El centrista proeuropeo Keir Starmer fue presentado el sábado (4 de abril) como nuevo líder del partido laborista, anunciando un cambio en el principal partido de oposición de Gran Bretaña después de una aplastante derrota electoral bajo el veterano socialista Jeremy Corbyn y años de luchas ideológicas.
El ex fiscal jefe del estado de 57 años derrotó a la lealista de Corbyn Rebecca Long-Bailey y la backbencher Lisa Nandy en una larga campaña provocada por la renuncia de Corbyn después de la pérdida de diciembre en las urnas a los conservadores de Boris Johnson.
Angela Rayner se convierte en la nueva líder adjunta, anunció Labor en Twitter, después de que se vio obligada a cancelar una conferencia especial debido al brote de coronavirus.
Starmer, quien fue portavoz de Brexit de Labour, calificó su elección como «el honor y el privilegio» de su vida y prometió «comprometerse constructivamente» con el gobierno conservador de Johnson.
Johnson inmediatamente le felicitó y la pareja habló, y Starmer aceptó una invitación a una reunión informativa del gobierno sobre COVID-19 la próxima semana.
«Keir ofreció trabajar de manera constructiva con el gobierno sobre la mejor manera de responder al brote de coronavirus», dijo su portavoz.
El propio Starmer prometió reunir a los laboristas, luego de profundas divisiones entre los partidarios de los ideales y centristas de extrema izquierda del socialista Corbyn, y la disputa sobre su estrategia Brexit.
Inmediatamente abordó el tema del antisemitismo que Corbyn fue acusado de no abordar, lo que empañó la reputación del partido y provocó que los miembros judíos se fueran en masa.
“El antisemitismo ha sido una mancha en nuestro partido. He visto el dolor que ha traído a tantas comunidades judías «, dijo Starmer.
“En nombre del Partido Laborista, lo siento.
«Y arrancaré este veneno por sus raíces y juzgaré el éxito por el regreso de los miembros judíos y aquellos que sintieron que ya no podían apoyarnos».
Starmer, que ganó un rotundo 56,2% de los votos de los miembros laboristas, reconoció que el partido tenía «una montaña que escalar», después de cuatro derrotas consecutivas en las elecciones generales, dos bajo Corbyn.
Pero él prometió: «Lo escalaremos».
Añadió: “Dirigiré esta gran fiesta a una nueva era, con confianza y esperanza.
«Para que cuando llegue el momento, podamos servir a nuestro país nuevamente en el gobierno».
«Mala sangre y desconfianza»
El trabajo surgió del movimiento sindical, pero se mudó al centro político bajo el ex primer ministro Tony Blair, quien estuvo en el cargo entre 1997 y 2007.
Corbyn pasó toda una vida al margen debido a sus opiniones de izquierda, y su elección como líder en 2015, a raíz de un gran aumento en la membresía del partido, fue un shock.
Los parlamentarios y los miembros del partido han estado encerrados en una batalla ideológica desde entonces.
«Realmente hay mucha mala sangre y desconfianza», dijo Steven Fielding, un experto político de la Universidad de Nottingham.
«El primer desafío (para el nuevo líder) será formar un equipo que al menos parezca que tiene la capacidad de unificar la fiesta».
Recuperar a los votantes que desertaron a los conservadores también es uno de los primeros en la lista de «cosas por hacer» de Starmer si los laboristas tienen alguna esperanza de victoria en las próximas elecciones, actualmente programadas para 2024.
El brexit era un tema tóxico para el partido, dividido entre los partidarios euroescépticos en muchas ciudades del norte de Inglaterra y los votantes pro-UE en las grandes ciudades como Londres.
Starmer se opuso al Brexit y jugó un papel clave en el movimiento laborista para apoyar un segundo referéndum sobre la salida de la Unión Europea.
Sin embargo, los votantes no estaban convencidos y Johnson sacó a Gran Bretaña del bloque el 31 de enero.
Desafío Coronavirus
El brote de coronavirus ha traído un desafío más inmediato.
El gobierno de Johnson impuso restricciones draconianas al movimiento público para tratar de detener la propagación, medidas respaldadas por los laboristas, aunque presionó con éxito para un mayor escrutinio parlamentario de los nuevos poderes policiales.
Los conservadores también han prometido sumas increíbles para mantener a flote a las empresas y a las personas, que se adentran en el territorio laboral tradicional.
En respuesta, las calificaciones de popularidad de Johnson se han disparado.
Una encuesta de YouGov la semana pasada encontró que el 55% del público tenía una opinión favorable de él, frente al 43% de la semana anterior.
Alrededor del 72% pensó que el gobierno estaba bien, incluida la mayoría de los votantes laboristas.
Sin embargo, los ministros han retrocedido en los últimos días por la falta de pruebas de coronavirus y equipos de protección para el personal de atención médica.
Los laboristas han estado presionando los problemas y Starmer dijo que esto continuaría.
«Mi instinto será ser constructivo pero hacer las preguntas difíciles», dijo en un podcast de Guardian esta semana.