acto de terrorismo», lo que permitió a las familias eludir la inmunidad legal de la República Islámica y buscar una compensación por sus pérdidas. Las naciones extranjeras a menudo tienen inmunidad de demandas en los tribunales canadienses.
En una decisión publicada el lunes, el juez Edward Belobaba otorgó un total de C $ 107 millones – C $ 7 millones en daños compensatorios más otros 100 en daños punitivos, más intereses, a las familias que presentaron el reclamo en Ontario.
«Este tribunal entiende bien que los daños son un mal sustituto de las vidas que se perdieron», dijo Belobaba en el fallo, fechado el 31 de diciembre.
No está claro cómo se puede cobrar la compensación en la práctica. Pero la sentencia tiene un significado simbólico para las familias que se han quejado de la falta de transparencia y rendición de cuentas en la investigación iraní sobre su propio ejército y su incapacidad para reclamar justicia en Irán.
Sus abogados calificaron la decisión del tribunal como «sin precedentes en la legislación canadiense».
El incidente ocurrió a principios de 2020, cuando Washington y Teherán se dirigían a la guerra. Apenas unas horas antes del derribo, Irán había disparado misiles balísticos contra bases ocupadas por tropas estadounidenses en Irak en represalia por el ataque con aviones no tripulados estadounidenses que mató al prominente general Qassem Soleimani en Bagdad.
Después de días de negarlo, la Guardia Revolucionaria paramilitar iraní se disculpó públicamente por el derribo y culpó a un operador de defensa aérea que, según las autoridades, confundió el Boeing 737-800 con un misil de crucero estadounidense.