El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, retuvo 15.000 documentos de la publicación a petición del gobierno de los Estados Unidos, según un tribunal escuchó hoy.
John Goetz, editor senior de investigaciones de NDR en Alemania, dijo al tribunal que WikiLeaks y sus socios de medios tomaron medidas para asegurarse de que nadie resultara dañado por la divulgación de los documentos.
Goetz habló en el séptimo día de la audiencia de extradición contra Assange en Old Bailey en Londres.
Assange ha sido acusado de 17 delitos bajo la Ley de Espionaje de EE. UU. Después de que WikiLeaks publicara una serie de filtraciones de Chelsea Manning, una exsoldada del ejército de EE. UU. Convertida en denunciante.
El acusado, de 49 años, enfrenta un cargo adicional de conspiración para cometer una intrusión informática y se alega que alentó a los grupos de piratería a obtener información para WikiLeaks.
El gobierno de Estados Unidos ha acusado a Assange de publicar deliberadamente documentos clasificados que contienen los nombres no redactados de personas inocentes que arriesgan sus vidas para brindar información a Estados Unidos y sus aliados.
Goetz, quien anteriormente trabajó en Der Spiegel, dijo que se le pidió que se reuniera con El guardián y Assange en junio de 2010 para trabajar en decenas de miles de documentos filtrados sobre la guerra afgana obtenidos por WikiLeaks.
“Eran un diario de testigos de primera mano de lo que estaba sucediendo en Afganistán mientras estaba sucediendo”, dijo Goetz.
Goetz dijo que los cables estadounidenses obtenidos por WikiLeaks mostraban cómo Estados Unidos había presionado a Alemania para que no procesara a Khalid el-Masri, un ciudadano alemán secuestrado y torturado por la CIA.
La asociación entre editores rivales – El guardián, Der Spiegel y Los New York Times Y WikiLeaks no era ortodoxo en ese momento, dijo, pero ahora se había convertido en una práctica estándar.
Bajo el interrogatorio de Mark Summers QC, en representación de Assange, Goetz dijo que el fundador de WikiLeaks había estado muy preocupado por mantener seguro el material filtrado.
“Recuerdo estar muy irritado por los constantes e interminables recordatorios de Assange de que necesitábamos estar seguros, necesitábamos cifrar cosas, necesitábamos usar chat cifrado. Fue la primera vez que usé un criptófono ”, dijo.
Goetz dijo que Assange estaba muy preocupado por los aspectos técnicos de tratar de encontrar nombres en una colección masiva de documentos.
«Él y todos estaban discutiendo cómo encontrar estos nombres confidenciales para que pudiéramos redactarlos y tomar medidas para asegurarnos de que nadie resultara dañado», dijo.
Los socios de los medios acordaron que Los New York Times se acercaría a la Casa Blanca para hacer comentarios antes de la publicación de los documentos, dijo Goetz.
Después de la reunión, Los New York Times envió un correo electrónico diciendo que la Casa Blanca estaba buscando redacciones y que WikiLeaks retendría 15.000 documentos
El correo electrónico decía que WikiLeaks recibiría sugerencias de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán sobre qué nombres eliminar si pudieran brindar asistencia técnica.
Goetz dijo que no sabía que se publicaron nombres confidenciales o que el proceso de redacción no los había recogido.
Goetz dijo que se tomó un descanso después de que los socios de los medios terminaron de trabajar en el Diario de la guerra afgana, pero que se había «mantenido informado» cuando WikiLeaks y sus socios de medios pasaron a la publicación de los Registros de la guerra de Irak.
“El proceso de redacción se desarrolló con el tiempo. Con los registros de la guerra de Irak, WikiLeaks se sobrepasó y terminó borrando más cosas de las que incluso el Departamento de Defensa hizo en [in answer to] Solicitudes FOIA ”, dijo.
Goetz, quien trabajó con WikiLeaks y otros socios de los medios en un caché de documentos diplomáticos estadounidenses filtrados, dijo que no sabía de ninguna persona que sufriera daños por la publicación de los cables.
“Cada socio de medios marcaría los documentos y los pasaría a WikiLeaks. Hubo un proceso de redacción regular ”, dijo.
Der Spiegel celebró una conferencia telefónica con el Departamento de Estado de EE. UU. Los funcionarios leyeron la cantidad de documentos que consideraron confidenciales, con el entendimiento de que estos números se pasarían a WikiLeaks para redactarlos.
“Por supuesto, estábamos escribiendo los documentos y buscándolos rápidamente”, dijo Goetz. «Nos estaban dando un índice de los documentos más interesantes».
Los documentos no redactados fueron ‘republicados’
James Lewis, en representación del gobierno de Estados Unidos, le dijo a Goetz que WikiLeaks publicó documentos sin editar a fines de agosto y principios de septiembre de 2011.
“Hubo una serie de eventos que comenzaron en febrero de 2011 y los documentos se publicaron en Internet antes de ser publicados en WikiLeaks”, dijo.
Goetz dijo que el sitio web Cryptome publicó primero los documentos no redactados. “En ese sentido, WikiLeaks volvió a publicar lo que ya estaba en Cryptome”, dijo.
Lewis leyó un artículo de El guardián criticando la decisión de WikiLeaks de publicar su archivo completo de 251.000 cables diplomáticos secretos estadounidenses sin redacción, “potencialmente exponiendo a miles de personas nombradas en los documentos a detención, daño o poniendo en peligro sus vidas”.
Goetz estuvo de acuerdo en que su publicación, Der Speigel, fue uno de los medios de comunicación que criticó a WikiLeaks, pero dijo que no se conocían los hechos completos al momento de la declaración.
“El 2 de septiembre, cuando se emitió la declaración, se desconocía qué llevó realmente a la reedición de los documentos. Toda la cadena de eventos salió a la luz en las semanas y meses siguientes ”, dijo.
Cables diplomáticos
Summers le preguntó a Goetz si estaba al tanto de que alguno de los cables diplomáticos de Estados Unidos llegara al dominio público y contenía nombres sensibles.
“Hubo un proceso de redacción muy grande y, hasta donde yo sé, no salió ningún nombre”, dijo.
Summers luego le preguntó a Goetz sobre el lanzamiento de WikiLeaks de unos 133.000 cables, que fue criticado en un artículo por Ken Dilanian en el Los Angeles Times.
“Por lo que tengo entendido, era material no clasificado”, respondió.
Goetz dijo que el tema del daño se discutió en el juicio de Chelsea Manning. “No conozco ningún caso en el que se haya demostrado daño por la divulgación de documentos”, dijo.
Khalid el-Masri
Goetz dijo anteriormente que había utilizado el material publicado por WikiLeaks como parte de una investigación sobre las afirmaciones de Khalid el-Masri, un ciudadano alemán que afirmó haber sido secuestrado en Macedonia, torturado y llevado a Afganistán por Estados Unidos.
“Logré encontrar, a través de un proceso largo y complicado, a los secuestradores de la CIA que lo obligaron a subir a un avión, lo sodomizaron y lo llevaron a Afganistán”, dijo a la corte.
El fiscal del estado de Munich emitió una orden para arrestar a los agentes de la CIA que habían secuestrado y arrestado a el-Masri.
“Lo fascinante de la orden de arresto fue que nunca se emitió en los Estados Unidos cuando todos sabían que era donde vivían los perpetradores. Nunca entendí eso ”, dijo Goetz.
Los cables diplomáticos recibidos por WikiLeaks revelaron más tarde el alcance de la presión que Estados Unidos ejerció sobre las autoridades alemanas para que no actuaran sobre los cargos.