ESTAMBUL – La inflación de Turquía subió a un máximo de casi dos décadas en diciembre debido al debilitamiento de la lira que está elevando el costo de los alimentos y otros bienes básicos y desestabilizando la economía en general.
La inflación anual subió a 36,08% el mes pasado, frente al 21,3% de noviembre, dijo el lunes el Instituto de Estadística de Turquía, la tasa de inflación más alta desde 2002, según economistas.
La inflación desenfrenada genera nuevas preocupaciones de que podría abrumar un plan de rescate del gobierno presentado el mes pasado para estabilizar la maltrecha moneda local. La lira bajó menos del 1% frente al dólar el lunes. La moneda se recuperó significativamente después de que el gobierno anunció el plan de rescate, pero el año pasado aún bajó más del 40% frente al dólar estadounidense.
Las cifras de inflación muestran cómo la crisis sigue ejerciendo presión económica sobre la población turca corriente. Ha obligado a algunos a hacer cola para comprar pan subsidiado, reducir el consumo de carne y huir a Europa en busca de una vida mejor.
“Ya no podemos comprar carne, pescado, pollo o incluso queso”, dijo Kemal, un guardia de seguridad de 49 años. «Ahora comemos principalmente pan con té».
La economía de Turquía ha estado en crisis desde el año pasado cuando el presidente Recep Tayyip Erdogan presionó al banco central para que recortara las tasas de interés a pesar del aumento de la inflación. Erdogan ha despedido a una serie de gobernadores de bancos centrales y otros altos funcionarios que se oponían a su visión poco ortodoxa de la economía, que exige recortar las tasas de interés para estimular el crecimiento, a pesar de la alta inflación.
El banco central turco recortó las tasas de interés por cuarta vez en otros meses en diciembre, desafiando una tendencia global. Los bancos centrales han estado subiendo las tasas para contener la inflación, que está aumentando en todo el mundo debido a los altos precios de la energía y los problemas de la cadena de suministro global.
Los recortes de las tasas de interés y la caída resultante de la lira turca, que perdió hasta la mitad de su valor el año pasado antes de estabilizarse, han provocado protestas esporádicas de los turcos que luchan con el aumento de los precios.
“Mientras todas las economías emergentes y desarrolladas del mundo están tomando precauciones y medidas de estabilización, Turquía continúa tomando medidas tontas”, dijo Alp Erinc Yeldan, economista de la Universidad Kadir Has de Estambul, refiriéndose a los recortes de tasas.
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La cifra oficial de inflación aumentó alrededor de 15 puntos porcentuales en un solo mes, un aumento comparable con lo que podrían experimentar algunas de las principales economías en varios años, dicen los economistas. Solo siete países registraron tasas de inflación más altas el año pasado, incluidos Venezuela, Sudán, Líbano y Siria.
El plan de rescate del gobierno para la moneda incluía un nuevo instrumento financiero diseñado para motivar a la gente a mantener su dinero en liras, en lugar de comprar moneda extranjera u oro. La lira se recuperó tras el anuncio del plan, pero ha renovado su deslizamiento desde entonces.
Los economistas dijeron que la continua caída de la moneda mostraba una falta de confianza en la toma de decisiones del gobierno.
“En primer lugar, no resulta ser un instrumento creíble”, dijo Yeldan, refiriéndose al plan de rescate. «Simplemente no ofrece confianza a las personas».
Algunos economistas independientes dicen que las cifras del gobierno no reflejan la verdadera tasa de inflación de Turquía. ENAGrup, una organización de investigación que evalúa miles de precios dentro de Turquía, dijo el lunes que la verdadera tasa de inflación anual es del 82,81%. La organización dice que obtiene su cifra de la recopilación meticulosa de datos de precios.
Es probable que el aumento de la inflación continúe desestabilizando la economía en general de Turquía, dijo Veysel Ulusoy, economista y director del grupo de investigación.
«La economía turca va a experimentar graves problemas en el mercado de desempleo, el mercado financiero y la economía real durante los próximos años», dijo.
Erdogan defendió sus políticas económicas el lunes, diciendo que las exportaciones habían aumentado casi un tercio año tras año en 2021. No mencionó las nuevas cifras de inflación.
«Los datos económicos de los dos últimos años muestran claramente el éxito de Turquía», dijo Erdogan.
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Fuente: WSJ