El gobierno checo permitirá que las tiendas y restaurantes se reabran gradualmente durante los próximos dos meses para despertar una economía paralizada por el bloqueo del coronavirus, dijeron el martes 14 de abril las autoridades.
En marzo, la nación de 10,7 millones de personas impuso algunas de las medidas más antiguas y más duras en Europa para frenar el brote y ahora se une a un grupo de países europeos que buscan volver a los negocios con cautela a medida que disminuyen las tasas de transmisión.
Si bien advirtieron que el plan podría revisarse si la tasa de infecciones aumenta de nuevo, las autoridades dijeron que comenzarían permitiendo que las tiendas de artesanías reabrieran el 20 de abril, las tiendas más grandes el 11 de mayo y los restaurantes y centros comerciales el 8 de junio.
«Este escenario se basa en un parámetro donde el coronavirus estará bajo control, como lo ha estado hasta ahora», dijo el viceprimer ministro Karel Havlicek en una conferencia de prensa.
Las autoridades checas habían reportado 6,101 casos con 161 muertes hasta el martes, con un número de nuevas infecciones por debajo de 300 por día en los últimos 10 días y los ingresos hospitalarios por debajo de la capacidad máxima del sistema de salud.
El viceministro de Salud, Roman Prymula, dijo que la tasa de reproducción o transmisión del virus, denominada «R», ahora era inferior a 1, lo que significa que una persona con el virus generalmente infecta a menos de 1 persona en promedio, y que la epidemia está en declive.
Sin embargo, los checos tendrán que seguir usando máscaras faciales hasta nuevo aviso y los festivales de verano y otros eventos para grandes grupos de personas probablemente no tendrán lugar, dijeron las autoridades.
Los teatros, otros lugares de cultura para hasta 50 personas y las secciones interiores de restaurantes serían los últimos en abrir el 8 de junio después de que los jardines de cerveza se reanuden el 25 de mayo según el plan actual.
«Logramos controlar esta epidemia de alguna manera, el número de reproducción ha caído por debajo de 1, lo que significa que la epidemia tiene una tendencia a la baja aquí», dijo Prymula.
El plan también prevé una reapertura parcial de las escuelas para admisión de estudiantes y exámenes de graduación, pero la escolarización normal no se reiniciará antes del nuevo año académico en septiembre.
Las fronteras también permanecerían cerradas, excepto para viajes relacionados con negocios, médicos y familiares, con una cuarentena de 14 días requerida al regreso. Cualquier reapertura más amplia tendría que venir en coordinación con otros países europeos, dijeron las autoridades.
«El viaje ordinario dependerá de cómo se desarrolle la situación en Europa, tiene que estar en concierto con otros países», dijo Havlicek.
El cierre ha golpeado la economía checa y le ha costado al sector de servicios unas pérdidas estimadas de 50 mil millones de coronas (1,86 mil millones de euros) hasta finales de abril debido a la falta de turistas extranjeros en Praga y otras ciudades.
Sin embargo, la economía dependiente de las exportaciones recibió buenas noticias el martes. La fábrica de automóviles checa de Hyundai Motor Co se convirtió en el primer fabricante de automóviles en el país en volver a trabajar después de una interrupción de tres semanas, y el fabricante de neumáticos Barum Continental también reabrió sus puertas.
El plan para revivir gradualmente la economía checa se produce cuando la Comisión Europea advirtió que los estados miembros de la Unión Europea deberían coordinar cualquier flexibilización de las medidas de bloqueo o arriesgarse a nuevos brotes del coronavirus.
En Italia, el primer país de la UE en ser golpeado por COVID-19, la enfermedad pulmonar causada por el coronavirus, a docenas de empresas se les permitió reanudar sus actividades el martes, aunque siguen vigentes medidas de confinamiento severas.
Otros países fueron más allá: Dinamarca debió reabrir las escuelas el 15 de abril y Austria permitió que las grandes tiendas reiniciaran sus actividades el martes y reabrieron centros comerciales a partir del 1 de mayo.