“La gente desarrolla relaciones muy estrechas con los podcasts”, dijo Evelyn Douek, investigadora principal del Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia. “Es un medio parasocial. Hay algo en la voz con lo que los humanos realmente se relacionan «.
Marc Bernier, un locutor de radio en Daytona Beach, Florida, cuyo programa está disponible para descargar o transmitir en las plataformas digitales de iHeart y Apple, fue uno de los locutores de radio que murieron de complicaciones de Covid-19 después de expresar opiniones contra la vacunación sobre su programas. Las muertes fueron noticia nacional y desencadenaron una cascada de comentarios en las redes sociales. Lo que llamó menos la atención fue la industria que ayudó a darles audiencia.
En un episodio de junio, Bernier dijo, después de referirse a personas no vacunadas: “Soy uno de ellos. Juzgueme si quiere «. El mes siguiente, citó una afirmación infundada de que «45.000 personas han muerto por tomar la vacuna». En su última publicación de Twitter, el 30 de julio, Bernier acusó al gobierno de “actuar como nazis” por alentar las vacunas Covid-19.
Jimmy DeYoung Sr., cuyo programa estaba disponible en iHeart, Apple y Spotify, murió de complicaciones de Covid-19 después de convertir su programa en un lugar para declaraciones falsas o engañosas sobre las vacunas. Uno de sus invitados frecuentes fue Sam Rohrer, un exrepresentante del estado de Pensilvania que comparó la promoción de las vacunas Covid-19 con las tácticas nazis e hizo una declaración falsa generalizada. «Esta no es una vacuna, por definición», dijo Rohrer en un episodio de abril. «Es una alteración permanente de mi sistema inmunológico, que Dios creó para manejar el tipo de cosas que vienen de esa manera». El Sr. DeYoung agradeció a su invitado por su «visión». El Sr. DeYoung murió cuatro meses después.
Buck Sexton, el presentador de un programa distribuido por Premiere Networks, una subsidiaria de iHeart, planteó recientemente la teoría de que las vacunas masivas de Covid-19 podrían acelerar la mutación del virus en cepas más peligrosas. Hizo esta sugerencia mientras aparecía en otro programa de Premiere Networks, «The Jesse Kelly Show».
La teoría parece tener sus raíces en un artículo de 2015 sobre vacunas para una enfermedad del pollo llamada enfermedad de Marek. Su autor, Andrew Read, profesor de biología y entomología en la Penn State University, ha dicho que su investigación ha sido «malinterpretada» por activistas anti-vacunas. Añadió que se ha descubierto que las vacunas Covid-19 reducen sustancialmente las transmisiones, mientras que los pollos inoculados con la vacuna contra la enfermedad de Marek aún pueden transmitir la enfermedad. El Sr. Sexton no respondió a una solicitud de comentarios.
“Vemos muchas estaciones de radio públicas haciendo un trabajo local increíble para difundir buena información sobre la salud”, dijo Loviglio, el profesor de medios. «Por otro lado, está viendo principalmente el dial de radio AM y sus contrapartes de podcasts siendo el salvaje oeste de las ondas de radio».