GAZA/JERUSALÉN, 20 oct (Reuters) – Israel arrasó un distrito del norte de Gaza el viernes después de dar a las familias un aviso de media hora para que escaparan, y atacó una iglesia cristiana ortodoxa donde otros se habían refugiado, ya que dejaba claro que una orden de invadir Gaza se esperaba pronto.
El Secretario General de las Naciones Unidas visitó el cruce entre la sitiada Franja de Gaza y Egipto y dijo que se debe permitir el paso de la ayuda humanitaria lo antes posible.
Israel ha prometido eliminar al grupo islamista Hamás que gobierna Gaza, después de que sus hombres armados irrumpieran en la valla que rodea el enclave el 7 de octubre y arrasaran ciudades y kibutzes israelíes, matando a 1.400 personas, principalmente civiles.
Desde entonces, Israel ha atacado implacablemente Gaza con ataques aéreos y ha puesto a los 2,3 millones de habitantes del enclave bajo un asedio total, prohibiendo incluso envíos de alimentos, combustible y suministros médicos.
Al menos 4.137 palestinos han muerto, incluidos cientos de niños, y 13.000 han resultado heridos en Gaza, dijo el Ministerio de Salud palestino.
La ONU dice que más de un millón se han quedado sin hogar.
El Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, quien el día anterior había dicho a las tropas que pronto llegaría una orden de invasión, dijo el viernes que lograr los objetivos de Israel no sería rápido ni fácil.
«Derrocaremos a la organización Hamas. Destruiremos su infraestructura militar y de gobierno. Es una fase que no será fácil. Tendrá un precio», dijo a un comité parlamentario.
Añadió que la fase siguiente sería más prolongada, pero tenía como objetivo lograr «una situación de seguridad completamente diferente» sin amenaza para Israel desde Gaza. «No es un día, no es una semana y, lamentablemente, no es un mes», dijo.
ÉXITO DE LA IGLESIA
El Patriarcado Ortodoxo de Jerusalén, la principal denominación cristiana palestina, dijo que durante la noche las fuerzas israelíes habían atacado la Iglesia de San Porfirio en la ciudad de Gaza, donde cientos de cristianos y musulmanes habían buscado refugio.
Dijo que atacar iglesias que eran utilizadas como refugio para personas que huían de los bombardeos era «un crimen de guerra que no puede ser ignorado».
El vídeo del lugar mostró a un niño herido siendo sacado de los escombros por la noche. Un trabajador de defensa civil dijo que dos personas en los pisos superiores habían sobrevivido; los de los pisos inferiores habían sido asesinados y sus cuerpos todavía estaban entre los escombros.
«Sintieron que estarían a salvo aquí. Salieron del bombardeo y la destrucción, y dijeron que estarían a salvo aquí, pero la destrucción los persiguió», gritó un hombre.
La oficina de medios del gobierno de Gaza dirigida por Hamas dijo que 18 palestinos cristianos habían sido asesinados, mientras que el Ministerio de Salud dio más tarde una cifra de 16.
El ejército israelí dijo que parte de la iglesia resultó dañada en un ataque de aviones de combate contra un centro de comando cercano de Hamas involucrado en el lanzamiento de cohetes y morteros hacia Israel, y que estaba revisando el incidente.
«Las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) pueden afirmar inequívocamente que la iglesia no fue el objetivo del ataque», dijo.
[1/10]Los palestinos se reúnen alrededor de edificios residenciales destruidos en los ataques israelíes en la ciudad de Zahra, en medio del conflicto en curso entre Israel y el grupo islamista palestino Hamas, en el sur de la ciudad de Gaza, el 19 de octubre de 2023. REUTERS/Shadi Tabatibi Adquiere derechos de licencia
‘TODO LO QUE SOÑÉ DESTRUIDO’
Israel ya ha dicho a todos los civiles que evacuen la mitad norte de la Franja de Gaza, que incluye la ciudad de Gaza. Muchas personas aún no se han ido, diciendo que temen perderlo todo y que no tienen ningún lugar seguro a donde ir, ya que las zonas del sur también están bajo ataque.
En Zahra, una ciudad del norte de Gaza, los residentes dijeron que todo su distrito de unos 25 edificios de apartamentos fue arrasado.
Recibieron mensajes de advertencia israelíes en sus teléfonos móviles durante el desayuno, seguidos 10 minutos más tarde por un pequeño ataque con drones. Después de otros 20 minutos, los aviones de combate F-16 derribaron los edificios con enormes explosiones y nubes de polvo.
«Todo lo que alguna vez soñé y pensé que había logrado se había ido. En ese apartamento estaba mi sueño, mis recuerdos con mis hijos y mi esposa, olía a seguridad y amor», dijo Ali, un residente del distrito. Reuters por teléfono.
La oficina de asuntos humanitarios de las Naciones Unidas dijo que más de 140.000 viviendas -casi un tercio de todas las casas en Gaza- han resultado dañadas y casi 13.000 completamente destruidas.
El sur del enclave también se ha visto afectado periódicamente. Los equipos de rescate buscaban sobrevivientes entre los escombros de una casa en la principal ciudad del sur, Khan Younis. Uno llevaba el cuerpo inerte de un niño.
«No queremos recibir ayuda, queremos que cese la destrucción y el asesinato de niños mientras duermen. Estamos cansados», dijo el vecino Joumana Khreis.
Un hombre lloraba mientras un médico lo consolaba al costado de una carretera junto a dos cadáveres envueltos en mortajas blancas. Posteriormente los cadáveres fueron sostenidos en alto por manifestantes que los llevaron por las calles de Khan Younis.
LA AYUDA AÚN DETENIDA
La atención internacional se ha centrado en llevar ayuda a Gaza a través del único punto de acceso no controlado por Israel: el cruce de Rafah hacia Egipto. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que visitó Israel el miércoles, salió con la promesa de Israel de permitir envíos limitados desde Egipto, siempre que la ayuda sea monitoreada para evitar que llegue a Hamás.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, recorrió el puesto de control del lado egipcio y pidió que un número significativo de camiones ingrese a Gaza todos los días y que los controles sean rápidos y pragmáticos.
«Estamos colaborando activamente con todas las partes para garantizar que se levanten las condiciones para la entrega de ayuda», afirmó.
Hasta ahora, los líderes occidentales han ofrecido principalmente apoyo a la campaña de Israel contra Hamás, aunque existe una creciente inquietud por la difícil situación de los civiles en Gaza.
Biden pronunció un discurso televisado el jueves pidiendo miles de millones de dólares en ayuda militar estadounidense para que Israel luche contra Hamás. Pero también dijo: «No podemos ignorar la humanidad de los palestinos inocentes que sólo quieren vivir en paz y tener oportunidades».
El conflicto también se está extendiendo a otros dos frentes.
Los enfrentamientos en la frontera entre Israel y el movimiento Hezbolá del Líbano han sido los más mortíferos desde una guerra total en 2006, mientras que en Cisjordania, donde los palestinos tienen un autogobierno limitado bajo la ocupación militar israelí, se han producido los enfrentamientos más mortíferos desde el levantamiento de la segunda Intifada. finalizó en 2005.
Información de Nidal al-Mughrabi en las oficinas de Gaza, Washington y Jerusalén; Escrito por Peter Graff y Alex Richardson; Edición de Philippa Fletcher y Daniel Wallis
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