Después de parecer que casi se cayó del radar, la aplicación de rastreo de contactos de coronavirus del Reino Unido está de regreso y se lanzará oficialmente pronto, según Dido Harding, presidente ejecutivo de NHS Test and Trace.
En el prólogo de un documento de política gubernamental del Reino Unido, Romper las cadenas de transmisión de Covid-19 para ayudar a las personas a regresar a una vida más normal: desarrollar el servicio NHS Test and Trace, que establece los pasos que el gobierno del Reino Unido está tomando para combatir la pandemia, Harding dijo que lanzar una aplicación sería parte de un plan «ambicioso y desafiante» que incluye duplicar la capacidad de prueba, hacer que las pruebas sean fácilmente accesibles para todos, expandir los equipos locales de salud pública y lanzar el rastreo de contactos hacia atrás.
Harding dijo que su equipo entregará una aplicación que reduce el riesgo de que las personas contraigan el virus y lo transmitan a otros. Dijo que cuando se lance, la aplicación: permitiría a los ciudadanos identificar síntomas y ordenar una prueba «sin problemas» y, si necesitan aislarse, sentirse apoyados durante el período de autoaislamiento; permitir a las personas escanear los códigos únicos de respuesta rápida (QR) de los lugares que han visitado para ayudar a rastrear contactos y ayudar a comprender la propagación del virus; e identificar rápidamente cuándo han estado expuestos a personas que tienen Covid-19 o lugares que pueden haber sido la fuente de múltiples infecciones.
Harding dijo que una versión inicial de la aplicación se lanzará «en breve» a un grupo seleccionado de usuarios para recopilar comentarios rápidos sobre la experiencia del usuario. «Luego desarrollaremos y desplegaremos la aplicación, en función de la experiencia del usuario y las pruebas para crear asesoramiento y soporte más específicos para los usuarios», dijo.
“El poder real de la aplicación vendrá con la adopción masiva, y trabajaremos con el público, las empresas y los servicios públicos para llegar a la mayor proporción posible de usuarios de teléfonos inteligentes. Aseguraremos un fuerte enfoque en la construcción de confianza y cobertura en comunidades que están en mayor riesgo por Covid-19 y / o que actualmente son menos propensas a involucrarse con NHS Test and Trace ”.
Sin embargo, ya se han hecho promesas similares sobre la entrega de la aplicación y no se han cumplido. De hecho, todo el desarrollo de la aplicación de seguimiento de contactos ha estado plagado de errores, ya que los detalles de su construcción se emitieron por primera vez en abril de 2020 y se han quedado atrás de cada objetivo de lanzamiento.
En junio, la aplicación tomó un cambio radical en su forma y ahora se está desarrollando utilizando un modelo de aplicación de recopilación de datos descentralizado basado en la tecnología de interfaz de programación de aplicaciones (API) de Google y Apple, y no en la estructura de base de datos centralizada muy criticada anterior que es todavía en fase de prueba en la Isla de Wight.
El gobierno del Reino Unido aseguró que, en el lanzamiento, la aplicación reuniría el trabajo realizado hasta ahora en la aplicación NHS Covid-19 y el nuevo marco Google / Apple para crear una aplicación que permita a cualquier persona con un teléfono inteligente interactuar con cada aspecto del servicio de prueba y rastreo del NHS, desde solicitar una prueba hasta acceder a la orientación y el asesoramiento correctos.
Esto, dijo, ayudaría a más personas a volver a la vida más normal posible con el menor riesgo. La aplicación se creó utilizando la API de Google / Apple y un sistema de código QR, ambos basados en un modelo descentralizado en el que el gobierno no tiene acceso a los datos de los ciudadanos. Cualquier servicio que requiera más información de un ciudadano se proporcionará solo con el consentimiento explícito.
Pero el catálogo de retrasos ha dejado al Reino Unido detrás de otros países, incluida la República de Irlanda y ahora Irlanda del Norte. Después de una serie de pruebas en mayo y junio, la primera realizada por miembros de la fuerza policial de An Garda Siochana que se ofrecieron como voluntarios para participar en pruebas de campo para ver cómo funcionaría la aplicación en situaciones cotidianas, y luego Trinity College Dublin, que investigó el desempeño en el transporte público – La aplicación irlandesa ha estado activa durante varios días y se informa que fue descargada por 1,45 millones de personas.
La aplicación, desarrollada por la firma de software irlandesa NearForm, también se ha diseñado para admitir números de teléfono móvil del Reino Unido para que los visitantes que cruzan la frontera desde Irlanda del Norte o viajen desde Gran Bretaña también puedan utilizarlo.
Los beneficios de una aplicación para toda Irlanda han cruzado las divisiones políticas y sectarias tradicionales. El 4 de mayo, el ministro de salud de la Asamblea de Irlanda del Norte, Robin Swann, instó a la creación de una aplicación que podría funcionar en toda la isla. Y el gobierno acaba de anunciar que una aplicación construida por NearForm ya está disponible para descargar.
La aplicación de proximidad StopCOVID NI alertará anónimamente a los usuarios si han estado en contacto cercano con otro usuario que haya dado positivo por el virus y trabajará junto con la operación de rastreo de contactos por teléfono existente de la Agencia de Salud Pública. Disponible para usuarios de Irlanda del Norte en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google, StopCOVID NI es compatible con la aplicación de rastreo de contactos de la República de Irlanda y también se espera que sea compatible con la aplicación desarrollada por el NHS para su uso en Gran Bretaña.
Mientras tanto, la aplicación de seguimiento de contactos de Alemania ha sido hasta ahora un gran éxito. Al publicar sus resultados del segundo trimestre, el co-desarrollador SAP, que trabajó en asociación con Deutsche Telekom, dijo que la aplicación Corona Warning, que comenzó a funcionar el 15 de junio, se ha descargado más de 16 millones de veces.