Hace un año, los fabricantes de ladrillos del Reino Unido no podían producir lo suficiente para satisfacer la demanda de las carreras. Ahora tienen el problema opuesto: las fábricas de ladrillos no son lo suficientemente grandes como para albergar las crecientes pilas de existencias no vendidas.
Dado que las altas tasas de interés están poniendo en suspenso muchos proyectos de construcción de viviendas “en el futuro previsible”, Forterra, un fabricante de ladrillos que cotiza en bolsa, está recortando mano de obra y suspendiendo obras, incluida una en Lancashire, donde un teleférico alimentado por gravedad ha transportado arcilla a los hornos durante un tiempo. siglo.
“Estos son empleos buenos, bien remunerados y sindicalizados”, dijo Charlotte Childs, dirigente nacional del sindicato GMB. Alrededor de 200 empleados se verán afectados, incluidos muchos en funciones como operadores de hornos o máquinas que normalmente generarían salarios superiores a £ 35 000.
El sector de la construcción, afectado por la desaceleración del mercado inmobiliario, los titulares de hipotecas presionados que desecharon ampliaciones de viviendas y la posible reducción de grandes proyectos públicos como la línea ferroviaria HS2, está soportando el peso de una desaceleración más amplia del mercado laboral.
Las vacantes, que se dispararon durante el repunte posterior a la pandemia del coronavirus, han estado cayendo durante más de un año. Los últimos datos oficiales mostraron que el desempleo aumentó bruscamente del 3,8 por ciento trimestral al 4,3 por ciento y el empleo disminuyó, a pesar de que los salarios promedio seguían aumentando a un ritmo récord.
Pero estas cifras solo cubren el período hasta julio y los analistas han cuestionado si se puede confiar en ellas, ya que la Oficina de Estadísticas Nacionales está en el proceso de revisar su encuesta del mercado laboral luego de una fuerte caída en las tasas de respuesta desde la pandemia.
Calcular cuánto se ha debilitado el mercado laboral desde el verano es crucial para las autoridades del Banco de Inglaterra mientras evalúan durante cuánto tiempo mantener altas las tasas de interés. El comité de política monetaria cree que el desempleo tendrá que aumentar y el crecimiento de los salarios disminuirá para que la inflación regrese de manera sostenible a su objetivo del 2 por ciento. Pero si mantiene una política demasiado estricta durante demasiado tiempo, podría provocar pérdidas de empleo innecesarias y dolorosas.
Con bancos, despachos de abogados y consultorías viendo una caída en las fusiones y adquisiciones; Mientras las grandes empresas de tecnología reducen su presencia en el Reino Unido y las industrias orientadas al consumidor sienten los efectos de los presupuestos familiares reducidos, los solicitantes de empleo se encuentran ahora en un entorno muy diferente al de 2021 y 2022, cuando los empleadores entraron en guerras de ofertas para llenar los vacíos.
«La gente que regresa de las vacaciones agacha la cabeza, se queda quieta y simplemente agradece tener un trabajo», dijo Yael Selfin, economista jefe de KPMG, quien descubrió que los empleadores en todo el Reino Unido están mucho menos preocupados por la rotación de personal y presiones salariales.
Otros también dijeron que el mercado laboral ahora podría ser más débil -y el crecimiento de los salarios más lento- de lo que sugerían los datos oficiales.
“Estamos en un lugar diferente al de hace 12 meses. . .[Employees feel that]si tienes antecedentes y antigüedad, tal vez sea mejor quedarte donde estás”, dijo Chris Gray, director de la empresa de reclutamiento ManpowerGroup UK, describiendo el mercado laboral en general como mixto, con variación entre sectores, pero “probablemente más reflujo que flujo”. .
Sin embargo, la mayoría de los analistas piensan que si bien el crecimiento de los salarios se está desacelerando, es probable que las pérdidas de empleos sean más limitadas que en crisis anteriores, porque la fuerza laboral del Reino Unido ya está agotada por la demografía, la partida de trabajadores de la UE y las altas tasas de enfermedades de larga duración.
Neil Carberry, director ejecutivo de la Confederación de Reclutamiento y Empleo, dijo que aunque los empleadores estaban tardando más en comprometerse con nuevas contrataciones, la confianza estaba mejorando. «El impacto de un largo período de lento crecimiento es menor de lo que hubiera sido en el pasado», afirmó, añadiendo que muchas empresas podrían atraer candidatos con salarios más bajos si estuvieran dispuestas a seguir ofreciendo flexibilidad en el trabajo a domicilio.
El benigno panorama general oculta grandes diferencias entre sectores: la construcción y el comercio minorista sufren, mientras que áreas como la asistencia social todavía luchan por contratar personal. Pero incluso en sectores que han experimentado despidos de alto perfil, los reclutadores dicen que todavía hay focos de fuerte demanda.
Rhona Carmichael, directora comercial de la empresa especializada en reclutamiento tecnológico Nash Squared, dijo que muchas empresas regionales no habían podido competir en salarios en el apogeo del frenesí de contratación posterior a Covid, ya que el trabajo remoto permitía a los grupos estadounidenses contratar entre un grupo más amplio.
“Los estaban engañando cuando el mercado estaba fuera de control. . . Ahora hay un grado de normalidad”, dijo, y agregó que más de la mitad de las empresas todavía tienen como objetivo ampliar los equipos de TI.
A medida que los trabajadores se vuelven más cautelosos a la hora de dejar un trabajo seguro, algunos reclutadores dicen que se encuentran en una situación paradójica en la que los empleadores no buscan aumentar su plantilla, pero todavía luchan por mantener la dotación de personal al máximo.
Gray dijo que aunque los anuncios de empleo ahora atraían a más solicitantes, era “como caminar a través de melaza”, ya que las empresas contrataban constantemente para reemplazar al personal que se marchaba o enfermaba, en lugar de expandirse.
Incluso en los sectores más afectados, las cifras de la industria se preocupan más por las dificultades para contratar personal cuando la demanda se recupere que por la pérdida de empleos ahora.
Greg Shaw, director regional del equipo de construcción de Randstad, dijo que la agencia de contratación buscaba cubrir sólo 350 vacantes en el sector, frente a las 1.850 de hace un año, y que existía un gran riesgo de que los trabajadores calificados «se fusionaran con el resto del personal». la economía del Reino Unido” durante la recesión.
«El gobierno tiene que actuar ahora antes de que la gente empiece a migrar hacia diferentes industrias», dijo, argumentando que el trabajo para reparar edificios escolares inseguros podría ayudar a aprovechar la holgura en el sector.
Noble Francis, director económico de la Asociación de Productos de Construcción, dijo que la fuerza laboral del sector se había reducido en 273.000 desde 2019, debido a la jubilación anticipada entre los trabajadores autónomos, la salida de los trabajadores de la UE y la recesión más reciente. Esto haría imposible que el gobierno alcanzara sus objetivos de construir viviendas asequibles, hacer que las viviendas existentes sean más eficientes energéticamente o mejorarlas, argumentó.
«Una vez que se pierden trabajadores por jubilación anticipada u otros sectores, no tienden a regresar».
