AMSTERDAM, 17 nov (Reuters) – Un tribunal holandés fallará el jueves en el caso de cuatro hombres con vínculos con Rusia acusados de asesinato en masa por su presunto papel en el derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines.
MH17 fue un vuelo de pasajeros derribado sobre el este de Ucrania el 17 de julio de 2014, matando a los 298 pasajeros y tripulantes.
En ese momento, el área fue escenario de enfrentamientos entre las fuerzas separatistas prorrusas y ucranianas, el precursor del conflicto de este año.
Los representantes de las víctimas dicen que el fallo será un hito importante, aunque los sospechosos, todos los cuales enfrentan cadena perpetua, siguen prófugos. Se cree que todos están en Rusia, que no los extraditará.
Moscú niega cualquier participación o responsabilidad en el derribo del MH17 y en 2014 también negó cualquier presencia en Ucrania.
Los fiscales dicen que los sospechosos, tres exoficiales de inteligencia rusos y un líder militar separatista ucraniano, ayudaron a organizar y transportar un sistema de misiles BUK del ejército ruso a Ucrania que se utilizó para derribar el avión.
Fueron acusados de derribar un avión y de asesinato en un juicio celebrado bajo la ley holandesa. Alternativamente, podrían ser condenados por cargos de homicidio involuntario si los jueces del Tribunal de Distrito de La Haya determinan que el acto no fue premeditado.
Las intercepciones de llamadas telefónicas que formaron una parte clave de la evidencia contra los hombres sugirieron que creían que estaban apuntando a un avión de combate ucraniano.
Tres de los hombres fueron juzgados en rebeldía y el cuarto se declaró inocente a través de los abogados que contrató para que lo representaran. Ninguno asistió al juicio.
Las víctimas del MH17, que se dirigía de Ámsterdam a Kuala Lumpur, procedían de 10 países diferentes. Más de la mitad eran holandeses.
La investigación estuvo a cargo de los Países Bajos, con la participación de Ucrania, Malasia, Australia y Bélgica.
Los sospechosos son los rusos Igor Girkin, Sergey Dubinskiy y Oleg Pulatov; y el ucraniano Leonid Kharchenko.
Los jueces comenzarán a leer el veredicto a las 13:30 hora local (12:30 GMT) en el tribunal de alta seguridad junto al aeropuerto Schiphol de Ámsterdam.
Información de Toby Sterling; Editado por Andrew Cawthorne
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