Kiribati notificó a un juez nacido en Australia destituido del Tribunal Superior por el parlamento esta semana que será deportado después de 21 días. [USN:L3N3GZ0OV TEXT:»in a case»] Un relator especial de la ONU dijo que fue un gran revés para la justicia en la nación de las islas del Pacífico.
David Lambourne, el ex juez, dijo el sábado que el director de inmigración de Kiribati le entregó en su casa un aviso de responsabilidad de deportación el viernes por la noche, después de que el presidente Taneti Maamau aprobara su destitución.
Lambourne, que ha vivido en Kiribati durante 30 años y está casada con el líder del partido de oposición, dijo que la decisión tuvo motivaciones políticas.
La relatora especial de la ONU sobre la independencia de jueces y abogados, Margaret Satterthwaite, dijo que el proceso mediante el cual Lambourne fue destituido violaba las normas internacionales y que un tribunal especial convocado por el presidente estaba «empañado por irregularidades procesales».
«Estoy consternado por el impacto que este caso ha tenido en la independencia del poder judicial en Kiribati», dijo Satterthwaite en un comunicado a última hora del viernes.
«La destitución de jueces sin el debido proceso es un duro golpe a la independencia judicial», afirmó.
Lambourne vive en Kiribati sin visa ni salario desde 2022, cuando el presidente Maamau lo suspendió del Tribunal Superior. Luego, Maamau suspendió a los tres jueces del Tribunal de Apelaciones y al presidente del Tribunal Supremo, después de que dictaminaron que Lambourne no debería ser deportado.
Kiribati celebrará elecciones nacionales este año y Lambourne compareció ante el tribunal el mes pasado en un intento fallido de revocar su suspensión.
Un tribunal especial recomendó la destitución de Lambourne por mala conducta porque dijo que retrasó la entrega de los motivos escritos de una sentencia en un caso durante un período electoral.
Lambourne ha dicho que el retraso se debió a que estaba varado fuera de Kiribati debido al cierre de fronteras por el COVID-19. El Parlamento votó el viernes para aceptar la recomendación.
Lambourne dijo que le han dado 21 días antes de que pueda ser deportado inmediatamente y que tiene la intención de irse antes de la fecha límite para evitar ser «llevado al aeropuerto sin previo aviso».
Un intento de deportar por la fuerza a Lambourne en agosto de 2022 fracasó cuando un piloto de Fiji Airlines se negó a aceptarlo en el avión en contra de su voluntad.
Su esposa, la líder de la oposición Tessie Lambourne, permanecerá en Kiribati para participar en las elecciones nacionales.
La oficina del presidente de Kiribati dijo en un comunicado que había cumplido con la constitución para destituir a Lambourne de su cargo.
«Las graves malas conductas del juez incluyen su persistente desprecio por la importancia de emitir rápidamente sentencias escritas en casos que afectan la confianza del público», dijo.
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