Los reguladores de Europa se están preparando para los desafíos legales a la legislación histórica diseñada para abordar Big Tech, ya que los estados miembros están cada vez más preocupados por cómo se aplicarán las nuevas reglas.
Los políticos de la UE elogiaron la aprobación de la Ley de Mercados Digitales, una ley que entrará en vigor el próximo año y se espera que establezca el estándar global sobre cómo deben operar las grandes plataformas en línea como Google, Amazon y Facebook.
Pero ha surgido una serie de dudas desde que se aprobó la Ley a principios de este año, según funcionarios de la UE y ejecutivos de empresas que han estado analizando la legislación.
Las preocupaciones incluyen grupos de Big Tech que buscan socavar las disposiciones a través de litigios, estados miembros que buscan ser el centro de atención con sus casos nacionales fuera del alcance de las nuevas reglas y que la Comisión Europea no contrata personal suficiente para cumplir con la enorme tarea de hacer cumplir las leyes.
Algunas de las nuevas obligaciones en la DMA incluyen la prohibición de que las empresas clasifiquen sus propios productos en sus plataformas de Internet por delante de los rivales y la promoción de compartir datos con competidores más pequeños.
Gerard de Graaf, un alto funcionario de la UE que el próximo mes se convertirá en el jefe de la nueva oficina del bloque en Silicon Valley, se encuentra entre los que esperan una lucha legal por las medidas.
“Habrá litigio [from tech companies], sin duda”, dijo de Graaf a los periodistas recientemente. “Estamos preparados para el litigio, pero nos gustaría una discusión constructiva con las plataformas en lugar de una discusión contradictoria”.
Sin embargo, hay señales de que el descontento de Big Tech con la DMA puede extenderse a los tribunales. Amazon dijo el mes pasado que la compañía se estaba involucrando «constructivamente» con Bruselas, pero que todavía tenía «serias preocupaciones sobre el [DMA] apuntando injustamente a Amazon y algunas otras empresas estadounidenses”.
Amazon también dijo en julio que no estaba de acuerdo con la decisión de la Oficina Federal de Cárteles de Alemania de designarla como una poderosa plataforma en línea, una denominación que conlleva cargas legales adicionales similares a las de la DMA. Es probable que la empresa apele formalmente, según dos personas con conocimiento directo del asunto.
Un ejecutivo de una gran plataforma tecnológica dijo: “Estamos enfocados en encontrar soluciones [over the DMA]. Estamos buscando hacer cambios positivos. El litigio es nuestro último recurso”.
Además de las acciones legales, la UE también enfrenta resistencia dentro del bloque. Muchos estados miembros quieren un papel más destacado en la persecución de Big Tech abriendo investigaciones formales y multando a las empresas considerablemente.
Ese deseo ha generado tensiones sobre cuánto poder tendrá Bruselas en comparación con las autoridades nacionales de competencia para examinar el dominio de conglomerados como Alphabet y Meta, las empresas matrices de Google y Facebook.
Bajo la DMA, la Comisión Europea tiene poderes centralizados como la “única autoridad facultada” para hacer cumplir la regulación y decidir cuándo abrir investigaciones antimonopolio y contra qué empresas.
Incluso cuando los estados miembros deciden investigar las infracciones a nivel nacional, estas investigaciones deben transferirse a Bruselas. Los países de la UE no pueden abrir sus propias investigaciones sin la bendición de la comisionada principal de competencia, Margrethe Vestager.
Aún así, la participación de los reguladores nacionales en la lucha contra las grandes tecnologías es la fuente de las «diferencias de opiniones» entre la comisión y las capitales europeas, según altos funcionarios y reguladores de la UE.
“Estamos viendo una apropiación de tierras de casos a medida que los estados miembros buscan el centro de atención”, dijo un funcionario en Bruselas. “La DMA no deja ningún espacio para que los estados miembros hagan cumplir sus propias reglas y la ventana de oportunidad para que lo hagan. [so] está cerrando.»
Eso no impidió que Alemania promulgara su propia versión de la DMA en 2021. Andreas Mundt, el jefe del organismo de control de la competencia del país, señaló la ventaja de que la ley de su país ya está vigente.
“Es demasiado pronto para decir que una vez que se implemente la DMA no podremos continuar con estos [cases against tech companies] más”, dijo. “Estoy bastante seguro de que veremos muchas conductas que no son detectadas por la DMA”.
Martijn Snoep, jefe de la autoridad de competencia holandesa, dijo que su agencia estaba tratando de dar un ejemplo europeo de cómo abordar el comportamiento ilícito de las grandes tecnológicas después de que abrió un caso contra Apple por la falta de métodos de pago alternativos para los usuarios de sus plataformas.
Dijo que la medida para centralizar la aplicación de la DMA en Bruselas fue una «decisión política y está bien», pero advirtió que eso podría significar que su país tenía pocos incentivos para trabajar con la comisión en casos tecnológicos.
“No estoy seguro de cuántas investigaciones iniciaremos realmente y no estoy seguro de que sea una asignación eficiente de recursos”, dijo Snoep. “Incentivará a las autoridades nacionales de competencia a centrarse en asuntos no relacionados con la DMA, o contra empresas que no se consideran guardianes en virtud de la DMA pero que tienen una posición dominante”.
Para calificar como «guardián», una empresa también deberá tener al menos 45 millones de usuarios activos mensuales o al menos 10.000 usuarios comerciales anuales. Google, Amazon, Facebook, Apple y Microsoft cumplen con este estándar, pero también otros grupos como el sitio de alojamiento Booking.com y el grupo de comercio electrónico Alibaba.
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Se espera que la DMA resulte en un torrente de casos adicionales que aumentarán la necesidad de personal calificado de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para defenderse de los equipos legales bien equipados de los grupos de Big Tech.
Andreas Schwab, el eurodiputado que dirigió el debate DMA en el Parlamento Europeo, se encuentra entre los preocupados de que las ambiciones de Bruselas no se correspondan con los recursos suficientes. Ha estado presionando por un presupuesto más grande para contratar a 150 empleados adicionales, mientras que la comisión esperaba emplear solo a 80.
En una carta reciente a la República Checa, que ocupa la presidencia rotatoria de la UE, Schwab advirtió que la aplicación de las normas debía ser “nuestra prioridad común”. De lo contrario, escribió, “su cumplimiento se verá seriamente comprometido”, provocando “un daño irreversible al mercado único digital”.
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