WASHINGTON — La administración de Biden tiene la intención de aliviar las restricciones de viaje de Covid-19 en los cruces fronterizos terrestres desde Canadá y México y requerirá que los extranjeros que tomen esas rutas hacia los EE. UU. Por razones no esenciales muestren prueba de vacunación a partir de noviembre.
Las nuevas reglas del Departamento de Seguridad Nacional enmendarán las restricciones de viaje por tierra impuestas por primera vez por la administración Trump en 2020 que se han convertido en una fuente de frustración para los gobiernos de Canadá y México y para las ciudades fronterizas de los EE. UU., Particularmente a medida que las vacunas Covid-19 se han vuelto ampliamente disponible en los EE. UU.
Por primera vez en 20 meses, los viajeros de Canadá y México podrán ingresar a los EE. UU. En sus cruces fronterizos terrestres con fines tales como ir de compras o visitar a familiares y amigos, siempre que estén completamente vacunados. A los ciudadanos mexicanos y canadienses siempre se les permitió ingresar por razones esenciales, como asistir a la escuela o transportar mercancías a través de la frontera.
A los viajeros no vacunados se les seguirá prohibiendo venir a los EE. UU. Para viajes no esenciales.
Los altos funcionarios de la administración dijeron a los periodistas el martes por la noche que las nuevas reglas están diseñadas para armonizar las fronteras terrestres con un nuevo requisito de vacuna para los viajeros internacionales que llegan por aire, que también entrará en vigencia en noviembre.
En enero, EE. UU. Extenderá el requisito de la vacuna en la frontera terrestre a los ciudadanos extranjeros que vengan a EE. UU. Para viajes esenciales. Los funcionarios de la administración dijeron que este tiempo adicional permitiría una transición sin problemas al nuevo sistema para los conductores de camiones y otros. Los funcionarios dijeron que las fechas de implementación de las nuevas reglas se anunciarán más adelante.
Las restricciones fronterizas relajadas no afectan una política de inmigración separada, conocida como Título 42, que la administración Biden ha estado utilizando para deportar rápidamente o devolver a México a cualquier migrante que cruce la frontera ilegalmente, sin permitirles pedir asilo después de cruzar. .
La administración tampoco ha permitido que los migrantes se presenten en los puertos de entrada legales para solicitar asilo, como podían hacerlo antes de la pandemia de Covid-19. Los funcionarios de la administración no respondieron preguntas sobre si a los migrantes se les permitiría hacer eso ahora.
Los cierres fronterizos separaron a las familias transfronterizas y afectaron económicamente a las ciudades fronterizas de Estados Unidos, muchas de las cuales dependen en gran medida del tráfico peatonal mexicano o canadiense para obtener ingresos por impuestos sobre las ventas. Mientras tanto, las reglas estadounidenses permitieron que los ciudadanos mexicanos y canadienses volaran, sin ni siquiera una prueba de Covid-19 antes de enero pasado.
“Somos una arteria importante para el comercio y tenemos familias y dos comunidades que han estado separadas por demasiado tiempo”, dijo la representante Veronica Escobar (D., Texas), quien representa a El Paso, cuyo centro de la ciudad limita con Ciudad Juárez en México.
Escobar dijo que la Casa Blanca le informó sobre los próximos cambios en las reglas el martes por la noche. Junto con otros miembros del Congreso que representan secciones de las fronteras norte y sur, había estado presionando a la administración para que diera el paso durante meses. «Para la Casa Blanca, la seguridad era su consideración número uno», dijo.
Estados Unidos cerró por primera vez sus fronteras terrestres con Canadá y México en marzo de 2020, una semana después de imponer restricciones de viaje en gran parte de Europa. Aunque los ciudadanos estadounidenses eran libres de seguir entrando y saliendo por los puertos de entrada terrestres, los canadienses y los mexicanos estaban excluidos a menos que vinieran por una razón esencial.
Las restricciones se renovaron mensualmente, ya que los gobiernos de Canadá y México presionaron a Estados Unidos para que las levantara. En agosto, Canadá se movió unilateralmente para reabrir su frontera con los EE. UU., Permitiendo que los viajeros estadounidenses ingresen al país.
La administración Biden se había preparado para comenzar una reapertura gradual de las fronteras terrestres ya en julio, pero cambió de rumbo con el surgimiento de la variante Delta. Los funcionarios estadounidenses dijeron a sus homólogos canadienses en ese momento que querían ver un aumento en la tasa de vacunación estadounidense antes de aliviar las restricciones, según funcionarios de ambos países.
La tasa de vacunación de Canadá se encuentra entre las más altas del mundo, con aproximadamente el 72% de la población completamente vacunada al 9 de octubre, según el proyecto Our World in Data de la Universidad de Oxford. En comparación, alrededor del 56% de los estadounidenses y el 37% de los mexicanos estaban completamente vacunados para esa fecha.
Los funcionarios estadounidenses tenían otra razón para mantener cerradas las fronteras: la restricción está relacionada con el Título 42, la medida de inmigración. Levantar un conjunto de restricciones y dejar el otro en su lugar podría hacer que las restricciones de inmigración sean más difíciles de defender, dijo un funcionario.
Un alto funcionario de la administración dijo que las reglas del Título 42 permanecerían vigentes y dijo que tales reglas siguen siendo necesarias porque el distanciamiento social es casi imposible en las instalaciones de la Patrulla Fronteriza, donde se lleva a los migrantes después de cruzar.
Los funcionarios de la administración de Biden dijeron que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitirían una guía para los extranjeros que hayan recibido dos dosis de diferentes vacunas Covid-19, una práctica frecuente en Canadá.
Escribir a Ken Thomas en ken.thomas@wsj.com y Michelle Hackman en michelle.hackman+1@wsj.com
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Fuente: WSJ