Los coches eléctricos son el futuro.
Ya sea que desee ser ecológico o no, la mayoría de nosotros conduciremos un vehículo eléctrico en las próximas dos décadas. Los fabricantes de automóviles están gastando miles de millones en reacondicionar fábricas y modernizar sus flotas para que sean casi eléctricas o totalmente eléctricas en los próximos 10 a 15 años, planes totalmente respaldados por el presidente Joe Biden, quien quiere que la mitad de todas las ventas de automóviles en EE. UU. Sean vehículos eléctricos para 2030. El objetivo teniendo en cuenta que el mercado, incluidos los híbridos enchufables, se sitúa actualmente en alrededor del 3%.
Una de las mayores barreras para la adopción de vehículos eléctricos es la red de carga de Estados Unidos. Hay aproximadamente 136,400 estaciones de servicio en los EE. UU., Pero solo 43,800 estaciones de carga de vehículos eléctricos, según el Departamento de Energía. Y toma alrededor de 10 minutos llenar su auto con un tanque de gasolina, pero alrededor de 45 minutos para cargar completamente un vehículo eléctrico, a veces más.
Si bien el proyecto de ley bipartidista de infraestructura de $ 1 billón en el Congreso presupuesta $ 7.5 mil millones para estaciones de carga, todavía estamos muy lejos de una red de carga generalizada.
Así que mi productora Harriet Taylor y yo decidimos poner a prueba la infraestructura de carga de California en un viaje por carretera de ocho horas desde el sur de California hasta San Francisco. California representó el 9% de las ventas de vehículos eléctricos en el primer trimestre y tiene la red de carga más grande de Estados Unidos, por lo que tenía sentido comenzar allí.
Específicamente, queríamos probar cualquier otra cosa que no fuera un Tesla, que tiene la red de carga más grande del mundo con 25,000 estaciones de carga globales. Necesita un adaptador para usarlo, pero los beneficios y la amplia disponibilidad de la red de carga de Tesla son generalmente bien conocidos.
Carga en la carretera con cualquier marca de automóvil otro que Tesla es algo de lo que no se oye mucho.
Admito que incluso como «chico de los autos» tenía muchas preguntas sobre la carga, la nueva terminología, la velocidad, los costos potenciales y más.
Alquilamos un Polestar 2 nuevo, la reciente entrada de Volvo en el mercado de automóviles eléctricos, de Enterprise. La mayoría de los vehículos eléctricos tienen un alcance, la distancia que pueden recorrer con una sola carga completa, de entre 100 y 300 millas. El rango de Polestar se anunció en 265 millas, pero eso puede cambiar dependiendo de una variedad de cosas: clima frío, subir o bajar colinas o usar el aire acondicionado, por ejemplo.
Había conducido el Polestar 2 en una breve prueba unos meses antes, así que estaba lo suficientemente familiarizado con él como para sentirme cómodo en un viaje largo.
Manejamos alrededor de 60 millas desde Enterprise hasta nuestra primera parada en Mountain Pass, California, a unas 15 millas de la frontera de Nevada en el «desierto alto» alrededor de las 5 pm un martes por la noche a 105 grados.
Tuvimos que quitar una cubierta de metal de una toma de corriente en una mina, pero luego pudimos enchufarnos y llegar al 100% antes de partir.
Dos tomas iniciales después de unas pocas millas: una, es fácil ponerse ansioso al mirar la pantalla gigante de «porcentaje de carga» (así que la apagamos) y dos, tuvimos que descargar un montón de aplicaciones mientras aprendimos a navegar por nuevo «mundo de la gama».
Nuestro recurso se convirtió en PlugShare, que le muestra dónde están las estaciones de carga independientemente de quién las posea, en qué red estaba, qué tan rápido se tardó en cargar, si está disponible actualmente y, con suerte, una imagen para que pueda ver lo que está buscando. te estás metiendo.
PlugShare se convirtió en uno de los favoritos porque era independiente de la marca y los clientes dejaron reseñas de su experiencia. Esas revisiones fueron valiosas, porque descubrimos que muchos cargadores no eran tan rápidos como se anunciaba y algunos simplemente no funcionaban o estaban en ubicaciones extrañas.
El Polestar también tiene integración de mapas de Google que muestra las estaciones de carga a lo largo de la ruta, así como su porcentaje de carga proyectado cuando llegó. Encontramos que el pronóstico de carga es muy preciso, pero creemos que Google podría mejorar la experiencia filtrando por tipos de cargadores (teníamos envidia de Tesla porque sus estaciones aparecían en todas partes).
Parada 1: Electrificar Estados Unidos en un Walmart
Llegamos a nuestra primera parada en un Walmart en Barstow, California. Era una ubicación de Electrify America y tenían unos ocho cargadores. Solo uno estaba ocupado, por un Audi eTron, por lo que nos enchufamos, fuimos a la tienda por las instalaciones y, sinceramente, solo para caminar en el aire acondicionado (¿mencionamos que hacía calor, calor, calor?).
La carga tomó 37 minutos y nos costó $ 13.33.
Brian Sullivan usando una estación de carga en Sunnyvale
CNBC
Ahora, a Bakersfield.
