La canadiense Centerra Gold Inc. invirtió más de $ 3 mil millones durante casi tres décadas para convertir un prospecto de oro remoto en Kirguistán en una próspera mina de oro. Luego, en mayo, las autoridades de la ex república soviética se hicieron cargo de la mina.
Funcionarios de la policía secreta de Kirguistán llegaron a las casas de los gerentes de la mina local para obtener contraseñas de computadora, documentos confidenciales y claves de la mina y la oficina central de la subsidiaria de propiedad absoluta de Centerra, Kumtor Gold Co., dijeron personas familiarizadas con el asunto y los documentos judiciales.
Los expertos en minería y legales dicen que la expropiación de una de las minas de oro más grandes de Asia Central, que había representado alrededor de una décima parte de la producción económica de Kirguistán, es una de las medidas más descaradas de un país en los últimos años para afirmar el control sobre valiosos recursos naturales.
Centerra está lejos de ser la única empresa minera que se ha enredado con los gobiernos en los últimos años. Las minas de oro o cobre en Tanzania, Papúa Nueva Guinea, Mongolia, Indonesia, Grecia y América del Sur se han estancado o amenazado a medida que los gobiernos locales presionan para obtener más impuestos, regalías o participaciones más grandes.
El gigante minero Barrick Gold Corp., por ejemplo, resolvió un enfrentamiento con Tanzania en 2019 pagando al país africano $ 300 millones y compartiendo la propiedad en tres minas de oro locales. El presidente de Tanzania en ese momento dijo que estaba librando una «guerra económica» contra los mineros que no pagaban suficientes regalías e impuestos.
Fuente: WSJ