La aprobación por parte de los legisladores españoles la semana pasada de medidas para ahorrar energía mediante, entre otras cosas, la restricción de la temperatura del aire acondicionado fue una victoria bienvenida para el primer ministro Pedro Sánchez, quien necesitará toda la frialdad que pueda reunir en los próximos meses.
Con españoles descontentos que enfrentan un aumento feroz en el costo de la vida, el gobierno socialista de Sánchez depende de un socio de coalición rebelde para hacer cualquier negocio. Mientras tanto, la oposición conservadora ha ganado una ventaja de casi nueve puntos en las encuestas antes de las elecciones generales del próximo año.
“Sánchez enfrenta su período más difícil desde que asumió como primer ministro hace cuatro años”, dijo Luciá Méndez, una de las fundadoras del diario El Mundo. “Nunca antes se había quedado atrás en las encuestas y la economía está empeorando”.
El peligro quedó claro cuando el opositor Partido Popular, de centroderecha, obtuvo una contundente victoria en una votación regional en Andalucía hace dos meses, asegurando una mayoría absoluta en lo que había sido un bastión socialista durante mucho tiempo. Insistiendo en que la derrota no tuvo implicaciones nacionales, Sánchez declaró: “El gobierno se mantiene fuerte”.
El desempeño de la economía antes de la próxima primavera, cuando los españoles voten en una serie de elecciones regionales y votaciones locales a nivel nacional, podría determinar quién gana las elecciones generales. Se espera que Sánchez se abstenga de convocar la votación hasta diciembre de 2023, lo más tarde posible, con la esperanza de una recuperación económica.
“Si los socialistas pierden bastiones regionales importantes como Valencia o Castilla-La Mancha, sería muy difícil remontar esas derrotas en las elecciones generales”, dijo Máriam Martínez-Bascuñán, politóloga de la Universidad Autónoma de Madrid.
La tasa de desempleo de España cayó a su nivel más bajo en 14 años en el segundo trimestre. Pero un ligero repunte en julio ha generado preocupación. “Ninguna cuestión económica es más importante en España que el desempleo”, dijo Pablo Simón, profesor de política en la Universidad Carlos III de Madrid. “Si comienza a aumentar nuevamente, se convertirá en un tema electoral crítico”.
La coalición liderada por los socialistas de Sánchez ha tratado de recuperar el impulso con un paquete de 9.000 millones de euros de aumentos de pensiones, recortes de impuestos y subsidios para ayudar a las familias vulnerables a hacer frente a los crecientes costos de la energía y la inflación, que alcanzó un máximo de 38 años del 10,8 por ciento en julio. Los impuestos extraordinarios a los bancos y las empresas de energía tienen como objetivo recuperar 7.000 millones de euros de ese gasto en los próximos dos años.
Alberto Núñez Feijóo, líder del PP, ha acusado al Gobierno de “populismo fiscal” por sus impuestos extraordinarios y ha cuestionado el impacto de las medidas de ahorro energético en el consumo y el turismo. Pero las críticas han sido silenciadas, dice Simón, debido a la popularidad de gravar a las grandes empresas y la falta de alternativas de política energética.
El líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, al centro, ha unido a un partido previamente dividido por divisiones internas mientras ataca al gobierno como ‘débil, sectario e irresponsable’ © Cesar Arxina/Europa Press/Getty Images
Feijóo, que dirigió el gobierno regional en el corazón del PP de Galicia durante 13 años, ha visto una fuerte mejora en la fortuna del partido desde que fue elegido en abril para unificar al PP después de meses de amargas disputas internas bajo la dirección de su predecesor Pablo Casado.
Un veterano experimentado, Feijóo data de la era bipartidista antes de que el surgimiento de nuevos partidos radicales de izquierda y derecha comenzara a complicar la formación de gobiernos estables después de 2015.
Poco después de su nombramiento, el PP superó a los socialistas de Sánchez en las encuestas y ha aumentado aún más su ventaja desde su victoria en Andalucía. “Feijóo está expandiendo al PP en las dos direcciones”, dijo Simón, atrayendo a votantes del centro que anteriormente habían votado socialista, así como a simpatizantes del partido de extrema derecha Vox.
Feijóo ha señalado las tensas relaciones entre Sánchez y Podemos, el partido de izquierda radical de su coalición, como una fuente clave de inestabilidad, calificando al gobierno de “débil, sectario e irresponsable”. También ha atacado la necesidad de negociaciones prolongadas con los separatistas catalanes y vascos de izquierda que a menudo brindan apoyo parlamentario a la administración.
“La coalición entre socialistas y Podemos está perjudicando a ambos partidos”, dijo Méndez. “Creo que la gente ha comenzado a cansarse de la inestabilidad y el fracaso de la ‘nueva política’”.
El PP, sin embargo, no está exento de tensiones internas. Isabel Díaz Ayuso, presidenta del PP en la Comunidad de Madrid, impugna judicialmente el paquete de ahorro energético, que también prohíbe el alumbrado de comercios y edificios públicos a partir de las 22.00 horas. “¡Madrid no se apaga!” prometió en un mensaje de Twitter este mes.
Su anterior rebelión por las restricciones del coronavirus, cuando se negó a cerrar tiendas y restaurantes en Madrid, resultó muy popular. Pero esta vez su desafío chocó con el respaldo inicial de Feijóo a las medidas, ya que se invirtieron, y su estilo característico de no confrontación.
Que Sánchez o Feijóo lideren el próximo gobierno de España dependerá en última instancia de la formación de coaliciones. Sobre la base de las encuestas actuales, el PP podría emerger como el partido más grande, pero solo podría esperar formar un gobierno mayoritario con el apoyo de Vox, como lo hizo después de las elecciones regionales en febrero.
Sánchez, mientras tanto, ha estado hablando con los partidos catalanes en un intento por calmar las tensiones sobre la disputa por la independencia de la región, el tema más delicado de España. Los acuerdos iniciales incluyen esfuerzos para sacar el enfrentamiento de los tribunales y “proteger y promover” el idioma catalán.
Tal construcción de puentes podría resultar vital para su reelección. “Una de las virtudes de Sánchez es su capacidad de resistencia”, dijo Martínez-Bascuñán.
¿Tiene dificultades para administrar sus finanzas a medida que aumenta el costo de vida? Nuestro editor de consumo Claer Barrett y la educadora financiera Tiffany ‘The Budgetnista’ Aliche discutieron consejos sobre las mejores formas de ahorrar y presupuestar a medida que aumentan los precios en todo el mundo en nuestro último IG Live. Míralo aquí.