La inclusión de empresas chinas en listas negras no ha impedido que su tecnología y productos ingresen a los EE. UU., Dejando a los legisladores en busca de una solución.
El gobierno de EE. UU. Prohibió a las agencias federales el uso de ciertos productos, pero la compañía de investigación de videovigilancia IPVM dijo que descubrió que los municipios, las instalaciones del gobierno local y las escuelas continúan comprando esos productos.
Según IPVM, más de 300 organizaciones gubernamentales estadounidenses compraron tecnología de imagen térmica y video de Hikvision y Dahua a pesar de la advertencia de Washington sobre los riesgos para la seguridad nacional y la seguridad pública. El jefe de operaciones de IPVM, Donald Maye, dijo que su compañía dependía de los oficiales de adquisiciones para rastrear y mapear la compra y el uso de tecnología en la lista negra, por lo que “probablemente había una tonelada más” por ahí.
Describió la tecnología china prohibida que encontraron como la «punta del iceberg».
Señaló a la ciudad de Modesto, California, colocando tabletas Hikvision capaces de tomar la temperatura de las personas en los autobuses como un ejemplo de cómo se gastaba el dinero de los contribuyentes en la tecnología supuestamente peligrosa.
«Estos productos están prohibidos a nivel federal por una razón», dijo Maye. «El hecho de que se sigan utilizando a nivel local y estatal es preocupante».
El gobierno federal incluyó en la lista negra y restringió la adquisición y el uso de productos de las empresas de varias maneras, incluso con la legislación, la Lista de entidades del Departamento de Comercio y la lista cubierta de la Comisión Federal de Comunicaciones.
Por ejemplo, un proyecto de ley de defensa aprobado por el Congreso en 2018 prohibió la compra y el uso de productos Hikvision y Dahua con fines de seguridad pública y vigilancia. En 2019, el Departamento de Comercio agregó esa tecnología a su Lista de entidades, que incluye personas y empresas extranjeras que enfrentan requisitos estrictos para hacer negocios en los EE. UU. Debido a preocupaciones de seguridad nacional.
Luego, la FCC agregó la tecnología en marzo de 2021 a su lista cubierta, que detalla los equipos y servicios que el gobierno de EE. UU. Determina que son un riesgo inaceptable para la seguridad nacional y la seguridad pública.
Hikvision y Dahua están lejos de ser las únicas empresas con sede en China afectadas por restricciones y incluidas en listas negras. El proyecto de ley de defensa de 2018 también bloqueó el uso por parte del gobierno federal de equipos Huawei y ZTE. La lista cubierta de la FCC agregó cinco tecnologías en marzo de 2021, incluidas Huawei, ZTE e Hytera.
Cuando el Departamento de Comercio agregó a Hikvision y Dahua a su lista de entidades en 2019, agregó un total de 28 entidades, incluida una que tenía 18 oficinas subordinadas que también estaban incluidas.
Varias transacciones comerciales que involucran inversión extranjera que navegan con éxito en las listas negras y otras regulaciones también pueden enfrentar el escrutinio del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS). El comité incluye el liderazgo de siete departamentos federales y varios funcionarios de la Casa Blanca que examinan las transacciones comerciales en busca de posibles problemas de seguridad nacional, y su ámbito se amplió con la Ley de Modernización de la Revisión de Riesgos de Inversión Extranjera de 2018.
Cuando la administración Trump intentó prohibir la plataforma social basada en videos TikTok, fue CFIUS quien inicialmente ordenó a la empresa matriz con sede en China, ByteDance, que desinvirtiera las operaciones de TikTok en los EE. UU., Según ByteDance.
Mantenerse al día con las regulaciones ha presentado desafíos para los consumidores que intentan comprender los requisitos, y esa brecha de conocimiento en la cadena de suministro ha producido una vulnerabilidad que China puede aprovechar.
Los legisladores ahora están tratando de cerrar las lagunas percibidas y evitar el uso de tecnología en la lista negra por parte de personas ajenas al gobierno federal. Los senadores Marco Rubio, republicano de Florida, y Ed Markey, demócrata de Massachusetts, presentaron esta semana la Ley de Equipo Seguro de 2021. La oficina de Rubio dijo que bloquearía la venta y el uso de Hikvision y Dahua independientemente de si hay gastos federales involucrados.
La oficina de Rubio dijo que el proyecto de ley también bloquearía la integración de Huawei, ZTE e Hytera, que según su oficina eran todas empresas dirigidas o respaldadas por el estado chino.
“El Partido Comunista Chino subsidia a estas empresas y aprovecha las lagunas de nuestras leyes para permitir que actores malintencionados vendan equipos y servicios comprometidos en Estados Unidos”, dijo Rubio en un comunicado en el que anunciaba la propuesta. “El status quo es peligroso y debemos actuar ahora para fortalecer nuestra seguridad nacional y proteger nuestra infraestructura crítica”.
IPVM publicó una nueva investigación el martes diciendo que Hikvision se asoció con el ejército de China, citando declaraciones de la empresa matriz de Hikvision y el Ejército Popular de Liberación en China. Hikvision impugnó el reclamo de IPVM.
“Ni ahora, ni nunca, Hikvision ha realizado trabajos de investigación y desarrollo para aplicaciones militares chinas”, dijo un portavoz de Hikvision en un comunicado. «Cualquier caso de este tipo por parte de cualquiera de nuestros empleados lo hizo a título personal y no bajo la dirección de la empresa».
Dahua dijo que está revisando de cerca la propuesta de los senadores e insistió en que no es una empresa dirigida o respaldada por el estado.
“Nuestra empresa no representa ninguna amenaza para la seguridad nacional de EE. UU. Y nuestros más de 100 empleados con sede en EE. UU. Apoyan con orgullo a nuestros socios en todo el país”, dijo Dahua en un correo electrónico. “Esperamos trabajar con el Congreso y otras partes interesadas en los EE. UU. Para aclarar estos problemas, abordar sus inquietudes y, al mismo tiempo, estamos totalmente comprometidos con el mercado estadounidense al proporcionar productos y soluciones líderes en la industria para nuestros valiosos clientes y socios. «
Las regulaciones y sanciones vigentes del gobierno de EE. UU. Están produciendo resultados mixtos en comparación con los efectos deseados. Muchas entidades estadounidenses no están al tanto de las restricciones u otras regulaciones del proyecto de ley de defensa de 2018, dijo Lawrence Ward, socio del bufete de abogados Dorsey & Whitney, que se especializa en leyes de seguridad nacional y cumplimiento de comercio internacional.
“Cuando se habla de gobiernos locales y otros que pueden no tener el mismo nivel de sofisticación que una empresa de Fortune 500 o un contratista del gobierno de EE. UU. Como Lockheed Martin o Boeing, sin duda puede ver cómo les resultaría fácil pasar por alto estas restricciones, —Dijo el señor Ward.
Dijo que el descubrimiento de tecnología incluida en la lista negra en uso en todo el país no era sorprendente. Señaló que su empresa tenía un cliente que era subcontratista de un contratista del gobierno de EE. UU. Y no estaba al tanto de las restricciones.
Las personas involucradas en el comercio internacional y el cumplimiento esperan que en los próximos meses el Departamento de Comercio de Biden tome medidas para cerrar la mayor parte posible de la cadena de suministro china a varias industrias. Sin embargo, no está claro cuánto tiempo pasaría antes de que las restricciones se apliquen de manera generalizada.