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La policía arrestó el lunes a decenas de manifestantes pro palestinos en la Universidad de Nueva York en Manhattan, mientras las autoridades intensificaban sus esfuerzos para sofocar las protestas estudiantiles en medio del escrutinio sobre el antisemitismo en los campus estadounidenses.
Los agentes del Departamento de Policía de Nueva York atacaron a los manifestantes de la Universidad de Nueva York alrededor de las 8:30 p.m., después de que el lunes se cumpliera una fecha límite para que la gente despejara un área del campus.
La policía arrestó al menos a dos docenas de personas reunidas en las calles de la universidad, en el área de Greenwich Village de la ciudad. Cientos de personas se habían reunido para protestar contra la guerra de Israel en Gaza.
La represión en la Universidad de Nueva York se produjo horas después de que la Universidad de Columbia en Nueva York anunciara que cambiaría a clases en línea mientras el presidente Minouche Shafik intentaba calmar las protestas en el campus de la universidad Ivy League.
La policía también arrestó a manifestantes pro palestinos en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, más temprano el lunes. El viernes, más de 100 personas fueron arrestadas en Columbia, en la primera intervención de este tipo en más de tres décadas. Columbia y Yale han dicho que los estudiantes participantes serían suspendidos.
Los arrestos en Columbia la semana pasada también provocaron campamentos de protesta estudiantil en otras universidades, incluidas el Instituto de Tecnología de Massachusetts, Tufts y Emerson.
Columbia, un punto focal de manifestaciones en parte debido a su reputación de élite, su ubicación en la ciudad de Nueva York y su fuerte tradición de estudios palestinos, ha estado bajo una intensa presión política con respecto a las protestas. Grupos de estudiantes han estado pidiendo la desinversión de los fondos de las universidades de empresas vinculadas a Israel, además de hacer demandas más amplias para un alto el fuego en Gaza.
Al anunciar el cambio al aprendizaje remoto en vísperas de la festividad judía de Pesaj, Shafik dijo: “Los decibeles de nuestros desacuerdos no han hecho más que aumentar en los últimos días. Estas tensiones han sido explotadas y amplificadas por personas que no están afiliadas a Columbia y que han venido al campus para seguir sus propias agendas. Necesitamos un reinicio”.
Peter Salovey, presidente de Yale, dijo que estaba “consciente de informes de comportamiento atroz, como intimidación y acoso, empujar a las multitudes, quitar la bandera de la plaza y otros actos dañinos. Yale no tolera acciones, incluidos comentarios, que amenacen, acosen o intimiden a miembros de las comunidades judía, musulmana y de otro tipo de la universidad”.
La semana pasada, Shafik fue interrogado por legisladores republicanos en el Congreso sobre los esfuerzos de Columbia para abordar el antisemitismo y enfatizó los esfuerzos para castigar a los profesores y al personal involucrado. Sin embargo, Virginia Foxx, presidenta republicana del comité de educación de la Cámara de Representantes, dijo que los legisladores todavía tenían «serias preocupaciones con respecto a declaraciones engañosas e inexactas de [her] testimonio».
Algunos profesores de escuelas, incluida Columbia, han cuestionado las acciones de las universidades al prohibir grupos de estudiantes y al solicitar la intervención policial, y pidieron una aclaración de las políticas aplicadas y las pruebas detalladas para justificar las suspensiones.
Varias de las universidades más elitistas de Estados Unidos han enfrentado perjudiciales controversias relacionadas con las protestas por la guerra en Gaza, que han llevado a las renuncias de los presidentes de Harvard y la Universidad de Pensilvania.
Múltiples estudiantes y organizaciones judíos han iniciado acciones legales contra Columbia y otras instituciones de educación superior por supuestamente no actuar lo suficiente contra el antisemitismo, mientras que varios grupos palestinos también han expresado su preocupación por la islamofobia.
Los demócratas se han visto presionados por muchos votantes jóvenes y musulmanes para que Estados Unidos siga apoyando a Israel.
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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, intervino por segunda vez en otros tantos días sobre las protestas que se extendieron por las universidades el lunes: “Condeno las protestas antisemitas. Es por eso que he creado un programa para lidiar con eso. También condeno a quienes no entienden lo que está pasando con los palestinos”.
En una carta a los estudiantes y profesores explicando el cambio a las clases en línea en Columbia, Shafik dijo: “En los últimos días, ha habido demasiados ejemplos de comportamiento intimidante y acosador en nuestro campus. El lenguaje antisemita, como cualquier otro lenguaje utilizado para herir y asustar a la gente, es inaceptable y se tomarán las medidas adecuadas”.
El alcalde demócrata de Nueva York, Eric Adams, dijo en X: “Estoy horrorizado y disgustado por el antisemitismo que se escupe en el campus de la Universidad de Columbia y sus alrededores. El odio no tiene lugar en nuestra ciudad, y he dado instrucciones a la policía de Nueva York para que investigue cualquier violación de la ley sobre la que reciba un informe y arrestará a cualquiera que infrinja la ley”.
Robert Kraft, propietario del equipo de fútbol americano New England Patriots, dijo que suspendería las donaciones a su alma mater, Columbia, hasta que pusiera fin a las protestas y se esforzara por proteger a sus estudiantes y personal. Creó la Fundación para Combatir el Antisemitismo y ha brindado apoyo, incluido el Centro Kraft para la Vida Estudiantil Judía en el campus.