PITTSBURGH — El juicio por jurado federal del sospechoso del ataque antisemita más mortal de la nación está programado para comenzar el martes por la mañana, cuatro años y medio después de la muerte a tiros de 11 fieles en una sinagoga de Pittsburgh.
Doce miembros del jurado y seis suplentes, elegidos el jueves después de un mes de interrogatorios de más de 200 candidatos a jurado, escucharán el caso contra Robert Bowers. El jurado incluye 11 mujeres y siete hombres.
Bowers, de 50 años, podría enfrentar la pena de muerte si es declarado culpable de algunos de los 63 cargos que enfrenta en el ataque del 27 de octubre de 2018 en el edificio de la sinagoga Tree of Life. El ataque se cobró la vida de 11 fieles de tres congregaciones que compartían el edificio, Dor Hadash, New Light y Tree of Life. Los cargos incluyen 11 cargos cada uno de obstrucción del libre ejercicio de la religión con resultado de muerte y crímenes de odio con resultado de muerte.
Los fiscales han dicho que Bowers hizo comentarios antisemitas en la escena del ataque y en línea.
En los procedimientos antes y durante el interrogatorio del jurado, la defensa ha hecho poco para poner en duda si Bowers fue el pistolero, y en cambio se ha centrado en evitar su ejecución.
Bowers, un camionero del suburbio de Baldwin en Pittsburgh, había ofrecido declararse culpable a cambio de cadena perpetua, pero los fiscales federales lo rechazaron. Los abogados defensores de Bowers también dijeron recientemente que tiene esquizofrenia y problemas cerebrales.
Como indicación de que la fase de culpabilidad o inocencia del juicio parece casi una conclusión inevitable, el equipo de defensa de Bowers pasó poco tiempo en el proceso de selección del jurado preguntando cómo los posibles jurados llegarían a un veredicto.
En cambio, el equipo se centró en la fase de sanción y en cómo los miembros del jurado decidirían si imponer la pena de muerte en el caso de un hombre acusado de homicidios motivados por el odio en un lugar de culto. La defensa investigó si los posibles jurados podrían considerar factores como una enfermedad mental o una infancia difícil.
Las familias de los asesinados están divididas sobre si el gobierno debería aplicar la pena de muerte, pero la mayoría ha expresado su apoyo.
El juicio se lleva a cabo en el juzgado del Tribunal de Distrito de EE. UU. para el oeste de Pensilvania en el centro de Pittsburgh, presidido por el juez Robert Colville, designado por el expresidente Donald Trump.
Se espera que los fiscales informen al jurado sobre las declaraciones incriminatorias que Bowers supuestamente hizo a los investigadores, un rastro en línea de declaraciones antisemitas que, según dicen, muestra que el ataque fue motivado por el odio religioso, y las armas recuperadas de él en la escena del crimen donde la policía disparó a Bowers tres veces antes. se rindió
Los fiscales indicaron en documentos judiciales que podrían introducir registros de autopsias y grabaciones del 911 durante el juicio, incluidas grabaciones de dos llamadas de víctimas que posteriormente fueron asesinadas a tiros. Han dicho que su evidencia incluye un rifle Colt AR-15, tres pistolas Glock .357 y cientos de cartuchos, balas y fragmentos de balas.
Bowers también hirió a siete personas, incluidos cinco policías que acudieron al lugar, dijeron los investigadores.
En una presentación a principios de este año, los fiscales dijeron que Bowers “albergaba una animosidad profunda y asesina hacia todo el pueblo judío”. Dijeron que también expresó su odio por HIAS, fundada como la Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante, un grupo humanitario sin fines de lucro que ayuda a refugiados y solicitantes de asilo.
Los fiscales escribieron en un expediente judicial que Bowers tenía casi 400 seguidores en su cuenta de redes sociales Gab “a quienes promovía sus puntos de vista antisemitas y llamados a la violencia contra los judíos”.
Las tres congregaciones se han pronunciado en contra del antisemitismo y otras formas de intolerancia desde los tiroteos. La Congregación del Árbol de la Vida también está trabajando con socios en planes para reformar su estructura actual, que sigue en pie pero ha estado cerrada desde el tiroteo, mediante la creación de un complejo para albergar un santuario, un museo, un monumento y un centro para combatir el antisemitismo.
El juicio por pena de muerte continúa tres años después de que el ahora presidente Joe Biden dijera durante su campaña de 2020 que trabajaría para poner fin a la pena capital a nivel federal y en los estados que todavía la usan. Su fiscal general, Merrick Garland, ha detenido temporalmente las ejecuciones para revisar las políticas y los procedimientos, pero los fiscales federales continúan trabajando enérgicamente para confirmar las sentencias de muerte que se han dictado y, en algunos casos, buscar nuevas sentencias de muerte en los juicios.
___
La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiamiento de Lilly Endowment Inc. AP es el único responsable de este contenido.