Si la evidencia de la profundidad y gravedad de la crisis económica que azota al mundo, acaba de proporcionarla la reunión de tres horas y media entre los presidentes de Estados Unidos, Joe Biden, y China, Xi Jinping.
El acercamiento, impensable hasta hace poco tiempo, entre los líderes del dos grandes estructuras capitalistas del presente, es consecuencia menos de afinidades que de necesidad.
Esa cumbre, por los lados del G-20 en Bali, no se disuelve, ni posiblemente ha pretendido, la rivalidad entre las dos potencias, menos aún en un período de acentuado nacionalismo proteccionista. Tampoco apaga la competencia central del momento, que se define por el liderazgo tecnológico, una carrera en la que sólo los obstáculos occidentales mitigan pero no detienen la embestida china.
Yu Jie, un sinólogo de casa chatham londres se refiere a ella con ingenio: es «un paso de bebé sino un paso en la dirección correcta. No resolverá las diferencias sustanciales entre las dos partes, pero alivia el deterioro de las relaciones binacionales.” Eso se vio de inmediato en las reacciones en ambas capitales.
Las marcas sobre la «franqueza» y cercanía entre los mandatarios se multiplicaron, según la descripción de Biden, quien acudió al hotel del jerarca chino a saludarlo al inicio del encuentro. «Un intercambio profundo y constructivo», dijo el portavoz del presidente asiático. Con cautela, los órganos de prensa de la República Popular señalaron que “la convivencia es posible”. Notable.
En principio, se trata de rescatar un vínculo que para otros especialistas, como David Sacks de la Consejo de Relaciones Exteriores, podría conducir a un entendimiento compartido para establecer límites que encaucen la competencia binacional evitando desviaciones riesgosas. «Si bien eso parecería ser un resultado modesto, sería un desarrollo positivo para una relación que se ha deteriorado constantemente”.
La demanda de la crisis
Estas miradas son correctas pero exponen un defecto. Este encuentro, sin duda el hecho más destacado de la actual etapa, no debe suponerse motivado únicamente para amortiguar el riesgo de un choque en la carrera por la hegemonía.
La noción de una guerra entre las potencias que confirma la trampa de tucídides, según el cual la estructura emergente inevitablemente disputará con la que gobierna, entretiene la mirada de una legión de analistas. pero la escena está lejos de ese destino por una condición de mutua necesidad.
Lo importante, tras bambalinas de este acercamiento, es que está constituido por esa crisis que requiere algún tipo de acuerdo que evite un colapso sin vencedores en el sistema de acumulación. La economía, ya sabes, Es la fábrica de la política.para bien o para mal.
La guerra de Ucrania es relevante en este punto, aunque no figura en el centro de la formulación. Es un defecto a solucionar. Ese conflicto no provocó sino que aceleró un deterioro global que ha ido escalando desde mucho antes de la otra crisis ligada a la pandemia.
Previo a 2019, cuando la enfermedad comenzó a estallar, se multiplicaban los signos del fin de un largo ciclo de la economía. Surgimiento de operaciones que aseguraban mayores rentas en el corto plazo frente al largo plazo. Un fracaso que expuso la desconfianza en el futuro. Es inversión de la curva de rendimiento ha sido un indicador histórico de la llegada de la recesión.
Últimamente este fenómeno volvió a hacerse evidente. Recientemente, en abril, el rendimiento del Tesoro de EE. UU. a diez años pagó menos que la colocación a dos años. Desde los años 70 estos comportamientos se encendieron una luz roja en el tablero.
Esa alerta también titilaba antes de que terminara la década pasada cuando el FMI y el Banco Mundial plantearon la necesidad de un acercamiento urgente entre Washington y Pekín que mantuvo la rueda del sistema en movimiento.
Esas voces se alzaron contra la guerra comercial proteccionista que la Casa Blanca de Donald Trump había lanzado con enorme arrogancia contra la República Popular. La interacción económica de China con el resto del mundo, particularmente con Europa y América del Norte, hizo que tales maniobras nacionalistas una bomba de relojería para todo el sistema.
