Las empresas hoteleras del Reino Unido han perdido casi 200 000 trabajadores internacionales desde finales de 2019, según una encuesta de la industria, ya que las secuelas del Brexit y la pandemia continúan afectando el mercado laboral.
El grupo de mano de obra de la UE se redujo a la tasa más rápida, según los datos recopilados por el reclutador Caterer.com. Según el último recuento, había alrededor de 172 000 ciudadanos de la UE trabajando en el sector de la hostelería, un 41 % menos que el total anterior a la pandemia de casi 293 000.
El número de trabajadores internacionales de todos los continentes se redujo en los últimos dos años, con aproximadamente 76.000 trabajadores de países extranjeros fuera de la UE que también abandonaron la fuerza laboral. En total, alrededor de 197.000 empleados extranjeros han dejado el sector desde 2019, según la investigación basada en una encuesta a 250 gerentes senior de contratación de hotelería realizada en julio.
El sector de la hostelería emplea a alrededor del 7 por ciento de la mano de obra del Reino Unido, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. Históricamente, el personal extranjero ha constituido más del 40 por ciento de la fuerza laboral de la industria hotelera.
Ningún sector se ha visto más afectado por el ajustado mercado laboral resultante de las consecuencias del Brexit y la pandemia, y la hostelería se enfrenta a una tasa de vacantes del 7,9 %, la más alta de cualquier industria, según la ONS.
Kathy Dyball, directora de Caterer.com, dijo que el sector estaba en medio de “una crisis laboral severa y sostenida”. Agregó que darles a los chefs acceso al estatus de trabajadores calificados, que les permite a las empresas británicas patrocinarlos para obtener una visa de trabajo, fue “un buen comienzo”, pero agregó que los empleadores todavía enfrentan barreras para reclutar trabajadores en el extranjero.
“Las vacantes están obligando a algunas empresas a reducir el horario comercial o cerrar durante días completos”, dijo Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality. El organismo de la industria estima que las vacantes están costando a las empresas £ 21 mil millones en demanda no satisfecha y pérdida de ingresos, y al Tesoro alrededor de £ 5 mil millones en impuestos perdidos. “Es vital para la economía del Reino Unido que abordemos con éxito esta crisis”, agregó Nicholls.
Un restaurador del West End, que opera alrededor de una docena de sitios en Londres, dijo que su factura salarial había aumentado casi un 20 por ciento en el último año mientras luchaba por atraer personal.
“El crecimiento de la hospitalidad en los últimos 30 años ha sido impulsado casi en su totalidad por una fuerza laboral no británica”, dijo.
“El efecto del Brexit, combinado con la pandemia, ha sido eliminar ese componente de la fuerza laboral, y en ausencia de tener que contratar personal, la única opción es aumentar los precios o cerrar algunas empresas”, dijo. y agregó que la escasez de mano de obra fue mayor entre el personal de recepción.
Alrededor del 43 por ciento de las empresas encuestadas dijeron que tuvieron que reducir sus operaciones debido a la escasez de personal. En la encuesta, el 89 por ciento dijo que las estrictas reglas de inmigración los disuadían de contratar personal en el extranjero. Uno de cada cuatro reportó más solicitudes de candidatos británicos.
Emma McClarkin, directora ejecutiva de la British Beer and Pub Association, dijo que otro remedio era darles a los empleadores más flexibilidad sobre cómo gastan un impuesto de la industria para financiar los aprendizajes, permitiéndoles usar el dinero para campañas de contratación y salarios.
“Hemos estado alentando al gobierno a introducir más visas de movilidad para jóvenes para permitir que los trabajadores calificados sean empleados en el extranjero, pero el gobierno también debe facilitar la contratación y retención de personal a nivel local”, agregó.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Queremos que los empleadores realicen inversiones a largo plazo en la mano de obra nacional del Reino Unido. . . en lugar de depender de mano de obra barata del extranjero”.
Agregaron que las empresas también podrían contratar trabajadores inmigrantes que cumplan con “el idioma inglés y los umbrales salariales requeridos y estén patrocinados por un patrocinador registrado del Ministerio del Interior”.
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