El viaje por la Ruta 58 fue fascinante. Pasamos por uno de los campos de almacenamiento de aviones junto con el Alta Wind Energy Center, una de las instalaciones de energía eólica más grandes del mundo. Fue un viaje magnífico al atardecer bajando la montaña con muchas colinas a lo largo de esta ruta.
Las colinas son importantes para el Polestar 2 de dos maneras: primero, cuesta arriba parece quemar más carga ya que el automóvil está bajo carga tirando de su propio peso, pero bajar es una victoria porque el automóvil tiene un sistema que genera energía al desacelerar el automóvil sin frenado. Entonces, una vez que lo dominas, casi nunca tocas el pedal del freno y produce algo de potencia mientras lo haces.
Parada 2: Hampton Inn
Llegamos a Bakersfield con un cargo del 18% después de cubrir 135 millas y nos conectamos a un sistema Chargepoint en un Hampton Inn. Solo tenía dos enchufes, pero éramos el único automóvil allí y el gerente de noche dijo que en realidad nunca había visto a nadie usarlo. Fue lento, pero gratis, y nos fuimos con un 89% de carga unas 10 horas después.
Lo siguiente fue el largo, aburrido y caluroso (¿mencionamos que hacía calor?) Por la I-5 a través del granero de California. Harriet tenía un vuelo a las 4 pm desde el aeropuerto de San Francisco, así que teníamos un horario un poco apretado y tuvimos que dejar tiempo para cargar.
Consejo profesional: al planificar un viaje, es útil ser relativamente bueno en matemáticas para ayudar a calcular varios escenarios de tiempo de carga.
Parada 3: Electrify America en la gasolinera Shell
Las diversas aplicaciones nos mostraron que la mejor parada posible fue en Firebaugh, a unas 140 millas por la carretera. Parecía haber algunos lugares de comida rápida y lugares para tomar un café. Y eso es prácticamente todo. Nuestro enchufe de Electrify America estaba en una gasolinera Shell (como muchas parecen estar) con una pequeña tienda de conveniencia.
Cogimos un poco de agua y, bueno, nos quedamos parados. Nos tomó 41 minutos y costó $ 21.93 para llegar a un cargo del 87%, y miramos con envidia la red Tesla al otro lado de la carretera, donde los conductores cobraban más rápido y tenían sombra desde el techo de las estaciones (¿mencionamos el calor que hacía?) . Volvimos a comprar protector solar.
Ahora, el tramo final. Firebaugh al aeropuerto internacional de San Francisco. O no. El software del automóvil indicó que llegaríamos a SFO con una escasa carga del 5%. Y como continuaba hacia la ciudad, no sería suficiente. Tendríamos que parar de nuevo. Molesto, pero no el fin del mundo dado que íbamos a tener hambre y estábamos rodando hacia Silicon Valley, donde las estaciones de carga son tan abundantes como el ajo en Gilroy. Encontramos un cargador cerca de un local de ramen y encendimos tanto a nosotros mismos como al auto.
Dejé a Harriet en el aeropuerto y terminé el corto viaje a la ciudad, llegué cerca del estudio de CNBC con una carga sólida del 42% y muchas miradas curiosas de los conductores que se preguntaban qué tipo de automóvil era.
Consejo profesional n. ° 2: ¡Debido a las colinas, SF es el lugar perfecto para la Polestar 2 y su frenado regenerativo!
Pensamientos finales
Un largo viaje por carretera en un vehículo eléctrico en este momento no es imposible, pero no es lo ideal. Sí, sabemos que algo así como el 95% de los viajes en coche son saltos cortos por las mismas rutas: trabajo, escuela, tienda, repetir.
Los coches eléctricos pueden ser el futuro, pero el futuro debe acelerarse. Y con eso, queremos decir que las velocidades de carga tienen que acelerarse tan rápido como la Polestar 2 en una luz verde: 45 minutos cada 200 millas más o menos no será suficiente para ninguna familia que busque hacer un viaje por carretera más largo.
No vimos una escasez de cargadores. Incluso en el desierto encontramos cargadores para usar. Sin embargo, hay una escasez de cargadores en los lugares donde realmente desea detenerse. En última instancia, creo que el juego de vehículos eléctricos se trata menos de automóviles y más de bienes raíces.
Cuantos más vehículos eléctricos haya en la carretera, más estaciones de carga se necesitarán. No hay mucha demanda de ellos en este momento, por lo que los puertos de carga fueron abundantes en nuestro viaje. Pero solo piense en 20 autos sentados durante 45 minutos o más a la vez en una sola estación de carga. Eso ocupa mucho tiempo y espacio.
Para la mayoría de las personas, un automóvil nuevo debe tener utilidad el 100% del tiempo. Basado en este viaje, no está claro que estemos allí todavía.
– Michael Wayland de CNBC contribuyó a este artículo.
Corrección: El proyecto de ley bipartidista de infraestructura de $ 1 billón en el Congreso presupuesta $ 7.5 mil millones para estaciones de carga. Una versión anterior decía incorrectamente los detalles del proyecto de ley.