Preocupada porque un número significativo de sus jugadores permaneció sin vacunar, la Premier League, la principal liga del fútbol inglés, está ofreciendo a sus 20 clubes una «recompensa» no especificada por inmunizar a más de sus plantillas.
La propuesta se expuso en una carta enviada a los equipos la semana pasada, que decía que solo siete de los 20 equipos tenían más de la mitad de sus jugadores completamente vacunados. La cifra ha alarmado a los funcionarios de una liga que cuenta con jugadores de todo el mundo que cruzan regularmente las fronteras nacionales para las competiciones.
“Está cada vez más claro que la vacunación completa será el criterio clave para el gobierno y las autoridades de salud, en términos de viajes internacionales y posible certificación Covid en eventos a gran escala”, decía la carta.
Los esfuerzos de la Premier League, la liga de fútbol nacional más popular del mundo, para impulsar una mayor aceptación de vacunas reflejan los desafíos que enfrentan otras ligas deportivas, incluida la Asociación Nacional de Baloncesto en los Estados Unidos. El sindicato de jugadores de la NBA se ha opuesto firmemente a las vacunas obligatorias y los jugadores no vacunados deben someterse a pruebas diarias.
La carta de la Premier League no describía qué tipo de recompensa podían esperar los equipos con altas tasas de vacunación. Los funcionarios informados sobre el asunto dijeron que es probable que las recompensas sean una relajación de los estrictos protocolos de coronavirus vigentes desde que la liga reanudó el juego el año pasado después de ser suspendida debido a la pandemia.
“Estamos considerando si podemos ‘recompensar’ mejor a los equipos / jugadores que más cumplen con Covid y cómo podemos hacerlo”, dijo la liga a los clubes.
Muchos jugadores de la Premier League también compiten en equipos nacionales, cuya próxima ronda de juegos comienza en octubre. Algunos clubes de la liga se han negado a liberar a jugadores seleccionados por equipos nacionales en América del Sur, a pesar de la amenaza de sanciones del organismo rector del deporte, debido a la preocupación de que cuando los jugadores regresen a Gran Bretaña, sean sometidos a cuarentena, como lo hacen otros viajeros cuando llegando de ese continente.
Los equipos de la Premier League se someten a pruebas con regularidad y se han seguido produciendo casos de coronavirus. N’Golo Kante, un centrocampista estrella del Chelsea que también forma parte de la selección francesa, dio positivo por el virus esta semana, descartando que juegue el miércoles en el partido de la Liga de Campeones del Chelsea con la Juventus, un equipo italiano, así como un próximo partido de liga en Gran Bretaña y un partido de la selección francesa la semana que viene.
Thomas Tuchel, entrenador del club Chelsea, dijo a los periodistas el martes que no sabía cuántos de los jugadores de su plantilla estaban vacunados.
“Somos un reflejo de la sociedad, los jugadores son adultos y tienen libertad de elección”, dijo, y agregó: “Sé que la situación está lejos de terminar. Te hace muy consciente de que no ha terminado «.