OTTAWA – Un día después de una elección que el primer ministro Justin Trudeau calificó como un “momento crucial” en la historia de su país, Canadá parece haber vuelto al punto de partida.
Trudeau logró una pequeña victoria el lunes después de que los votantes se presentaran en cifras récord, pero la parte de poder de su Partido Liberal en el Parlamento sigue siendo prácticamente la misma que durante la última sesión del Parlamento. Lo mismo ocurre con las demás partes.
Eso ayuda a explicar por qué algunos canadienses lo llaman la elección a ninguna parte.
Y el ganador puede resultar ser el perdedor. Los críticos dicen que la votación pudo haber socavado la credibilidad de Trudeau y reforzado la noción entre muchos canadienses de que es un oportunista político.
«Su trabajo está asegurado, pero sigo pensando que al final sale disminuido de esto», dijo Andrew McDougall, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Toronto.
Cuando Trudeau convocó la campaña de 36 días, la más corta permitida por la ley, en agosto, dijo que necesitaba un mandato firme para controlar la pandemia y llevar al país a la recuperación económica.
Trudeau nunca reconoció explícitamente que esperaba aprovechar su popularidad del manejo de la pandemia por parte del gobierno a una mayoría en el Parlamento. Pero tampoco lo negó nunca.
Aún así, algunos cuestionaron tanto el momento de la elección como la necesidad.
Liberales prominentes, entre ellos su amigo y ex asesor político Gerald Butts, argumentaron que Trudeau nunca ofreció un caso convincente de que un Parlamento minoritario le había impedido lograr sus objetivos legislativos, especialmente sus grandes programas de gastos relacionados con la pandemia. Si bien la oposición retrasó algunas de las medidas del Sr. Trudeau, la única legislación que presentó que no fue aprobada fueron los proyectos de ley que aún estaban pendientes cuando el Parlamento se disolvió a solicitud del Sr. Trudeau para la votación.
La ira por la decisión del primer ministro de convocar elecciones lo siguió durante toda la campaña. También lo hizo la apatía.
Varias encuestas encontraron que pocos votantes estaban prestando mucha atención, particularmente antes del Día del Trabajo, cuando parece que gran parte de la atención del país se centró en las playas, los barcos y las barbacoas.
Aunque la elección fue la más costosa en la historia de Canadá (costó $ 600 millones en dólares canadienses), la participación de los votantes, que probablemente se mantendrá sin cambios cuando se publiquen los resultados finales, fue del 58,44 por ciento, la más baja de la historia.
Durante la campaña en sí, Trudeau luchó por encontrar un problema que lo distinguiera claramente de su rival más cercano, Erin O’Toole.
El primer líder conservador de Ontario, la provincia más poblada, en más de medio siglo, el Sr. O’Toole redactó una nueva plataforma para su partido que en muchos temas clave difería de la de Trudeau solo en alcance y detalle. Luego, cuando pareció durante la campaña que Trudeau estaba ganando terreno al condenar una promesa conservadora de revocar la prohibición de los liberales de 1.500 modelos de rifles de asalto, O’Toole la abandonó, aunque condicionalmente.
Eso colocó al cambio climático en un lugar más alto en la lista de preocupaciones de los votantes canadienses.
Pero en un intento por atraer votantes moderados al Partido Conservador, O’Toole abandonó su antigua oposición a los impuestos al carbono, que había sido impulsada por la base de poder del partido en Alberta, el hogar de la arena petrolífera. O’Toole lanzó una propuesta de impuesto al carbono como parte de un paquete de medidas climáticas.
Eso socavó los esfuerzos de Trudeau por argumentar que los conservadores no tenían un plan creíble para mitigar el cambio climático.