Durante un período de 39 meses, las avispas invasoras (Pachodynerus nasidens) en el aeropuerto de Brisbane fueron responsables de 93 instancias de réplicas de sondas pitot totalmente bloqueadas, instrumentos vitales que miden la velocidad del aire, según un estudio publicado el 30 de noviembre en la revista de acceso abierto. MÁS UNO por Alan House de Eco Logical Australia y sus colegas. Como señalaron los autores, los resultados subrayan la importancia de las estrategias de mitigación de riesgos, como cubrir las sondas pitot cuando llegan las aeronaves y colocar trampas adicionales para interceptar a las avispas.
Las interacciones entre las aeronaves y la vida silvestre son frecuentes y pueden tener graves consecuencias financieras y de seguridad. Pero el riesgo que representa la vida silvestre cuando las aeronaves están en tierra se comprende mucho menos, y las amenazas específicas que representan los insectos no se han cuantificado antes. En el nuevo estudio, House y sus colegas investigaron el posible papel de las avispas ojo de la cerradura en la obstrucción de las sondas pitot en el aeropuerto de Brisbane. Se informaron un total de 26 problemas relacionados con avispas en el aeropuerto entre noviembre de 2013 y abril de 2019, junto con una serie de incidentes de seguridad graves relacionados con sondas pitot. En su área de distribución nativa en América del Sur, Central y el Caribe, se sabe que la avispa construye nidos utilizando cavidades hechas por el hombre, como grietas en las ventanas, enchufes eléctricos y, por supuesto, cerraduras.
Los investigadores utilizaron tecnología de impresión 3D para construir una serie de réplicas de sondas pitot, que instalaron en cuatro ubicaciones del aeropuerto. Todos los nidos en estas sondas fueron hechos por avispas ojo de cerradura, y el pico de anidación ocurrió en los meses de verano. El éxito de anidación (es decir, la proporción de nidos que producen adultos vivos) fue óptimo entre 24 y 31 ° C, y se prefirieron sondas con aberturas de más de 3 mm de diámetro. La mayoría de los nidos se construyeron en un área del aeropuerto. La proporción de áreas con césped dentro de los 1000 m de las sondas fue un predictor significativo de anidación, y el volumen del nido en las sondas pitot puede determinar el sexo de las avispas emergentes. Según los autores, P. nasidens representa un riesgo significativo para la seguridad de la aviación, y se justifica seguir trabajando para desarrollar estrategias para controlar o erradicar las poblaciones persistentes de esta especie adaptable, inventiva y altamente móvil.
Los autores añaden: “Esperamos que esta investigación atraiga la atención sobre un problema poco conocido pero serio de los viajes aéreos en las regiones tropicales y subtropicales. Habiendo encontrado su camino a través del Océano Pacífico, no hay razón para dudar de que podría extenderse a otras partes de Australia. Las consecuencias de no controlar esta plaga inteligente pero peligrosa podrían ser sustanciales «.
Referencia: “Comportamiento inventivo de anidación en la avispa ojo de cerradura Pachodynerus nasidens Latreille (Hymenoptera: Vespidae) en Australia, y el riesgo para la seguridad de la aviación” por House APN, Ring JG, Shaw PP (2020), 26 de noviembre de 2020, Más uno.
DOI:
Financiamiento: El financiador (BAC) brindó apoyo en forma de sueldos para los autores. [APNH, PPS, JGR] y proporcionó acceso al aeropuerto para realizar el experimento, co-diseñó el experimento y ayudó en el seguimiento. Qantas (Matthew Hill es un empleado asalariado de Qantas) realizó importantes contribuciones en especie (pero no financieras) al proyecto a través de asesoramiento profesional y acceso a materiales e instalaciones de impresión 3D. los patrocinadores no tuvieron ningún papel adicional en el diseño del estudio, la recopilación y el análisis de datos, la decisión de publicar o la preparación del manuscrito. Los roles específicos de estos autores se articulan en la sección «contribuciones de los autores».