La actividad empresarial de la zona euro se revirtió por primera vez desde febrero de 2021 después de que las empresas se vieron afectadas por la caída de los pedidos y el aumento de los precios, lo que alimentó las expectativas de los economistas de una recesión este año.
Los temores de que la zona de moneda única de 19 países se dirija hacia una fuerte recesión se vieron reforzados por el índice de gerentes de compras compuesto de la eurozona de S&P Global para julio, que el viernes mostró que la producción y los nuevos pedidos cayeron por primera vez desde los bloqueos de coronavirus a principios de 2021 .
Las perspectivas para la eurozona han empeorado en las últimas semanas después de que el Banco Central Europeo elevara las tasas de interés más de lo esperado el jueves, mientras que Rusia está restringiendo el suministro de gas natural a Europa, Italia está sumida en una crisis política y la inflación récord está erosionando el gasto de los hogares. .
El PMI compuesto, que mide la actividad de las empresas manufactureras y de servicios en la eurozona, cayó a un mínimo de 17 meses de 49,4, frente a los 52 de junio. Los economistas encuestados por Reuters esperaban una lectura de 51.
Es la primera vez que el índice cae por debajo de la marca crucial de 50 que separa el crecimiento de la contracción desde febrero de 2021, cuando las empresas aún estaban lidiando con las restricciones de Covid-19.
El euro cayó tras el informe, un 0,7 por ciento frente al dólar estadounidense a 1,015 dólares. Los rendimientos de los bonos alemanes a 10 años también cayeron al 1,07 por ciento, su nivel más bajo desde mayo, debido a las crecientes expectativas de que una recesión hará que el BCE deje de subir las tasas antes de lo esperado.
Melanie Debono, economista de Pantheon Macroeconomics, dijo: «Una desaceleración económica bien podría significar que el banco central eleva las tasas menos de lo que esperan los mercados, pero de todos modos se avecinan más aumentos».
El puntaje del PMI para el sector manufacturero de la eurozona cayó más de lo esperado a 49,6, mientras que la lectura del sector de servicios más grande indicó que logró aferrarse a un ligero crecimiento con una lectura de 50,6.
“Parece que la economía de la eurozona se contraerá en el tercer trimestre, ya que la actividad comercial cayó en declive en julio y los indicadores prospectivos apuntan a lo peor en los próximos meses”, dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de S&P Global Market Intelligence.
Las fábricas redujeron las compras después de experimentar «la mayor acumulación de productos terminados sin vender jamás registrada por la encuesta», causada por ventas más bajas de lo esperado y libros de pedidos más débiles, dijo S&P Global. Agregó: «Los servicios orientados al consumidor, como el turismo y la recreación, los medios y el transporte, experimentaron un crecimiento estancado o una disminución total».
Las empresas adoptaron un enfoque más cauteloso a la hora de contratar personal y las expectativas comerciales para el próximo año cayeron a su nivel más bajo desde mayo de 2020. Las presiones de la inflación de insumos y los cuellos de botella en el suministro disminuyeron, pero las empresas continuaron aumentando sus precios considerablemente.
La confianza del consumidor en la eurozona cayó a un mínimo histórico este mes debido a que los hogares se enfrentaron al aumento de los precios de la energía y los alimentos, según la última encuesta de la Comisión Europea publicada el miércoles.