Ese llamado no fue escuchado, ni tampoco por el nuevo gobierno de Biden. Hace dos años, en la cumbre de marzo de 2021 en Anchorage, Alaska, diplomáticos chinos y estadounidenses se mostraron los dientes, en un choque de enorme agresividad construido bajo el supuesto de que se ganaría el enfrentamiento.
Por eso es tan relevante el nombramiento presidencial de Bali. Esta vez la profundidad de la crisis es tal que impide distracciones y obliga a postergar las contradicciones de la agenda bilateral, entre ellas temas agudos como el destino de Taiwán.
Caminando como sonámbulos
Veamos cuál es el contexto. Hace unas horas, la titular del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, llamó la atención en la reunión de Bali sobre un empeoramiento de la situación global a tal punto que ella, les dijo a los presidentes, «podemos estar caminando como sonámbulos hacia un mundo más pobre y menos seguro”.
Sostuvo que ciertas «esperanzadas señales de recuperación» que surgieron el año pasado se derrumbaron «por una desaceleración abrupta en la economía mundial debido al Covid, la guerra en Ucrania y los desastres climáticos en todos los continentes”.
Estos desórdenes se enredan con la consecuencia de una inflación sin precedentes en más de cuarenta años, como la que exhibe el Reino Unido, entre otros lugares centrales, y el ataque gélido del alza de tasas.
El informe de perspectivas del FMI, publicado a principios de octubre pasado, señala a su vez que la economía planetaria caerá de un crecimiento del 6% el año pasado al 3,2% en 2022, pero significativamente en solo 2,7 en 2023, eso en términos optimistas.
“Es el pronóstico más débil desde 2001, excepto por la crisis financiera mundial (de 2008) y la fase aguda de la pandemia, y refleja una desaceleración significativa entre las economías más grandes”, afirmó.
El Fondo habla de “desafíos turbulentos” que vive el mundo y prueba que una tercera parte de los países se contraerá entre este año y el próximo, con dos cuartas partes de reducción de su PIB, es decir, una recesión técnica.
Este escenario impacta a nivel social, pero en los vértices es especialmente preocupante porque reduce el espacio de los mercados. En un mundo que no crece Los países pierden poder. Las perspectivas para China son igualmente ominosas, con la expansión en sus peores niveles en cuatro décadas.
USA y la República Popular se necesitan mutuamente para la interacción extraordinaria de sus economías. Este vínculo se agudiza contradictoriamente en un momento en que los intereses estadounidenses se han desplazado casi en su totalidad hacia Asia, de ahí el abandono de los viejos escenarios que centralizaban la agenda de la Casa Blanca. Medio Oriente, por ejemplo.
Eso es así porque el futuro está en Asia Pacífico. China lo sabe y ha tratado de preservar su influencia en su espacio inmediato reforzando su nacionalismo. Esto explica el endurecimiento del régimen y la consagración de Xi Jinping como virtual emperador en el reciente XX Congreso del PC.
Esta transición es controvertida, aunque con cuotas de realismo. El líder chino asume el poder total, pero se rodea de algunas figuras que pueden sorprender, como la casi segura futuro primer ministro, Li Qiang.
Es un líder con una fuerte lealtad al presidente, pero profundamente promovido y vinculado a las grandes capitales chinas con las que se ha disputado Xi Jinping. Este futuro funcionario de perfil pragmático es quien tendrá la responsabilidad de revitalizar la economía del gigante asiático y seguir vinculándola con Estados Unidos.
La guerra de Ucrania es una falla en el sistema, mucho más ahora debido a esta situación. No es de extrañar entonces que Pekín se haya sumado a Occidente e India en la declaración final del G-20 que, más allá de los inevitables giros retóricos, condenó el conflicto y profundizó el aislamiento del autócrata ruso Vladimir Putin a quien sólo el desconcierto parece acompañarlo.
Es muy probable que más temprano que tarde, el mundo asista una sorpresa sobre el destino de Rusia y la guerra que ha entrado en un plano inclinado donde las posibilidades de Moscú de imponer condiciones de salida son cada vez más escasas. Un hecho que no es ajeno, comienza a notarse, para el aliado chino.
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