Vicepresidenta Ejecutiva Europea Margrethe Vestager.
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La Unión Europea acordó el sábado nuevas regulaciones digitales que obligarán a los gigantes tecnológicos como Google y Meta a vigilar el contenido ilegal en sus plataformas de manera más agresiva, o de lo contrario arriesgarse a posibles multas multimillonarias.
El Parlamento Europeo y los estados miembros de la UE llegaron a un acuerdo sobre la Ley de Servicios Digitales, una legislación histórica que tiene como objetivo abordar el contenido ilegal y dañino haciendo que las plataformas lo eliminen rápidamente.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, emitió un comunicado calificando la ley de «histórica».
«La DSA actualizará las reglas básicas para todos los servicios en línea en la UE», dijo von der Leyen. «Garantizará que el entorno en línea siga siendo un espacio seguro, salvaguardando la libertad de expresión y las oportunidades para los negocios digitales. Da efecto práctico al principio de que lo que es ilegal fuera de línea, debe ser ilegal en línea. Cuanto mayor sea el tamaño, mayores serán las responsabilidades de las plataformas en línea».
Una parte clave de la legislación limitaría la forma en que los gigantes digitales se dirigen a los usuarios con anuncios en línea. La DSA impediría efectivamente que las plataformas se dirigieran a los usuarios con algoritmos que utilizan datos basados en su género, raza o religión. También se prohibirá la publicidad dirigida a niños.
También se prohibirán los llamados patrones oscuros, tácticas engañosas diseñadas para empujar a las personas hacia ciertos productos y servicios.
Las empresas tecnológicas deberán implementar nuevos procedimientos diseñados para eliminar material ilegal como el discurso de odio, la incitación al terrorismo y el abuso sexual infantil. Los mercados de comercio electrónico como Amazon también deben evitar las ventas de productos ilegales según las nuevas reglas.
El incumplimiento de las reglas puede resultar en multas de hasta el 6% de los ingresos anuales globales de las empresas. Para una empresa como Meta, la empresa matriz de Facebook, eso podría significar una multa de hasta $ 7 mil millones según las cifras de ventas de 2021.
La DSA es independiente de la Ley de Mercados Digitales, que las instituciones de la UE aprobaron el mes pasado. Ambos vienen con la amenaza de fuertes multas. Pero mientras que la DMA busca frenar el poder de mercado de las empresas de Big Tech, la DSA se trata de asegurarse de que las plataformas eliminen el contenido tóxico rápidamente.
La ley afectará sitios de contenido generado por usuarios como Facebook, Instagram, Twitter, YouTube y TikTok.
Bruselas tiene una larga historia de reprender a los gigantes de Internet por los abusos de la competencia y la privacidad de los datos.
El bloque ha impuesto multas combinadas de 8.200 millones de euros (8.800 millones de dólares) contra Google por violaciones antimonopolio y tiene investigaciones activas sobre Amazon, Apple y Meta.
En 2018, la UE introdujo el Reglamento general de protección de datos, un amplio conjunto de reglas de privacidad destinadas a dar a los consumidores más control sobre su información.
Se produce cuando los legisladores en Washington discuten la cuestión de cómo controlar el poder de las grandes empresas tecnológicas y hacer que limpien sus plataformas de contenido dañino. El jueves, el expresidente Barack Obama dijo que la industria tecnológica necesita regulación para abordar la propagación de la desinformación en línea.
“Durante demasiado tiempo, las plataformas tecnológicas han amplificado la desinformación y el extremismo sin rendir cuentas”, tuiteó el jueves la ex candidata presidencial demócrata de Estados Unidos, Hillary Clinton.
«Insto a nuestros aliados transatlánticos a impulsar la Ley de Servicios Digitales hasta el final y reforzar la democracia mundial antes de que sea demasiado tarde».
Pero no está claro cómo logra la UE implementar sus nuevas reglas en la práctica. Los críticos dicen que implementar tales medidas creará cargas técnicas y generará preguntas sobre qué discurso es o no aceptable en línea.
En el Reino Unido, las nuevas leyes diseñadas para abordar el contenido inseguro han sido fuertemente criticadas por algunos en la industria tecnológica, en particular las plataformas Big Tech, debido a una vaga descripción del material que es «legal pero dañino».
Los detractores argumentan que esto podría limitar en gran medida la libertad de expresión en línea. Por su parte, el gobierno británico dijo que no requerirá que se elimine ninguna libertad de expresión legal y que se protegerá el contenido «democráticamente importante».