La NASA lanzó el martes un nanosatélite apenas más grande que un horno de microondas en el espacio exterior, como parte de una misión histórica para enviar humanos de regreso a la luna.
El cohete que lleva el diminuto módulo. PIEDRA ANGULAR se lanzó con éxito desde la península de Mahia en el este de Nueva Zelanda.
«¡Despegamos!» La NASA dijo en un comunicado poco después del lanzamiento a las 0955 GMT, descrito por Bradley Smith, director de servicios de lanzamiento, como «absolutamente fantástico».
Los últimos preparativos previos al lanzamiento realizados por la NASA el martes. Foto: AP
«Este increíble equipo acaba de enviar a CAPSTONE a la órbita lunar», dijo. Si todo va bien, dentro de cuatro meses CAPSTONE estará en condiciones de iniciar innovadoras «órbitas de halo casi rectilíneas» alrededor de la Luna.
Con un peso aproximado del tamaño de una maleta, el satélite está probando una órbita para la estación espacial «Gateway» de la NASA, que viajará alrededor de la Luna y servirá como punto de lanzamiento para la exploración lunar.
La órbita pasa a 1.600 kilómetros (1.000 millas) de la Luna en su punto más cercano, antes de catapultarse a 70.000 kilómetros (43.500 millas) en su punto más lejano.
Los científicos esperan usar la atracción de la Luna y la Tierra para minimizar el uso de combustible.
Estos datos se utilizarán como parte del proyecto estadounidense para devolver humanos a la Luna. Estas iniciativas incluyen la primera mujer y la primera persona de color en llegar al satélite de la Tierra.
La NASA quiere establecer una presencia permanente en la Luna y utilizarla como campo de pruebas para las tecnologías necesarias para una misión a Marte en la década de 2030.
Con información de AFP
DD