El comercio mensual de productos del mar frescos se redujo hasta un 43%, y las exportaciones totales bajaron un 20% de enero a agosto, según un proyecto de investigación rápida.
La pandemia está afectando a la industria pesquera, según el estudio más grande de COVID sobre las pesquerías estadounidenses, que sugiere que los pescaderos estadounidenses pueden fracasar, o arruinarse, sin más ayuda gubernamental.
Las exportaciones mensuales de productos del mar frescos disminuyeron hasta un 43 por ciento en comparación con el año pasado, mientras que las importaciones mensuales cayeron hasta un 37 por ciento y las capturas cayeron un 40 por ciento algunos meses, informa el nuevo estudio dirigido por la Universidad de Vermont en Pesca y Pesca periódico.
Durante los primeros seis meses de 2020, las exportaciones totales de productos del mar de EE. UU. Cayeron un 20 por ciento y las importaciones bajaron un 6 por ciento, en comparación con el mismo período del año pasado. Es probable que haya más pérdidas a medida que aumenten las restricciones para abordar COVID-19.
“Los mariscos se han visto más afectados que muchas otras industrias porque muchas pesquerías dependen en gran medida de los compradores de restaurantes, que se agotaron cuando se implementaron los protocolos de salud necesarios”, dijo el autor principal Easton White de la Universidad de Vermont. «Normalmente, los restaurantes representan alrededor del 65 por ciento del gasto en productos del mar de EE. UU.»
Para el contexto, más de un millón de trabajadores del sector del mar de EE. UU. Producen regularmente más de $ 4 mil millones en exportaciones anuales, gran parte de las cuales se procesan en el extranjero y se importan a EE.
Si bien la recopilación de datos sobre productos del mar a menudo lleva varios meses, o más, los investigadores utilizaron métodos pioneros para determinar rápidamente los impactos de la pandemia en la pesca. El Congreso de Estados Unidos recibió datos preliminares del estudio en septiembre.
En enero, la demanda de importaciones estadounidenses se desplomó cuando comenzaron los cierres en China. A partir de marzo, las búsquedas web de restaurantes de mariscos de EE. UU. Cayeron más del 50 por ciento y el tráfico peatonal en los mercados de mariscos disminuyó un 30 por ciento.
Los legisladores pueden decidir ‘quién sobrevive’
La ayuda a la pesca ha sido lenta, en parte porque las pandemias no se consideran actualmente razones válidas para un fracaso o desastre de la pesca según la ley actual. La ley CARES ha autorizado $ 300 millones para el sector.
Incluso con una mayor demanda de entrega de productos del mar, que aumentó un 460% para las búsquedas de Google de marzo a abril, es posible que algunos productores no puedan recuperarse sin la ayuda del gobierno.
“Los mariscos son un negocio estacional”, dijo White, quien ganó fondos de investigación COVID-19 del Gund Institute for Environment de UVM. “Si tiene una temporada de marzo a junio y no puede obtener fondos hasta el próximo año, es posible que deba renunciar. El apoyo de los formuladores de políticas decidirá qué productores pueden sobrevivir ”.
La ayuda debería apuntar a regiones donde la pesca representa una parte desproporcionada de la economía, incluidas Maine, Alaska, Luisiana y Washington, así como a las pesquerías tribales, dicen los investigadores.
“Los mercados extranjeros juegan un papel importante en el sector pesquero de EE. UU., Pero la dependencia de las exportaciones deja a partes del sector vulnerable a estos impactos globales”, dijo la coautora Jessica Gephart de la American University. “La diversificación del sector mediante la creación de redes locales y campañas de educación del consumidor puede ayudar a desarrollar la resiliencia ante futuras crisis”.
Buscando datos
White y el equipo sabían que medir el impacto de la pandemia en la pesca sería esencial para asignar el apoyo del gobierno, pero las estadísticas necesarias a menudo tardan años en estar disponibles.
«Los datos se recopilan diaria o semanalmente, pero a menudo están escritos a mano en el diario de pesca». Dijo White. «La información debe procesarse y convertirse en una base de datos y verificarse antes de que los investigadores y los líderes gubernamentales comprendan el panorama general».
El estudio utilizó fuentes de datos tradicionales y novedosas, desde informes de pesca de la NOAA y datos de aduanas federales, hasta datos de ubicación web comercial anónimos puestos a disposición de los investigadores COVID-19, y una base de datos completa de noticias y tendencias, creada por estudiantes de UVM, que rastrea la los impactos de la pandemia en la pesca, desde el cierre de plantas y los brotes hasta las restricciones de viaje de los trabajadores del mar.
Cambiando los patrones de consumo
Si bien las caídas en las capturas y el comercio internacional fueron marcadas, White dijo que algunos productores de productos del mar han encontrado formas de adaptarse.
Los programas de pesca respaldados por la comunidad están aumentando, con sitios web como Local Catch (https: /
Dicho esto, la cocina casera no reemplazará las ventas de los restaurantes de mariscos. “La mayoría de las personas que cocinan en casa probablemente no busquen cocinar rape fresco de Maine para ellos o su familia, por lo que los tipos de especies que se consumen están cambiando”, dijo la coautora Halley Froehlich de la Universidad de California en Santa Bárbara.
Estos cambios en el consumo de productos del mar pueden llegar para quedarse, especialmente a medida que los casos mundiales de COVID aumentan cada vez más, ya que los productores buscan formas de vender más de sus capturas a nivel nacional.
Referencia: 23 de noviembre de 2020, Pesca y Pesca.
DOI: 10.1111 / FAF.12525
Los investigadores del estudio incluyen: Easton White (Universidad de Vermont), Halley Froehlich y Richard Cottrell (Universidad de California, Santa Bárbara), Jessica Gephart (Universidad Americana), Trevor Branch (Universidad de Washington), Rahul Agrawal Bejarano (Universidad de Michigan) y Julia Baum (Universidad de Victoria).
Este estudio recibió financiación de investigación rápida COVID-19 del Instituto Gund para el Medio Ambiente en UVM.