El CEO y cofundador de MoonPay, Ivan Soto-Wright, hablando en la conferencia Bitcoin 2021 en Miami, Florida.
Eva Marie Uzcategui | Bloomberg | imágenes falsas
Las nuevas empresas de criptomonedas han recaudado fondos récord este año.
No es de extrañar, entonces, que algunos de los principales actores en el espacio, desde el intercambio de moneda virtual de los gemelos Winklevoss, Gemini, hasta la puesta en marcha de la cadena de bloques del cofundador de Ethereum, Joseph Lubin, ConsenSys, hayan anunciado nuevos y masivos acuerdos de financiación en la última semana.
MoonPay, relativamente nuevo, está llevando la criptomanía en el capital de riesgo a nuevas alturas. La firma fintech de tres años dijo el lunes que recaudó $ 555 millones en su primera ronda de financiamiento. La inversión, liderada por Tiger Global y Coatue, valora a la compañía en $ 3.4 mil millones.
Fundado en 2018, el software MoonPay, con sede en Miami, permite a los usuarios comprar y vender criptomonedas utilizando métodos de pago convencionales como tarjetas de crédito, transferencias bancarias o billeteras móviles como Apple Pay y Google Pay.
También vende su tecnología a otras empresas, incluido el sitio web de criptomonedas Bitcoin.com y el mercado de tokens no fungibles (NFT) OpenSea, un modelo que el CEO Ivan Soto-Wright denomina «cripto-como-servicio».
Soto-Wright dijo que la firma tiene como objetivo hacer que las criptomonedas sean accesibles para las masas de la misma manera que las herramientas de videoconferencia como Zoom facilitaron las llamadas a través de Internet.
«Con la cadena de bloques y las criptomonedas, creo que en este momento todavía estamos en los días de conexión telefónica», dijo a CNBC en una entrevista.
«Con el tiempo, llegaremos a este punto en el que mover cualquier cantidad de valor en cualquier parte del mundo es fácil y los costos se acercan lo más posible a cero».
‘PayPal para criptomonedas’
Con los precios de bitcoin y otras criptomonedas alcanzando máximos históricos últimamente, la inversión de capital de riesgo en las nuevas empresas que impulsan el mercado está en auge. Los inversores están buscando la próxima Coinbase después de la exitosa cotización del gigante del intercambio de cifrado en abril.
El argumento de MoonPay para los inversores es que ofrece una «puerta de entrada» a los activos digitales. Por ahora, eso incluye bitcoin, ether y otros tokens digitales como NFT. Pero la visión de Soto-Wright es expandir la plataforma para incluir todo, desde moda digital hasta acciones tokenizadas.
«La gente nos llama de manera similar a PayPal, pero para criptografía», dijo.
La compañía tiene fuertes controles y controles para abordar el lavado de dinero, dijo Soto-Wright. Los reguladores se han vuelto cada vez más cautelosos acerca de la actividad ilícita en el mercado.
MoonPay dice que ha sido rentable desde el lanzamiento de su plataforma en 2019. La firma está en camino de alcanzar los $ 150 millones en ingresos anuales este año después de que los volúmenes de transacciones se dispararon 35 veces desde 2020. Su servicio ahora es utilizado por más de 7 millones de clientes.
Aún así, la compañía se enfrenta a una dura competencia, sobre todo de los pioneros de la tecnología financiera como PayPal, que lanzó sus propias funciones de cifrado el año pasado.
Soto-Wright dijo que no le preocupa la competencia. Describió PayPal como un «jardín amurallado» que no les da a los usuarios control sobre sus activos. «Creemos que el futuro de las criptomonedas consiste en que los clientes tomen posesión de sus claves privadas», contraseñas que otorgan a las personas acceso a sus fondos, dijo.
Ambiciones de la OPI
De cara al futuro, MoonPay planea gastar el dinero recaudado en nuevos productos y expansión. Soto-Wright dijo que la firma ya tiene la ambición de hacer pública la empresa. «Tenemos aspiraciones de eventualmente convertirnos en una empresa pública», dijo.
Sin embargo, las criptomonedas son notoriamente volátiles y eso ha impactado incluso a los jugadores más conocidos en el espacio. Coinbase, por ejemplo, perdió las estimaciones de ventas en el tercer trimestre después de una caída en los usuarios mensuales.
Bitcoin alcanzó un máximo histórico de casi $ 69,000 a principios de este mes, pero desde entonces ha caído alrededor del 17%. Ether, mientras tanto, ha bajado un 13% desde su máximo histórico.
Soto-Wright dijo que MoonPay está preparado para una posible recesión en los mercados de cifrado, y agregó que la empresa es «agnóstica» sobre los activos que respalda.
«De la misma manera que las telecomunicaciones se vieron interrumpidas por la voz sobre IP (protocolo de Internet), creemos que, con el tiempo, los servicios financieros y todas estas diferentes aplicaciones serán interrumpidas por la cadena de bloques», dijo.
«Obviamente habrá volatilidad ya que el mercado está tratando de descubrir qué activos, qué cadenas de bloques finalmente se adoptarán».