Un jugador juega en la consola Playstation 5 de Sony en su casa en Seúl.
Yelim Lee | AFP a través de Getty Images
La escasez mundial de chips se ha prolongado durante todo el año y aún no ha desaparecido.
Pero, ¿qué significa eso para la Navidad? ¿Algunos regalos serán más difíciles de conseguir o más caros?
Eso depende de lo que busques y de lo tarde que salgas de tus compras navideñas.
Los semiconductores se encuentran bajo el capó de un número cada vez mayor de productos, desde automóviles y bicicletas eléctricas hasta lavadoras y cepillos de dientes. Muchos de estos chips escasean ya que la pandemia de Covid ha provocado cuellos de botella en la cadena de suministro y una mayor demanda.
Alan Priestley, analista de semiconductores de la firma de investigación Gartner, le dijo a CNBC que la escasez de chips seguramente tendrá algún impacto en Navidad.
«Podemos encontrar que algunas cosas que estaban disponibles en el pasado pueden no estar disponibles ahora», dijo, y agregó que la gratificación instantánea ya no se puede encontrar en los servicios de compras habituales. «Todos estamos acostumbrados a Amazon Prime: presione el botón, estará allí en 24 horas. Tal vez ahora tenga que esperar dos o tres semanas».
Muchos de los productos electrónicos actuales contienen una gran cantidad de chips.
«El problema al que nos enfrentamos es que las cosas hechas con chips no solo usan un chip», dijo Priestley. «Los nuevos teléfonos inteligentes tienen muchos, muchos chips de control de energía y son esos chips los que escasean».
TSMC, Samsung e Intel, los pesos pesados de la industria de los semiconductores, no están enfocados en fabricar estos chips de administración de energía más antiguos y menos avanzados porque pueden hacer más vendiendo versiones más innovadoras.
Es probable que los productos ricos en semiconductores, como computadoras, teléfonos inteligentes y consolas de juegos, sean regalos populares de Navidad, pero existen problemas de disponibilidad, según Glenn O’Donnell, vicepresidente y director de investigación de la firma de análisis Forrester.
La PS5 de Sony y la Xbox Series S de Microsoft no están ampliamente disponibles, por ejemplo, al igual que el teléfono inteligente Pixel 6 Pro de Google.
«Si puede obtenerlos, está pagando una prima muy alta», dijo O’Donnell a CNBC.
«Creo que los problemas de suministro, incluidos, entre otros, los semiconductores, causarán muchos problemas esta temporada», agregó. «Si aún no tienes lo que quieres poner debajo del árbol, es posible que no tengas suerte. Incluso el mismo Santa no podrá entregarlo».
Jack de Santis, con sede en Berlín, director ejecutivo del servicio de reparación Rebel Technology Labs, le dijo a CNBC que ha buscado «en todas partes» un Google Pixel 6 Pro, pero fue en vano. No está seguro de si se quedará con su teléfono anterior o si obtendrá el Pixel 6 normal, que todavía está disponible en algunos lugares. «Ambas opciones son compromisos con los que no estoy contento», dijo.
Luchando contra los bots
No son solo otros compradores con los que los consumidores están compitiendo por los artículos en demanda esta Navidad. Algunas personas están utilizando bots automatizados para hacerse con artículos populares tan pronto como estén disponibles en línea por su valor nominal.
«Los bots compran productos de alta demanda para acaparar el mercado y luego venderlos a precios inflados», dijo O’Donnell.
Hay innumerables ejemplos de consolas PS5 y Xbox Series S que se venden en eBay, Facebook Marketplace, Gumtree y otras plataformas de compra y venta por mucho más que el precio minorista recomendado.
No lo dudes y sé flexible
Los compradores deben considerar comprar los dispositivos electrónicos deseados que estén en stock y disponibles más temprano que tarde, advirtió Priestley.
«Si está ahí y disponible, haz la compra», dijo. «El problema es que las líneas de suministro se extienden. A medida que se consuman los bienes que se encuentran en el suministro actual, se necesitará más tiempo para reemplazarlos».
Los consumidores que pueden ser flexibles con ciertas compras también pueden tener más suerte. Las PC, por ejemplo, vienen en muchas configuraciones diferentes y la unidad central de procesamiento (CPU) a menudo se puede cambiar.
«Es posible que la configuración deseada no esté disponible, pero sí hay una configuración diferente», dijo Priestley. «Considere alternativas».