Cuando los principales talentos y ejecutivos de MSNBC se reunieron para una conferencia editorial matutina el 14 de enero en la sala de conferencias ejecutivas del piso 15 en 30 Rockefeller Plaza, fueron recibidos por un poderoso invitado a la cabecera de la mesa: Mark Lazarus, el director ejecutivo entrante de “ SpinCo”.
SpinCo, por supuesto, es el nombre provisional de una nueva empresa, que estará compuesta por la mayoría de los canales de cable de NBCUniversal… incluida MSNBC.
A Lazarus se unieron a la cabecera de la mesa la presidenta de MSNBC, Rashida Jones, y la vicepresidenta senior Rebecca Kutler. Jones sorprendió a los asistentes al anunciar su decisión de dimitir como presidenta, y Lazarus nombró a Kutler como su reemplazo interino, con efecto inmediato, menos de una semana antes de la toma de posesión del presidente Trump.
Si bien los rumores sobre una posible salida de Jones habían circulado durante semanas, los asistentes a la reunión quedaron conmocionados y varios de los presentes derramaron lágrimas.
Rachel Maddow, presentadora estrella de MSNBC, aprovechó la oportunidad para decirle a Jones “una de las cosas que valoro tanto de su liderazgo”, algo que esperaba que Kutler y Lazarus continuaran.
Se trataba de “la cultura en nuestro edificio y la forma en que nos tratamos unos a otros”, dijo Maddow.
“Me refiero a saber que la persona en la cima nos escucha y es un colega, pero también está separada de nosotros, en parte para que pueda soportar las críticas, para que pueda soportar la presión y no pasarla a nosotros, lo que nos permite tener una cultura entre nosotros como colegas donde no hay murmuraciones, donde no hay un nido de chismes, donde se nos trata con respeto y sabemos que alguien en la cima será nuestro escudo térmico en términos de todos. las presiones que caen sobre nosotros”, añadió.
Maddow ha sido durante mucho tiempo el centro de poder no oficial de MSNBC. Su sello de aprobación en un documental puede asegurar un alcance más amplio, y cuando ella habla, a menudo otros la siguen.
Y con la presentadora lista para reafirmarse una vez más como la cara del canal en horario estelar en los próximos meses, coincidiendo con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, parece consciente de la presión pública que probablemente enfrentará el canal.
MSNBC ya había aparecido en las noticias durante semanas antes de la salida de Jones. El canal vio caer sus ratings después de que Trump ganó las elecciones de 2024 (aunque los ejecutivos se apresuran a señalar que los ratings parecen haber comenzado a recuperarse en las últimas dos semanas). Y un anuncio que Buenos días joe Los presentadores Joe Scarborough y Mika Brzezinski se reunieron con Trump en Mar-a-Lago molestó a algunos espectadores. A principios de año, la breve contratación y luego despido de la ex presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, provocó una revuelta en el aire de los talentos de MSNBC, incluido Maddow.
Y el personal del canal había estado lidiando con la agitación que conlleva un cambio de propietario, preguntándose qué significará la escisión de SpinCo. ¿MSNBC perdería su marca o identidad? ¿Qué pasaría con el horario de noticias? ¿Dónde estaría basado?
Lazarus trató de calmar algunas de esas preocupaciones en la reunión del martes por la mañana.
Para empezar, reafirmó que sí, MSNBC seguirá llamándose MSNBC “en el futuro previsible”.
“Sé que hubo alguna discusión sobre el nombre de MSNBC, así que puedes quitar eso de tu lista de preocupaciones”, dijo.
Y quizás lo más significativo es que indicó que la estrategia de MSNBC bajo Jones y Kutler avanzaba en la dirección correcta. En los últimos años, MSNBC ha dado un impulso agresivo a los podcasts (muchos de ellos dirigidos o producidos por Maddow) y, más recientemente, lanzó un negocio de eventos en vivo encabezado por Luke Russert.
Y todavía domina entre los demócratas. Considere un golpe de reserva: el jueves por la noche, Lawrence O’Donnell tendrá una entrevista de salida con el presidente Biden, lo que subrayará la relevancia del canal con la base de poder del partido.
“Lo único que diré es que lo peor que puede hacer un líder es cambiar algo que está funcionando simplemente porque puede”, dijo Lazarus. «Entonces, si esto funciona, entonces no hay razón para cambiarlo».
Y si bien es inevitable algún cambio (también les dijo a los asistentes que Jones “nos colocó en una posición realmente sólida para pasar a la próxima evolución de lo que será MSNBC”), había claros indicios de que el barco se estaba moviendo en el futuro. dirección correcta.
Aún así, la salida de Jones y el ascenso de Kutler llegan en un momento crítico para MSNBC. El canal no sólo está listo para separarse de NBC News y forjar un camino como parte de SpinCo de Lazarus, sino que también se está preparando para reestructurar su programación para los primeros meses de la administración Trump, lo que Jones llama «un próximo capítulo trascendental en Política estadounidense”.
Maddow volverá a ser el anfitrión del programa de las 9 pm de lunes a viernes, y Alex Wagner, quien había sido el anfitrión de la hora la mayoría de las noches, viajará por el país para informar «sobre los impactos de las primeras políticas y promesas de Trump en el electorado».
Y en una señal de que MSNBC bajo SpinCo invertirá, Kutler está trabajando para contratar a un ejecutivo de talentos y un líder de recopilación de noticias para ayudar al canal a continuar entregando programación de noticias después del giro, con el futuro de esa parte del negocio aún sin resolver por ahora.
“Ella tiene mi respaldo para tomar cualquier decisión que crea que nos ayuda”, dijo Lazarus a los asistentes a la reunión.
Una fuente que trabajó con Kutler describió a la ejecutiva como una productora de noticias inteligente con ojo para construir marcas de noticias digitales (anteriormente trabajó como ejecutiva y ejecutiva en CNN), y dentro de MSNBC había una sensación de optimismo sobre su ascenso, incluso si tiene un título provisional por el momento.
2025 tiene los ingredientes para ser un gran año para MSNBC, uno en el que el canal forjará su identidad bajo un nuevo liderazgo, en un momento en el que el panorama general de las noticias televisivas está bajo presión bajo el peso de los cortes de cable y las humillaciones de los magnates de la tecnología y el poder político. jugadores.
Entonces, cuando Maddow habla de una cultura de respeto, donde los ejecutivos reciben las críticas en nombre del talento, tiene peso y llega en un momento importante.
“Quiero que todos intentemos mantener esto, tanto para honrarlo como porque creo que nos hace fuertes y resilientes y estamos aquí para el largo plazo”, le dijo Maddow a Jones el martes por la mañana.
Es probable que esa resiliencia sea necesaria en los próximos años.
Esta historia apareció por primera vez en la edición del 17 de enero de la revista Noticias. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.
