ROMA – Italia suspendió el paso de grandes cruceros por el centro histórico de Venecia, luego de que el regreso de los barcos gigantes a la ciudad de la laguna desde junio reabriera las divisiones entre la industria turística de Venecia y los residentes que quieren prohibir los gigantes.
El gobierno de Italia decidió el martes evitar que los grandes cruceros se acerquen a los canales y plazas de Venecia hasta que se hayan construido nuevos puntos de atraque en los bordes de la laguna. Los activistas contra los grandes cruceros han argumentado durante décadas que los barcos, y las olas y la contaminación que causan, dañan el delicado tejido de Venecia.
La decisión del gabinete del primer ministro Mario Draghi resuelve, por ahora, una disputa de larga data sobre el lucrativo tráfico de cruceros que ha ayudado a mantener a flote la economía de Venecia pero enfureció a muchos residentes.
La reapertura de Venecia al turismo después de las restricciones de Covid-19 del año pasado ha intensificado un conflicto entre las empresas locales que dependen del turismo y los residentes que quieren evitar un regreso a la sobrepoblación y las tensiones ambientales en la ciudad y la laguna circundante.
El tráfico marítimo cada vez más denso de los últimos años ha provocado una creciente reacción en Venecia, donde muchos dicen que las pesadas estelas de los grandes barcos erosionan los frágiles cimientos de los edificios históricos frente al mar.
“Este es un paso fundamental para proteger la integridad ambiental, paisajística, artística y cultural de Venecia”, dijo el ministro de Transporte italiano, Enrico Giovannini.
El decreto del martes hace que sea poco probable que los barcos gigantes, que durante años se elevaban sobre los ornamentados palacios de Venecia, vuelvan a acercarse a lugares famosos como la Plaza de San Marcos. La autoridad portuaria de Venecia ha lanzado una licitación para la remodelación de los muelles en una zona industrial a una distancia segura del centro histórico de Venecia, que serviría como lugar de atraque temporal para los cruceros. La solución permanente planificada es construir un nuevo muelle para grandes barcos fuera de la entrada a la laguna. El gobierno no ha dicho cuánto tiempo llevará eso.
“Estoy feliz y espero que ahora establezcan soluciones razonables para estos rascacielos flotantes. No estoy en contra de que lleguen a Venecia, pero ya era hora de que les impidieran pasar por San Marcos ”, dijo Marco Luitprandi, un diseñador gráfico de 52 años.
Muchos opositores a los cruceros dicen que las pesadas estelas de los grandes barcos erosionan los frágiles cimientos de los edificios históricos frente al mar.
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Luca Bruno / Prensa asociada
Pero los venecianos que trabajan en el turismo han defendido los cruceros como un salvavidas para la ciudad.
“Es una decisión absurda. ¿Cómo se puede detener tan abruptamente una actividad así? ”, Dijo Antonio Velleca, quien trabaja para una empresa que mueve suministros y equipaje para cruceros. «Me gustaría que observaran a los trabajadores que no han trabajado durante los últimos 18 meses para darse cuenta de cuánto daño están creando».
En 2020, el área de la ciudad perdió alrededor de 200 millones de euros, el equivalente a $ 237 millones, en ingresos debido a la falta de cruceros.
El viaje que condujo a la decisión del gobierno ha sido tortuoso. Roma inicialmente prohibió el paso de grandes barcos para que no se acercaran demasiado a la costa de Italia en 2012, después de que el crucero Costa Concordia encalló frente a la costa de la Toscana en enero de ese año.
Sin embargo, el gobierno hizo una excepción para Venecia, hasta que se pudiera encontrar una ruta alternativa a través de la laguna. Hasta ahora, los grandes cruceros pasaban a unos 300 metros de la Plaza de San Marcos, a través de las famosas vistas del canal Giudecca, para atracar en un puerto de pasajeros.
En junio de 2019, un crucero se estrelló contra un muelle veneciano, dañando un bote más pequeño e hiriendo a cinco personas. El accidente impulsó una campaña local para mantener a los barcos fuera del corazón de Venecia.
Sin embargo, las autoridades italianas no encontraron una solución hasta principios de este año, cuando decidió abrir la licitación para desarrollar el sitio de atraque alternativo temporal dentro de la laguna. Luego, los turistas pueden tomar botes más pequeños a la ciudad histórica o tomar un autobús para llegar a ella a través del puente de la ciudad hacia el continente.
La industria de las líneas de cruceros acogió con satisfacción la decisión.
«La industria de cruceros ha apoyado un nuevo enfoque durante muchos años, por lo que este es un gran paso adelante», dijo la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, un organismo de la industria con sede en Washington. «Ahora esperamos que se avance hacia la provisión de arreglos de atraque alternativos a tiempo para la temporada 2022».
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Fuente: WSJ