LONDRES (AP) — La reina Isabel despojó el jueves al príncipe Andrés de Gran Bretaña de sus afiliaciones y patrocinios militares, mientras el Palacio de Buckingham busca distanciarse del príncipe, quien está envuelto en una batalla legal por acusaciones de que abusó sexualmente de una adolescente a principios de la década de 2000.
El segundo hijo de la reina también acordó no usar el título de «Su Alteza Real» de ninguna manera, dijo un funcionario del Palacio de Buckingham.
El príncipe Andrew se enfrenta a un posible juicio en Nueva York este otoño después de que sus abogados no lograron detener una demanda derivada de sus vínculos con el financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein y la socialité británica Ghislaine Maxwell. Una de las víctimas de Epstein, Virginia Giuffre, presentó la demanda contra el príncipe Andrew el año pasado, alegando que la obligaron a tener relaciones sexuales con la realeza británica cuando tenía 17 años. El príncipe Andrew ha negado todas las acusaciones.
La eliminación de sus títulos marca una caída en desgracia para el príncipe Andrés, quien durante mucho tiempo ha sido el centro de publicidad negativa para el palacio. En 2011, renunció a un trabajo como enviado comercial del Reino Unido luego de ser criticado por sus vínculos con Epstein y conexiones con figuras controvertidas en el Medio Oriente. En 2019, acordó retirarse temporalmente de los deberes reales.
El príncipe Harry también fue despojado de sus títulos militares el año pasado y se le prohibió usar el título de Su Alteza Real cuando renunció a sus deberes reales en 2020 para mudarse a los EE. UU.
El jueves, el Palacio de Buckingham dijo que las afiliaciones militares del príncipe Andrés fueron devueltas a la reina con su «aprobación y acuerdo». Agregó que el Príncipe Andrew defenderá su caso en Nueva York como ciudadano privado. El Palacio de Buckingham dijo que “seguirá sin asumir ninguna función pública”.
El Príncipe Andrew, que es un veterano de la Guerra de las Malvinas, fue coronel de la Guardia de Granaderos del Ejército Británico y también tiene varios otros títulos militares honorarios. El Palacio de Buckingham enumeró numerosos patrocinios, incluidos la Commonwealth Golfing Society y el Helicopter Club of Great Britain. Estos serán redistribuidos a otros miembros de la familia real.
La perspectiva de un juicio muy publicitado en el año en que la reina Isabel va a celebrar sus 70 años en el trono británico está causando consternación en el Palacio de Buckingham, dicen las autoridades. Desde 2019, el príncipe rara vez ha aparecido en público con la familia real.
Si continúa el juicio, los observadores reales ahora creen que llegar a un acuerdo extrajudicial con la Sra. Giuffre sería la forma más eficiente de poner fin al asunto. Sin embargo, eso podría generar dudas sobre quién pagaría por un acuerdo, dado que los contribuyentes británicos ayudan a financiar a la familia real con una subvención anual. El príncipe Andrew todavía vive en la finca de su madre en Windsor. Actualmente no tiene un trabajo de tiempo completo. El Palacio de Buckingham se negó a comentar sobre el juicio en curso.
El príncipe Andrew fue efectivamente enviado al exilio real después de intentar limpiar su nombre con una entrevista de 2019 con British Broadcasting Corp. que provocó una reacción pública intensa y negativa.
El príncipe dijo durante esa entrevista que lamentaba haberse quedado en la casa de Epstein en Nueva York en 2010, luego de la liberación de Epstein de prisión luego de una condena por agresión sexual. El príncipe explicó que estaba haciendo lo “honorable” al decirle a Epstein en persona que estaba terminando su relación. Dijo que no recordaba haber conocido a la Sra. Giuffre o haber bailado con ella en un club nocturno de Londres. Agregó que su relato de él sudando en el club nocturno no podía ser exacto porque en ese momento tenía una condición médica que significaba que no podía sudar.
El príncipe Andrew luego emitió un comunicado en el que decía que lamentaba su “asociación imprudente” con Epstein. Se retiró de los deberes reales poco después. Sin embargo, el anuncio en ese momento siempre dejó la puerta abierta para su regreso al frente real en caso de que se limpiara su nombre. La declaración del Palacio de Buckingham el jueves parece cerrar la puerta a eso.
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Fuente: WSJ