A medida que el coronavirus mortal continúa extendiéndose por todo el mundo, la Casa Blanca está dando el paso extraordinario de combatir el problema deseándolo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Anunciaron el jueves que una persona en California es el primer caso de alguien en los EE. UU. Que ha contraído el virus a pesar de no tener antecedentes de viajes internacionales o contacto conocido con una persona enferma. El viernes, una segunda persona en California fue diagnosticada con el virus, también sin un vínculo conocido entre el nuevo paciente y cualquier otra persona diagnosticada. El número de casos en los EE. UU. Es de 60, con más de 81,000 casos globales del virus en 38 países. Aproximadamente 3.000 personas han muerto.
La incertidumbre en torno a la rápida propagación del virus llevó a la Organización Mundial de la Salud el viernes a elevar su evaluación del brote de un riesgo global «alto» a «muy alto».
«Esta es una verificación de la realidad para todos los gobiernos del planeta», dijo al New York Times el Dr. Michael J. Ryan, subdirector del programa de emergencia de salud de la OMS. «Despierta. Prepararse. Este virus puede estar en camino «.
A pesar de la creciente alarma, la Casa Blanca ha minimizado significativamente el virus y cualquier esfuerzo para detener su propagación. Y eso no se debe a que el presidente Donald Trump y sus funcionarios simplemente esperan responder con calma para calmar el pánico potencial, sino debido a la arrogancia y la incompetencia que bien podrían exacerbar una situación ya problemática.
«Va a desaparecer», dijo Trump sobre el coronavirus el jueves. «Un día es como un milagro, desaparecerá».
A principios de semana, Trump recurrió al vicepresidente Mike Pence para liderar la respuesta del país al virus. La historia de Pence con crisis de salud pública está mejor representada por el papel que jugó en un brote de VIH mientras era gobernador de Indiana.
El mercado de valores se desplomó una vez más el viernes en respuesta al brote global, por lo que es la peor semana para Wall Street desde 2008. Pero Trump parece estar más preocupado por mantener las existencias altas que por una crisis de salud pública. A principios de la semana, Trump tuiteó la seguridad de que el virus estaba «bajo control» y que el mercado de valores «empezaba a verse muy bien para mí». días antes sufrió otra gran pérdida.
El coronavirus está muy controlado en los Estados Unidos. Estamos en contacto con todos y todos los países relevantes. Los CDC y World Health han estado trabajando duro y de manera muy inteligente. ¡El Mercado de Valores comienza a verse muy bien para mí!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 24 de febrero de 2020
También es difícil aceptar la palabra del presidente después de un informe del New York Times de que el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Dr. Anthony Fauci, les dijo a sus colegas que la Casa Blanca le había dicho que no hablara con la prensa. sobre el virus sin antes aclararlo con funcionarios de la administración. Será Pence, en cambio, quien controlará los mensajes en torno a la escalada de la situación.
Y a pesar de ser el hombre clave en esta crisis, Pence pasó el viernes en Florida en una recaudación de fondos donde la cena fue de $ 25,000 por persona, informó el Tampa Bay Times.
Lo que está claro es que la respuesta del gobierno hasta ahora ha sido casual e inadecuada. A principios de febrero, los funcionarios de Trump desestimaron las advertencias de los CDC y permitieron a los estadounidenses infectados en Japón volar de regreso a los EE. UU. En un avión con pasajeros no infectados, lo que podría ayudar a la propagación del virus.
Mientras tanto, el despliegue de las pruebas de coronavirus en los EE. UU. Ha sido un «fiasco», en palabras de la respetada revista Science, debido a un componente defectuoso en la prueba aprobada y los problemas burocráticos: los CDC habían realizado solo 459 pruebas en todo el país. del viernes Se ha informado al menos un caso potencial, en Brooklyn, Nueva York, donde los CDC se negaron a evaluar a una persona sintomática que acababa de viajar a Japón, incluso después de que el hospital lo solicitó. (Todavía no se sabe si la persona realmente tiene el virus).
Quizás lo más inquietante es un denunciante del gobierno que alegó el jueves que el personal de Salud y Servicios Humanos interactuó con estadounidenses que fueron puestos en cuarentena por posible exposición al virus sin equipo de protección o capacitación médica adecuada.
A pesar de estos claros lapsos en el manejo de la situación, los hombres de Trump se han unido detrás del presidente. El jefe de gabinete interino de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, afirmó falsamente que los medios están cubriendo el brote solo porque «se trata» de dañar a Trump. El secretario de Estado Mike Pompeo se negó a decir que el coronavirus no es un engaño. Y Donald Trump Jr. dio un salto lógico realmente grande cuando afirmó falsamente que los demócratas esperan que la pandemia potencial se propague simplemente porque dañaría las posibilidades de reelección de su padre.
Su padre repitió el reclamo el viernes por la noche en un mitin de campaña en Carolina del Sur.
«Los demócratas están politizando el coronavirus», mintió Trump, y agregó que el coronavirus es «su nuevo engaño».
Los leales a Trump pueden confiar ciegamente en un presidente que ha pasado los últimos dos años recortando los presupuestos de las agencias gubernamentales responsables de responder al brote. Pero es difícil para el presidente infundir confianza en la mayoría de las personas cuando se esfuerza por negar evidencia y descartar una amenaza creciente. No busques más allá de comentarios que hizo a la prensa el viernes, en la que trató de asegurar al público que su administración estaba preparada para la difícil tarea que se avecina:
«Estamos pidiendo muchos suministros», dijo. «Estamos ordenando muchos, uh, muchos elementos que, francamente, no estaríamos ordenando a menos que fuera algo así. Pero estamos ordenando muchos elementos diferentes de medicina «.