LONDRES – Un tribunal británico permitió que Julian Assange llevara su apelación contra la extradición a los EE. UU. a la Corte Suprema del Reino Unido, lo que marca otro revés en la persecución de Washington durante años del fundador de WikiLeaks por cargos de espionaje.
En un fallo el lunes, el presidente del Tribunal Supremo Ian Burnett y el juez superior Timothy Holroyde permitieron que Assange le pidiera a la Corte Suprema que considerara una cuestión legal limitada que podría abrir la puerta a una apelación completa. La pregunta se relaciona con un paquete de garantías estadounidenses sobre el trato que recibirá Assange si fuera extraditado.
La decisión es el paso más reciente en una larga saga legal que, según los abogados, aún podría tardar muchos meses en resolverse. Es probable que la Corte Suprema tarde semanas en dar su veredicto sobre si escuchar el caso. Incluso si la candidatura de Assange a la Corte Suprema falla, aún podría intentar presentar una nueva apelación en un tribunal inferior o apelar ante la Corte Europea de Derechos Humanos, dicen los abogados.
En diciembre, el Tribunal Superior del Reino Unido autorizó la extradición de Assange, anulando una decisión anterior de un tribunal inferior que la había prohibido con el argumento de que Assange correría el riesgo de suicidarse si se lo retuviera en duras condiciones en una cárcel estadounidense mientras esperaba el juicio.
El Tribunal Superior dijo que las garantías diplomáticas dadas por Estados Unidos sobre el tratamiento de Assange significaban que la extradición podía seguir adelante. Washington se comprometió a no mantenerlo en una cárcel federal Supermax de máxima seguridad y dijo que Assange podría cumplir cualquier sentencia en su Australia natal si es declarado culpable.
Los abogados de Assange buscarán persuadir a la Corte Suprema del Reino Unido de que esas garantías deberían haberse dado antes en el proceso y no ofrecerse solo cuando EE. UU. apeló el fallo del tribunal inferior contra la extradición de Assange, según una solicitud presentada en apoyo de la solicitud de audiencia ante el Tribunal Supremo.
Los jueces del Tribunal Superior rechazaron el lunes una apelación inmediata ante el Tribunal Supremo, que decidirá por sí mismo si las cuestiones jurídicas planteadas son de suficiente importancia pública para justificar una audiencia completa.
Estados Unidos primero buscó el arresto de Assange en enero de 2017, antes de solicitar formalmente su extradición en 2019. Los defensores de Assange han presionado a Estados Unidos para que abandone el caso.
Assange, de 50 años, es buscado en EE. UU. por 18 cargos de conspiración para divulgar información clasificada y conspiración para hackear una computadora militar. Los presuntos delitos se relacionan con la publicación en 2010 y 2011 por parte de WikiLeaks de un enorme tesoro de material clasificado que pintaba un panorama sombrío de las campañas estadounidenses en Irak y Afganistán y sus consecuencias.
El Sr. Assange, que ha estado recluido en la prisión de alta seguridad de Belmarsh en el Reino Unido desde 2019, ha defendido repetidamente su trabajo y el proyecto más amplio de WikiLeaks como periodismo de interés público que expuso las irregularidades de Estados Unidos y otros gobiernos.
La apelación exitosa de EE. UU. contra la decisión de no extraditar a Assange dejó en claro que el Departamento de Justicia bajo la presidencia de Biden continuaría persiguiendo al fundador de WikiLeaks, cuyo caso ha encendido el debate sobre el alcance de la libertad de prensa en la era de Internet y despertado la preocupación de que las leyes convencionales Los medios de comunicación y los reporteros también podrían ser perseguidos por publicar secretos gubernamentales.
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Fuente: WSJ